US Luftforsvarsminister Frank Kendall fløy et eksperimentelt AI-drevet F-16-jagerfly i en testflyvning på Edwards Air Force Base i California.
Det AI-kontrollerte F-16-flyet, X-62A VISTA (Variable In-flight Simulator Test Aircraft), deltok i en luftkamp med et menneskestyrt F-16-fly.
De to jetflyene fløy innenfor 300 meter fra hverandre i hastigheter på over 550 kilometer i timen, utførte komplekse høyhastighetsmanøvrer og forsøkte å tvinge motstanderen inn i sårbare posisjoner.
Utenriksminister Kendall, som fikk oppleve det AI-styrte jetflyet på nært hold under den timelange flyturen, ga uttrykk for at AI-våpen er uunngåelig: "Det er en sikkerhetsrisiko å ikke ha det. På dette tidspunktet er vi nødt til å ha det."
På slutten av flyturen erklærte Kendall at han hadde sett nok til å stole på AI på slagmarken.
Dette skjer etter en nylig test av det samme flyet i en skarp luftkampsituasjon.
Økende bekymring for AI-våpen
Det er ingen overraskelse at utsiktene til at kunstig intelligens skal kunne avfyre våpen uten menneskelig inngripen, er svært kontroversielt.
På et nylig avholdt internasjonal konferanseUnder konferansen "Humanity at the Crossroads: Autonomous Weapons Systems and the Challenge of Regulation" i Wien, diskuterte deltakere fra 143 land det presserende behovet for å regulere bruken av kunstig intelligens i autonome våpensystemer (AWS).
Østerrikes utenriksminister Alexander Schallenberg advarte om at verden står overfor et "Oppenheimer-øyeblikk", med referanse til utviklingen av den første atombomben.
Han understreket: "La oss i det minste sørge for at den mest dyptgripende og vidtrekkende avgjørelsen - hvem som skal leve og hvem som skal dø - forblir i hendene på mennesker og ikke på maskiner."
Andre har stilt spørsmål ved som ville være ansvarlig hvis AI-våpen gikk galt. Produsenten? Den som hadde kommandoen over operasjonen? Eller noen lenger nede i rekkene som trykker på knapper og overvåker utstyr?
AI blir ikke bare impregnert i våpen - det blir også brukt til å utvikle en strategi for slagmarken. Men.., en fersk studie fant at språkmodeller kan eskalere krigsspill i retning av atomkrig.
Autonome droner er allerede tatt i bruk av begge sider i krigen i Ukraina, mens israelske styrker angivelig bruker kunstig intelligens til å identifisere menneskelige mål i krigen i Gaza.
Til tross for disse bekymringene US Luftforsvaret har ambisiøse planer for en AI-aktivert flåte bestående av mer enn 1 000 ubemannede krigsfly i drift innen 2028.
Vista hevder at ingen andre land har et AI-jetfly som dette, og viser hovedsakelig til at Kina ikke har slike våpen så langt vestlige kilder kan se.
Selv om Kina har AI-teknologi som stort sett er på nivå med USDet er ingen indikasjoner på at de gjennomfører slike felttester.
Ettersom US Luftforsvaret fortsetter å flytte grensene for AI-drevet luftfart, og det internasjonale samfunnet grubler på hva dette kan bety for moderne krigføring.
Det er et usikkert terreng som bare science fiction-fortellinger har sett maken til, og de fleste av dem ender ikke godt for noen.
