Det amerikanske luftforsvaret har gjennomført en vellykket testflyvning med et ubemannet jetfly styrt av kunstig intelligens og maskinlæring (ML).
Testflyvningen involverte XQ-58A Valkyrie, et eksperimentelt ubemannet stealth-fly som primært er designet for speiding og rekognosering. Luftforsvaret diskuterer en ambisiøs plan om å kombinere menneskebemannede og AI-kontrollerte fly i samme skvadroner.
En ny æra for AI-fly
Air Force Research Laboratory (AFRL) kunngjorde at XQ-58A Valkyrie fløy en tre timer lang tur i slutten av juli. Flyet ble styrt av AI- og maskinlæringssystemer utviklet av AFRL.
Selv om noen detaljer ble holdt hemmelig, uttalte laboratoriet at flyet demonstrerte en imponerende evne til å behandle informasjonen som var nødvendig for å utføre oppdraget. Luftforsvaret har til hensikt å utvide sin flåte av høyteknologiske autonome fly.
Oberst Tucker Hamilton, luftforsvarets AI-test- og operasjonssjef, sa"Oppdraget testet ut et flerlags sikkerhetsrammeverk på et AI/ML-fly uten mannskap, og demonstrerte en AI/ML-agent som løste et taktisk relevant "utfordringsproblem" under luftbårne operasjoner."
Han utdypet videre: "Denne utflukten gjør det offisielt mulig å utvikle AI/ML-agenter som kan utføre moderne luft-til-luft- og luft-til-overflate-ferdigheter som er umiddelbart overførbare til andre autonomiprogrammer."
Testflyvningen er en videreutvikling av flyvåpenets CCA-strategi (Collaborative Combat Aircraft), som tar sikte på å kombinere autonome og menneskebemannede fly.
I en tale tidligere i år avslørte luftforsvarsminister Frank Kendall at han hadde til hensikt å utplassere minst 1 000 CCA-er når de er fullt operative.
Han uttalte: "CCA vil dramatisk forbedre ytelsen til våre bemannede fly og redusere risikoen pilotene våre utsettes for betydelig."
Brigadegeneral Scott Cain, sjef for AFRL, understreket den økende rollen AI spiller i krigføring, og sa: "AI vil være et kritisk element i fremtidens krigføring og i den hastigheten vi må forstå det operative bildet og ta beslutninger med."
Han fremhevet også den raske utviklingen innen "kunstig intelligens, autonome operasjoner og samarbeid mellom menneske og maskin", og understreket behovet for koordinering mellom myndigheter, akademia og industri for å holde tritt.
Fremtiden for AI-fly
Luftforsvarets budsjett inneholder en anmodning om $490 millioner til CCA-programmet. Planen vil "gjøre det mulig for luftforsvaret å opprettholde effektiv avskrekking og kontroll over luftrommet".
"Ved å akselerere utviklingen av CCA-er vil Luftforsvaret kunne supplere nåværende og fremtidige plattformer med rimeligere komplementære systemer som øker dødeligheten og utvekslingsforholdet i svært omstridte miljøer."
Luftforsvaret fremhever også at den AI-drevne XQ-58A er et økonomisk alternativ til bemannede fly, og at den er "bygget til en pris som gjør at den kan være et tap i kamp".
Det amerikanske luftforsvaret hadde tidligere forklart hvordan rapporter om en AI-drone "å slå på operatørene" hadde blitt feiltolket.
I stedet var dette et "tankeeksperiment" som ble brukt til å forklare hvordan AI-drevet teknologi kunne feiltolke oppdrag og anse operatører som en hindring for å nå de endelige målene.
XQ-58A er ikke utformet som et kampfly, men har et våpenkabinett som vanligvis brukes til å utplassere et ubemannet flysystem av typen Altius-600, en drone som er designet for å huse ulike typer stridshoder.
AI-drevne våpen har blitt et hett tema, med Palantir-sjefen nylig sa USA bør utvikle flere AI-våpen til tross for økende bekymringer.
