Een baanbrekend onderzoek in het Verenigd Koninkrijk stelt een overlevende van een beroerte in staat om zonder hulp te lopen met behulp van een AI-broek.
Julie Lloyd, 65, probeert een "NeuroSkin"-broek uit, die gebruikmaakt van AI-gestuurde elektroden om haar gedeeltelijk verlamde been te activeren.
Mevrouw Lloyd is een van de eerste mensen die NeuroSkin uitprobeert buiten Frankrijk, waar het is ontwikkeld. Zoals Lloyd beschrijft: "Mijn been voelt bijna alsof het wordt geleid."
Na aanvankelijk een ongewoon "tintelend gevoel" te hebben gevoeld, merkte mevrouw Lloyd al snel dat ze voor het eerst in een half jaar zonder hulp kon lopen. Ze verklaarde: "[Mijn been] werd plotseling van de grond omhoog gestuwd en gaf me het gevoel veilig te kunnen lopen, en dat is het deel dat ik eerlijk gezegd helemaal niet heb gevoeld met alle fysio die ik heb gehad."
Mevrouw Lloyd kreeg in januari een lichte beroerte die leidde tot gedeeltelijke verlamming in haar linkerarm en -been. Lloyd, een voormalig marathonloopster, hield vol tot ze 3000 stappen per dag kon lopen met een stok. In samenwerking met een plaatselijke kliniek werd haar toen een proefbehandeling met NeuroSkin aangeboden.
Rudi Gombauld, de CEO van KurageHet in Lyon gevestigde bedrijf achter NeuroSkin ging dieper in op de technologie: "Het slimme kledingstuk is als een tweede huid, wat betekent dat je sensoren hebt die kunnen voelen hoe de hersenen werken en alle sensorische informatie naar een kunstmatig intelligentiesysteem kunnen sturen."
De AI verwerkt de gegevens van deze sensoren en bevindt zich in een draagbaar vest. Terwijl de patiënt stappen zet, registreert de AI de signalen van de hersenen naar het niet-aangedane been en spiegelt deze impulsen naar het verlamde been, waardoor een natuurlijker looppatroon wordt hersteld.
NeuroSkin is niet per se ontworpen voor dagelijks gebruik - het primaire doel is om patiënten te helpen bij hun revalidatie door de repetitieve bewegingen die nodig zijn om te lopen opnieuw te maken. De technologie wordt momenteel geleased voor ongeveer 5.000 pond per maand.
Reflecterend op het potentieel van NeuroSkin, zei mevrouw Lloyd: "Ik heb echt het gevoel dat dit de doorbraak is voor slachtoffers van een beroerte waar lang naar is uitgekeken."
Hoe het werkt
Dus hoe werkt NeuroSkin en hoe maakt AI het mogelijk? Volgens de website van Kurage:
- Functionele elektrische stimulatie (FES): Kurage maakt gebruik van een innovatieve techniek die functionele elektrische stimulatie wordt genoemd en die kunstmatig signalen voor spiercontracties nabootst.
- NeuroSkin ontwerp: De NeuroSkin wordt beschreven als een prothese die past als een tweede huid. Hij is uitgerust met zowel sensoren als neuromusculaire elektrische stimulatie-elektroden.
- AI-integratie: De sensoren en elektroden in NeuroSkin worden aangedreven door AI. Het AI-model is ontworpen om functionele bewegingen in de huid te reproduceren, waarbij tekortkomingen in de bewegingen van de gebruiker worden aangepakt - ook wel een sensorimotorische lus genoemd.
- Toepassing: Specifiek voor mensen met neuromotorische aandoeningen zoals medullaire letsels, waarbij de verbinding tussen de spieren en de hersenen is verstoord, kan de NeuroSkin-technologie cruciale signalen kunstmatig herstellen, waardoor mensen natuurlijker kunnen lopen.
NeuroSkin voegt zich bij een groot aantal technologieën gericht op revalidatie van verwondingen en ziekten, waaronder een interface-apparaat dat stelt een verlamde man in staat om zijn benen weer te bewegen, experimentele hersenimplantaten die beschadigde delen van de hersenen en het ruggenmerg opnieuw met elkaar verbinden zodat een verlamde man zijn ledematen weer kan voelen, en een mechanisch been dat Bewegingsherstel bij een geamputeerde.
Op den duur kan AI-ondersteunde revalidatie verlamde ledematen weer bijna natuurlijk laten bewegen en voelen, waardoor de gevolgen van beroertes en verwondingen het leven van mensen niet langer in gevaar brengen.
