Amerikanske myndigheter har pålagt Nvidia å stanse eksporten av AI GPU-brikker til Kina umiddelbart.
Nvidia uttalte at det nye forbudet, opprinnelig forventet i november, trer i kraft umiddelbart.
I en oppdatering til investorene tirsdag forsøkte Nvidia å minimere virkningen av chipforbudet, og hevdet at de ikke forutser en "meningsfull innvirkning på de økonomiske resultatene", gitt "den sterke etterspørselen etter selskapets produkter over hele verden".
De nye reglene har blitt vedtatt i forkant av handelssamtalene mellom Washington og Beijing, og de kommer i forkant av president Xi Jinpings besøk til USA neste måned.
I løpet av det siste året har en kraftig økning i etterspørselen etter Nvidia-brikker resultert i en økning på mer enn 200% i Nvidias aksjekurs, noe som har gjort selskapet til et av verdens høyest verdsatte selskaper med en markedsverdi på over $1 billion.
For å forstå disse siste handelsembargoene må vi gå tilbake til begynnelsen av året, da USA begynte å strupe eksporten av avansert AI-maskinvare til Russland, Kina og Iran.
GPU-brikker produsert av selskaper som Nvidia er avgjørende for utviklingen av kunstig intelligens, og USA ønsker å opprettholde sitt forsprang på Kina i "AI-kappløpet".
Dette gjelder ikke bare AI-relaterte brikker, men også annen maskinvare knyttet til AI, maskinlæring, datasentre og cloud computing. Amerikanske selskaper avbryter også forskningssamarbeidet med kinesiske selskaper.
Det siste i en lang rekke av eksportforbud
De første forbudene begrenset eksporten av høyspesifiserte AI-brikker.
SUSA forsøkte spesielt å hindre kinesiske selskaper i å bygge superdatamaskiner med en ytelse på over 100 FP64 PetaFLOPS eller over 200 FP32 PetaFLOPS innenfor visse fysiske størrelsesbegrensninger.
Nvidia kompenserte for dette ved å begrense sine flaggskip A100- og H100-brikker og lage de mindre kraftige Kina-vennlige H800- og A800-versjoner.
Kinesiske firmaer bestilte tusenvis av disse brikkene for milliarder av dollar. Det nye regelverket tetter dette smutthullet, som påvirker A800- og H800-modellene samt den nye L40S-prosessoren.
Chip-salg er fortsatt tillatt hvis myndighetene innvilger en lisens fra det amerikanske handelsdepartementets Bureau of Industry and Security, men det innvilges etter sigende sjelden.
Dette skapte et unikt svart marked for avanserte Nvidia-brikker i Kina, som helt sikkert vil vedvare etter hvert som USA strammer inn kontrollen ytterligere.
USA er først og fremst bekymret for at denne teknologien vil bli brukt til militære formål og etterretning.
"Disse eksportkontrollene er ment å beskytte teknologi som har klare implikasjoner for nasjonal sikkerhet eller menneskerettigheter", sier Gina Raimondo, USAs handelsminister, om de nye forbudene.
USA overbeviser også andre land om å stanse eksporten av AI-maskinvare til Iran, Russland, Kina og, i mindre grad, Kina, Midtøsten.
I påvente av de kommende handelsdiskusjonene har Kinas finansdepartement formidlet sine "bekymringer" angående eksportbegrensningene til amerikanske myndigheter.
Kinas AI-industri har kommet i gang i år med en rekke modellanseringer, og landet planlegger å bygge opp sin egen selvforsynte chip-produksjonsindustri i løpet av de kommende årene.
