En hvirvelvind af spekulationer fulgte, efter at prinsesse af Wales Kate Middleton lagde sit første officielle billede ud siden en maveoperation i december.
Kate Middleton og paladset er allerede under intens offentlig bevågenhed på grund af begrænset kommunikation fra paladset, siden hun blev opereret.
Der har ikke været nogen officielle billeder af Kate siden operationen, og både prinsen og prinsessen af Wales har aflyst offentlige optrædener, hvilket har ført til en række konspirationsteorier om, at Kate måske er alvorligt syg eller endda død.
Kensington Palace's fotografi, der skulle fange et oprigtigt familieøjeblik, forsøgte måske også at berolige offentligheden med hensyn til hendes velbefindende. Hvis det var taktikken, gav den bagslag på dramatisk vis.
Tak for jeres venlige ønsker og fortsatte støtte i løbet af de sidste to måneder.
Jeg ønsker alle en god mors dag. C
📸 Prinsen af Wales, 2024 pic.twitter.com/6DywGBpLLQ
- Prinsen og prinsessen af Wales (@KensingtonRoyal) 10. marts 2024
I løbet af få minutter fremhævede tusindvis af observatører problemer med billedet, som kraftigt antydede, at det var manipuleret.
Selv om billedets ultrarene æstetik er nok til at friste den første mistanke, tyder flere dele af billedet stærkt på, at der er tale om kunstig intelligens eller digital manipulation.
Selvfølgelig redigerer de kongelige, ligesom andre berømtheder og offentlige personer, deres officielle fotografier professionelt. Men disse redigeringer virker lidt dybere.
Da kontroversen tog fart, begyndte medierne at trække fotografiet tilbage, herunder Associated Press (AP), Reuters, Getty Images, Agence France-Presse (AFP) og Press Association. Disse nyhedsbureauer modtog angiveligt ikke kommunikation eller instruktioner fra paladset.
- PA Media stolede i første omgang på fotografiets ægthed, men trak det tilbage, da der opstod mistanke om manipulation.
- Getty billeder bekræftede fjernelsen af billedet fra deres platform i overensstemmelse med deres redaktionelle politik, der kræver nøjagtighed i det indhold, de leverer.
- AP udstedte endda en øjeblikkelig "kill notification" for billedet og rådede kunderne til at fjerne det på grund af dets åbenlyse manipulation. De gentog deres forpligtelse til at overholde redaktionelle standarder: "AP bruger ikke ændrede eller digitalt manipulerede billeder."
- Reuters fjernede også billedet efter en gennemgang efter offentliggørelsen og understregede deres løbende gennemgang af situationen.
- AFP underrettede deres kunder om ændringsproblemerne, der førte til, at billedet blev trukket tilbage fra deres systemer.
Den 11. marts udsendte prinsessen af Wales en erklæring som svar på den igangværende kontrovers: "Som mange amatørfotografer eksperimenterer jeg af og til med redigering. Jeg vil gerne udtrykke min undskyldning for den forvirring, som det familiefoto, vi delte i går, forårsagede. Jeg håber, at alle, der fejrede det, havde en rigtig god mors dag."
Som mange andre amatørfotografer eksperimenterer jeg af og til med redigering. Jeg vil gerne undskylde for den forvirring, som det familiefoto, vi delte i går, forårsagede. Jeg håber, at alle, der fejrede det, havde en rigtig god mors dag. C
- Prinsen og prinsessen af Wales (@KensingtonRoyal) 11. marts 2024
Ikke overraskende gjorde dette meget lidt for at dæmpe tvivl og rygter. Er det sandsynligt, at Kate selv roder med sine billeder? Hun er fotoentusiast, så der er en vis sandsynlighed for det.
Men er der overhovedet brugt Photoshop her? Det kan vi ikke afgøre med sikkerhed, men det virker måske som om, at redigeringen er mere omfattende, end det kan retfærdiggøre.
En mulighed er, at billedet kan være sat sammen af individuelle manipulerede eller AI-genererede billeder. De diffuse kanter, der er identificeret på billederne, kan tyde på brug af AI-redigeringsværktøjer i Photoshop (kaldet Ildflue).
Mens konspirationsteorierne florerer, er et af de mest slående aspekter Paladsets villighed til at bruge et manipuleret billede og det faktum, at det slap igennem en formodentlig robust redaktionel proces.
På et tidspunkt med enorme spekulationer om Kates helbred og stigende debat omkring Sikkerhed og etik i forbindelse med AI deep fakesDet virker ikke som et klogt træk, uanset om det er ment i god tro eller ej.
Denne hændelse vil efterlade et varigt indtryk på dialogen omkring digital autenticitet og forholdet mellem offentlige personer og deres portrættering i medierne. Den vil helt sikkert tiltrække sig opmærksomhed et stykke tid endnu.
