Den russiske præsident Vladimir Putin blev konfronteret med et spørgsmål fra en AI-genereret deep fake-version af sig selv under en live Q&A-session med offentligheden.
Denne hændelse fandt sted under Putins årlige telefonshow, som også fungerer som hans pressekonference ved årets udgang, en længe ventet og omhyggeligt styret begivenhed, der giver russiske borgere mulighed for at gå i direkte dialog med deres præsident.
Den kunstige intelligens, der udgav sig for at være en studerende fra Sankt Petersborg Institut, stillede Putin et todelt spørgsmål, som oversat: "Hr. præsident, god eftermiddag, jeg er studerende på Sankt Petersborg Instituttet. Har du mange tvillinger? Og en anden ting: Hvad er din holdning til farerne ved neurale netværk og kunstig intelligens?"
Spørgsmålet udløste latter blandt publikum og en pause fra Putin, som fastholdt en storøjet, men alvorlig fremtoning.
Som svar sagde Putin: "Jeg kan se, at du måske ligner mig og taler med min stemme. Men jeg har tænkt over det og besluttet, at kun én person skal være som mig og tale med min stemme, og det bliver mig."
Deep fake-teknologi bruges til at sprede falsk information ved at kopiere politiske personers og berømtheders udseende eller stemmer. Talrige politiske ledere og offentlige personer er blevet ramt, fra Elon Musk til Tom Hanks.
I mange tilfælde bruges disse AI-kopier til at begå bedrageri, som det var tilfældet, da Elon Musk blev afbildet som støttede et finansielt svindelnummer, der involverede den britiske mediepersonlighed Martin Lewis.
Deep fakes har vist sig fra deres grimmeste side hele vejen igennem Israel-Palæstina-konfliktenhvor de er blevet brugt til at fremkalde beskyldninger om forfærdelig tortur og menneskerettighedskrænkelser.
Putin har for nylig talte om Ruslands AI-industriog understregede, at landet skal skabe sine egne stærke AI-modeller for at drive økonomien og forsvare Ruslands kulturelle arv.
Han sagde: "En algoritme kan for eksempel fortælle en maskine, at Rusland, vores kultur, videnskab, musik og litteratur simpelthen ikke eksisterer."
Beskyldninger om Putins dobbeltgænger
I oktober afviste Kreml kategorisk rygter om den russiske præsident Vladimir Putins helbred og afviste især påstande om et hjerteanfald og brug af dobbeltgængere ved offentlige optrædener.
Denne erklæring blev udsendt efter en rapport uden kildeangivelse, som blev sendt rundt af en russisk Telegram-kanal og efterfølgende opfanget af nogle vestlige medier, og som antydede, at Putin havde været udsat for en alvorlig sygdom.
Dmitry Peskov, Kremls talsmand, erklærede bestemt: "Alt er fint med ham, dette er absolut endnu en forfalskning." Han kom også ind på de vedvarende rygter om, at Putin bruger dobbeltgængere, og beskrev dem som en del af "absurde informationsfupnumre" og nævnte, at sådanne påstande ikke vækker andet end morskab blandt de fleste russere.
I et interview i 2020 afviste Putin selv mangeårige spekulationer om brug af dobbeltgængere.
Han erkendte, at ideen tidligere var blevet foreslået ham af sikkerhedsmæssige årsager, men han havde aldrig benyttet sig af den.
CIA udtalte sig også om sagen sidste år og imødegik spekulationer om Putins svigtende helbred.
CIA-direktør William Burns bemærkede, at der ikke var nogen efterretninger, der tydede på, at Putin var syg, på trods af hans lejlighedsvis ustabile offentlige optræden siden krigens start.
Burns sagde udtrykkeligt: "Så vidt vi kan se, er han alt for sund."
Men med AI kan Putin få dobbeltgængere, som han ikke selv kan kontrollere.
