På Reagan National Defense Forum diskuterte ledere fra hele det politiske spekteret og sentrale interessenter i forsvarsmiljøet, inkludert medlemmer av Kongressen, tilstanden til USAs nasjonale forsvar i lys av det globale trusselbildet.
Som en del av diskusjonene som ble avholdt 2. desember, ble truslene og mulighetene som kunstig intelligens representerer, tatt opp i flere av punktene på dagsordenen.
Forumet, som nå er inne i sitt tiende år, hadde slagordet "10 år med å fremme fred gjennom styrke". Luftforsvarsminister Frank Kendall gjorde det klart at Luftforsvaret og Space Force har til hensikt å bruke kunstig intelligens for å øke den militære styrken.
Kendall sa at Kina og andre motstandere bruker kunstig intelligens på en aggressiv måte, og at USAs forsprang i dag er i ferd med å svekkes.
Han sa også at den negative oppfatningen av bruk av kunstig intelligens i autonome våpen ikke bør få lov til å hemme USAs forsvarsinteresser.
"Disse teknologiene kan ikke stoppes", sa han. "Den blir integrert i alle produktene våre, den blir brukt der den gir et konkurransefortrinn, og myndighetene må ikke komme i veien for det."
General David Allvin snakket om ny teknologi på Reagan National Defense Forum i sitt første store offentlige arrangement etter at han ble tatt i ed som stabssjef for luftforsvaret. pic.twitter.com/wivb7BVcpr
- Det amerikanske luftforsvaret (@usairforce) 2. desember 2023
Flere eksportkontroller på vei
Eksportkontrollen for høyteknologi begrenser allerede noe av det AI-teknologiselskaper som Nvidia kan eksportere til Kina, men USAs handelsminister Gina Raimondo mener det er nødvendig med flere restriksjoner.
I sin presentasjon sa Raimondo: "Vi kan ikke la Kina få disse brikkene. Punktum. Vi skal nekte dem vår mest banebrytende teknologi."
Omfanget av eksportkontrollprogrammet ble satt i perspektiv da Raimondo beklaget at departementet hennes bare hadde et budsjett på $200 millioner til prosjektet.
"Jeg har et budsjett på $200 millioner. Det er som prisen på et par jagerfly. Kom igjen," sa hun. "Hvis vi mener alvor, la oss finansiere denne operasjonen slik den trenger å bli finansiert, slik at vi kan gjøre det vi må gjøre for å beskytte USA."
Nvidia har forsøkt å omgå eksportkontrollen ved å designe brikker for det kinesiske markedet som teknisk sett ikke bryter med gjeldende lovgivning. Raimondo kritiserte selskapets fremgangsmåte og sa at hun ville sette en stopper for den.
"Hvis du redesigner en brikke rundt en bestemt kuttelinje som gjør det mulig for dem å gjøre AI, kommer jeg til å kontrollere den allerede neste dag", sier hun.
Raimondo forklarte: "Vi ligger et par år foran Kina. Vi kan ikke la dem ta oss igjen. Vi kan ikke la dem ta oss igjen. Så vi kommer til å nekte dem vår mest banebrytende teknologi."
CHIPS-loven
Et annet viktig mål for Raimondos departement er å styrke amerikanske selskapers evne til å produsere avanserte AI-brikker på amerikansk jord.
I juli ble "Creating Helpful Incentives for Producing Semiconductors", eller "CHIPS & Science Act", vedtatt. CHIPS-loven bevilget $280 milliarder til teknologi og FoU over fem år, hvorav $39 milliarder skulle gå til å øke den innenlandske produksjonen.
USAs president Theodore Roosevelt sa en gang at det i det globale diplomatiet var viktig å "snakke lavt og bære en stor kjepp".
De fleste brikkene som driver USAs store AI-stav, er produsert i Taiwan, og det er utrygt nær det landet de ser på som sin største rival.
AI har blitt en disruptiv faktor i industrien generelt, men det ser ut til at det er i forsvarsindustrien de neste dramatiske sprangene vil bli gjort.
