Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) avslørte at de har gjennomført den første lufttesten noensinne av et AI-styrt jagerfly i kampsimulering mot et F-16-fly styrt av et menneske.
Demonstrasjonene av AI-pilotens flygende dyktighet fant sted på Air Force Test Pilot School på Edwards Air Force Base i California i september 2023, men ble først kunngjort av DARPA nylig.
Under øvelsen ble AI-systemet utviklet av DARPAs Air Combat Evolution (ACE)-program brukt til å styre et spesialmodifisert F-16-testfly, kjent som X-62A, eller VISTA (Variable In-flight Simulator Test Aircraft).
Vi har tidligere rapportert om X-62 og Pentagons plan om å legge til svermer av autonome AI Ghost Jets til sitt arsenal. Dette er imidlertid første gang et AI-styrt jetfly har fløyet i et luftkampscenario som minner om scener fra Top Gun.
X-62 hadde to menneskelige piloter med på turen for sikkerhets skyld, men den kunstige intelligensen hadde full kontroll mens F-16-flyene fløy innenfor 2000 fot fra hverandre i en hastighet på 1 200 miles i timen.
Så hvem vant? Det vil myndighetene dessverre ikke si. Da en kunstig intelligens tidligere utfordret menneskelige piloter i en flysimulator, gikk den kunstige intelligensen seirende ut.
At de er tilbakeholdne med å gi oss poengsummen, kan ha mindre å gjøre med nasjonale sikkerhetshensyn og mer med å skåne de menneskelige pilotenes egoer.
Oberstløytnant Ryan Hefron, programsjef for ACE, sier: "Vi hadde mange testmål som vi prøvde å oppnå i den første testrunden. Så det å stille spørsmålet om hvem som vant? Det fanger ikke nødvendigvis opp nyansene i testingen vi utførte. Men det jeg vil si, er at formålet med testen egentlig var å etablere en vei for å demonstrere at vi trygt kan teste disse AI-agentene i et sikkerhetskritisk luftkampmiljø."
DARPA sier at det primære målet med disse eksperimentene er å fremme samarbeid mellom menneske og maskin og betrodd autonomi. De ønsker å være sikre på at en menneskelig pilot kan stole på sin AI-wingman og få den til å følge etter.
"Vi må kunne stole på disse algoritmene for å kunne bruke dem i den virkelige verden", sier oberstløytnant Ryan Hefron, ACE-programleder for DARPA.
ACE har som mål å levere en kapasitet der en enkelt menneskelig pilot kan styre og samarbeide med autonome AI-fly for å angripe fiender mer effektivt. Et AI-styrt jetfly kan utføre manøvrer som overgår de fysiske kravene en menneskelig pilot kan utholde.
DARPA sier at de støtter USAs forpliktelse til å "være initiativtakeren og ikke offeret for strategiske teknologiske overraskelser".
Kineserne jobber helt sikkert med noen egne AI-forsvarsoverraskelser.
