A Microsoft retirou-se inesperadamente do seu papel de observador no conselho de administração da OpenAI.
Conforme noticiado pela primeira vez pelo Financial TimesO vice-conselheiro geral da Microsoft, Keith Dolliver, escreveu uma carta à OpenAI declarando que o papel da empresa no conselho de administração "já não era necessário" dado o "progresso significativo" efectuado pelo recém-formado conselho de administração da OpenAI.
"Ao longo dos últimos oito meses, testemunhámos um progresso significativo por parte do recém-formado conselho de administração e estamos confiantes na direção da empresa", escreveu Dolliver, assinalando um voto de confiança na liderança da OpenAI e, simultaneamente, distanciando a Microsoft do envolvimento direto.
O lugar de observador sem direito a voto da Microsoft no conselho de administração da OpenAI foi estabelecido em novembro de 2023, na sequência de um período de turbulência na empresa de IA.
Esta situação levou à rápida saída e reintegração do diretor executivo da OpenAI, Sam Altman.
Tendo investido milhares de milhões na OpenAI, a Microsoft procurou proteger os seus interesses e manter a supervisão ao assumir esta posição na direção.
Mas o que é que está realmente por detrás desta última mudança na direção?
Embora a Microsoft considere esta medida como uma evolução natural da sua parceria com a OpenAI, os especialistas do sector suspeitam que a pressão regulamentar poderá ser a força motriz.
O momento é certamente surpreendente, coincidindo com o aumento do escrutínio dos reguladores americanos e europeus dos investimentos da Big Tech em startups de IA.
Alex Haffner, sócio da área da concorrência da sociedade de advogados Fladgate, estava confiante de que era esse o caso, tal como o FT. "É difícil não concluir que a decisão da Microsoft foi fortemente influenciada pelo atual escrutínio da concorrência/antitrust sobre a sua influência (e a de outros grandes operadores tecnológicos) sobre os operadores de IA emergentes, como a OpenAI" A Fladgate disse ao The Register.
De facto, a atenção da regulamentação tem vindo a intensificar-se. Em junho, a Comissão Federal do Comércio dos EUA (FTC) começou a investigar investimentos feitas por gigantes da tecnologia como a Microsoft, a Amazon e a Google em startups de IA generativa.
Do outro lado do oceano, a Comissão Europeia está a explorar a possibilidade de uma investigação antitrust sobre a parceria Microsoft-OpenAI, mesmo depois de ter decidido não avançar com uma investigação ao abrigo das regras de controlo das concentrações.
A retirada da Microsoft da sala de reuniões da OpenAI é particularmente digna de nota, dado o contexto de sua parceria. O gigante da tecnologia investiu mais de $10 bilhões na OpenAI desde o início de 2023, obtendo em troca acesso antecipado a modelos de IA de ponta.
Esta tem sido uma pedra angular da estratégia de IA da Microsoft, ajudando-a a ganhar uma vantagem na corrida ferozmente competitiva da IA.
A relação Microsoft-OpenAI mantém-se intacta
Então, o que é que isto significa para o futuro da relação Microsoft-OpenAI?
Apesar da saída da direção, a parceria principal permanece intacta. A Microsoft continua a ser um recurso financeiro e tecnológico fundamental para a OpenAI, alimentando a formação de modelos de IA e serviços como o ChatGPT com os seus vastos recursos informáticos.
No entanto, esta não é a primeira vez que ouvimos dizer que a parceria Microsoft-OpenAI não é tão perfeita como pode parecer. Em junho do ano passado, os informadores admitiram que a comunicação entre as empresas era deficiente, o que provocava fricções internas.
"Embora a nossa parceria com a Microsoft inclua um investimento multibilionário, a OpenAI continua a ser uma empresa totalmente independente, gerida pela OpenAI Nonprofit", afirmou sempre a OpenAI no seu sítio Web.
A OpenAI, por seu lado, parece estar a adotar uma nova abordagem ao envolvimento dos parceiros. Em vez de uma representação no conselho de administração, a empresa planeia organizar reuniões regulares com as principais partes interessadas, incluindo a Microsoft e outros investidores.
Esta estratégia, liderada pela nova directora financeira da OpenAI, Sarah Friar, tem como objetivo manter a transparência dos investidores, reforçando simultaneamente a independência da empresa.
Não é provável que a Apple venha a ocupar um lugar na direção da OpenAI
Mais uma vez, o primeiro relatório foi publicado pelo Financial TimesA Apple também decidiu não assumir um papel de observador no conselho de administração da OpenAI, embora tal não tenha sido confirmado oficialmente.
Inicialmente, esperava-se que a Apple assegurasse um lugar de observador sem direito a voto no conselho de administração da OpenAI como parte de um acordo para integrar o ChatGPT nos dispositivos Apple.
A ambiciosa iniciativa de IA da Apple, "Apple Inteligência," adiciona o modelo da OpenAI aos seus telefones numa surpreendente híbrido de Microsoft e Apple produtos.
Há mesmo rumores de que a Apple poderia adicionar os modelos Gemini da Google aos seus dispositivos, numa quimera de tecnologias Apple, OpenAI e Google.
Mais uma vez, as pressões regulamentares poderão ser a chave. Há pouco tempo, a Apple anunciou que os principais componentes da Apple Intelligence seriam adiada para 2025 para os utilizadores da UE.
A mistura de interesses concorrentes e as questões de privacidade de dados que introduz podem tornar-se insustentáveis.
As empresas de IA podem estar a tomar medidas proactivas para evitar que as pressões regulamentares prejudiquem o seu crescimento.
