Die sich vertiefende Beziehung zwischen Microsoft und OpenAI hat Fragen nach den Auswirkungen auf den Wettbewerb im KI-Sektor aufgeworfen. 

Eine Koalition von Organisationen der Zivilgesellschaft, einschließlich Menschenrechtsorganisationen, Artikel 19hat die Europäische Kommission aufgefordert, die Beziehung zwischen Microsoft und OpenAI gemäß der EU-Fusionskontrollverordnung zu untersuchen.

Am 9. Januar kündigte die EU an, dass sie die Beziehung zwischen Microsoft und OpenAI daraufhin untersuchen wird, ob eine förmliche Prüfung gemäß der EU-Fusionskontrollverordnung erforderlich ist. 

Wie die Federal Trade Commission in den USA stellt die Europäische Kommission sicher, dass Unternehmenszusammenschlüsse, -übernahmen und -investitionen den Wettbewerb im Europäischen Wirtschaftsraum nicht behindern. 

Die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) sucht ebenfalls nach Erkenntnissen über die Partnerschaft zwischen Microsoft und OpenAI. Dies spiegelt den weit verbreiteten Verdacht wider, dass Microsoft bei seiner Beteiligung an dem generativen KI-Startup stillschweigend über das Ziel hinausgeschossen ist.

Die Einreichungdie vom Irish Council for Civil Liberties (ICCL), dem Open Markets Institute (OMI), Foxglove, dem Balanced Economy Project, Rebalance Now, Article 19, der Mozilla Foundation, SOMO, Algorithm Watch und der European DIGITAL SME Alliance mitunterzeichnet wurde, beschreibt, wie sich Microsofts Investitionen mittlerweile auf etwa $10 Milliarden belaufen und Microsoft einen enormen Einfluss auf den Betrieb und die strategische Ausrichtung von OpenAI verschaffen.

2019 war ein entscheidendes Jahr für OpenAI, in dem sich das Unternehmen von einem Open-Source-Startup mit geringem Bekanntheitsgrad in ein gewinnorientiertes Unternehmen verwandelte.

Dieses Modell, das darauf abzielte, Finanzmittel anzuziehen, begrenzte den Gewinn auf das 100-fache der Investition, was schließlich in der ersten Investition von Microsoft in Höhe von $1 Milliarde gipfelte.

Trotz Microsofts Beteuerungen, dass seine Investitionen nicht mit der Kontrolle über OpenAI gleichzusetzen sind, hat das Unternehmen kürzlich Führungsturbulenzen bot Microsoft seinen Mitarbeitern inmitten der Entlassung und Wiedereinstellung von CEO Sam Altman offen Arbeitsplätze an. 

Artikel 19 weist auf Fälle hin, in denen Microsofts Beteiligung an den Entscheidungsprozessen und strategischen Ausrichtungen von OpenAI über die eines bloßen Investors oder Partners hinauszugehen schien, was auf eine tiefere Ebene der Einflussnahme hindeutet, die sich auf die Wettbewerbsdynamik innerhalb der KI-Branche auswirken könnte.

Sie sind sicherlich nicht die ersten, die dies betonen. Elon Musk, Mitbegründer von OpenAI, schrieb 2023: "OpenAI wurde als Open-Source-Unternehmen (deshalb habe ich es "Open" AI genannt) ohne Gewinnabsicht gegründet, um ein Gegengewicht zu Google zu bilden, aber jetzt ist es ein Closed-Source-Unternehmen mit maximaler Gewinnspanne geworden, das effektiv von Microsoft kontrolliert wird."

OpenAI wurde als quelloffenes (deshalb habe ich es "Open" AI genannt), gemeinnütziges Unternehmen gegründet, um als Gegengewicht zu Google zu dienen, aber jetzt ist es ein Closed-Source-Unternehmen mit maximaler Gewinnspanne geworden, das effektiv von Microsoft kontrolliert wird.

Das habe ich überhaupt nicht beabsichtigt.

- Elon Musk (@elonmusk) 17. Februar 2023

Seit ihrer Gründung hat sich die OpenAI von ihrem Namensgeber und ihren Gründungsprinzipien entfernt, zuletzt die Rücknahme bestimmter Dokumente vor dem öffentlichen Zugang. 

Microsofts zunehmende Beteiligung an OpenAI hat dazu geführt, dass das Unternehmen viele seiner eigenen Tools unter Verwendung der GPT-Modelle entwickelt hat, darunter Copilot.

In der Tat ist OpenAI einer der Hauptgründe, warum Microsofts Umsatz steigt rasant frühere Analystenprognosen. 

Während die Beziehungen zwischen den beiden Unternehmen scheinen Ebbe und Flut zu seinEs ist sicherlich die stärkste Partnerschaft, die wir in der aufkeimenden generativen KI-Branche gesehen haben. 

Auswirkungen auf Wettbewerb und Innovation

In Artikel 19 wird die Befürchtung geäußert, dass die Partnerschaft die Grundsätze des fairen Wettbewerbs untergraben und die Innovation im Bereich der KI behindern könnte.

Es argumentiert, dass Microsofts finanzielle Investitionen, seine Rolle als exklusiver Cloud-Anbieter von OpenAI und der potenziell privilegierte Zugang zu den Technologien von OpenAI Microsoft einen unzulässigen Vorteil verschaffen. 

Dies könnte Microsofts Position auf dem KI-Markt stärken und den Spielraum für andere Wettbewerber, einschließlich kleinerer KI-Start-ups, einschränken, damit diese unabhängig florieren und Innovationen entwickeln können.

Die Vorlage unterstreicht die Notwendigkeit, dass Regulierungsbehörden wie die Generaldirektion Wettbewerb der Europäischen Kommission (GD COMP) die Partnerschaft gründlich untersuchen.

Dies fällt nicht nur in den Zuständigkeitsbereich der EU-Verordnung, sondern auch in den der FTC unter ihrer Vorsitzenden Lina Khan, leitet ebenfalls eine Untersuchung ein über die Beziehungen zwischen führenden KI-Startups wie OpenAI und Tech-Giganten wie Microsoft, Amazon und Google. 

In seinem Blogbeitrag legt Artikel 19 24 Fragen fest, die die Regulierungsbehörden in Bezug auf die Beziehung zwischen Microsoft und OpenAI prüfen sollten. 

Es geht um Investitionen, Microsofts nicht stimmberechtigte Position im Vorstand von OpenAI und Microsoft Azure, das zum exklusiven Cloud-Anbieter von OpenAI geworden ist.

Sie können sich die Das gesamte PDF der Einreichung finden Sie hier.