A natureza de dupla utilização da IA está a tornar-se evidente à medida que os países se esforçam por obter tecnologia de defesa e de inteligência com base na IA.
A Agência de Projectos de Investigação Avançada de Defesa dos EUA (DARPA) afectou milhões de dólares à investigação sobre a forma como a IA pode ser utilizada para tomar melhores decisões estratégicas no campo de batalha.
O projeto chama-se Strategic Chaos Engine for Planning, Tactics, Experimentation and Resiliency, ou SCEPTER. Não se sabe quanto do financiamento foi canalizado para a obtenção desse acrónimo.
Em Proposta de orçamento da DARPAO projeto tem o objetivo declarado de "desenvolver estratégias geradas por máquinas para o planeamento estratégico". No nevoeiro da guerra, é extremamente difícil reunir todos os dados disponíveis e depois tomar decisões estratégicas.
A DARPA espera que o SCEPTER ajude as forças armadas dos EUA a "descobrir novos e surpreendentes Cursos de Ação (CoAs) explorando o espaço de ação de estado de elevada complexidade dos combates militares a altas velocidades de máquina".
Os jogos de guerra há muito que fazem parte do aperfeiçoamento da estratégia militar, mas a execução destes cenários exige uma infraestrutura e um processamento muito complicados.
Com o SCEPTER, espera-se que os modelos de IA possam executar múltiplos cenários de uma forma mais eficiente e produzir estratégias de "melhor estimativa" muito mais rapidamente. Inicialmente, o SCEPTER será utilizado em planos gerados por humanos para verificar a existência de vulnerabilidades.
Quando a ferramenta de IA for implementada, irá "avaliar continuamente os planos de guerra à medida que ocorrem mudanças no teatro de operações" para encontrar "novas oportunidades e fraquezas e ajudar a evitar a surpresa dos concorrentes".
Um desses "concorrentes" é a China. Apesar de os EUA repressão da exportação de tecnologia de IA para a China, o seu principal rival continua a reduzir o fosso tecnológico entre as duas superpotências.
A China aposta forte na tecnologia de defesa da IA
O PLA chinês tem estado a trabalhar num projeto semelhante ao SCEPTER. Segundo o China Daily, o projeto, denominado "War Skull", pode "elaborar planos de operação, efetuar avaliações de risco e fornecer planos de reserva com antecedência, com base em dados tácticos incompletos".
O projeto sofreu um revés quando perdeu o líder da equipa, o coronel Feng Yanghe, que aparentemente morreu num acidente de viação em julho.
Feng estudou no Departamento de Estatística da Universidade de Harvard, o que nos leva a pensar se os Estados Unidos irão pensar em acrescentar cursos universitários às suas restrições comerciais.
O coronel Feng Yanghe, um perito em IA a quem se atribui a conceção do sistema chinês 🇨🇳 1st #AI "cérebro" para dirigir as operações militares, morreu num acidente de viação.
Foi o cientista-chefe do Exército Popular de Libertação da China (PLA), professor associado da Universidade Nacional de Defesa... pic.twitter.com/rNcr7I6VDb- Resonant News🌍 (@Resonant_News) 18 de julho de 2023
É difícil estimar o estado das capacidades tecnológicas de defesa da China em matéria de IA. O que parece claro é que o país gasta muito mais no desenvolvimento da IA de defesa, enquanto os EUA se concentram mais nas aplicações comerciais.
Alexander Wang, fundador da Scale AI, afirmou: "Se compararmos como percentagem do seu investimento militar global, o PLA está a gastar algures entre um a dois por cento do seu orçamento global em inteligência artificial, enquanto o DoD está a gastar algures entre 0,1 e 0,2 do nosso orçamento em IA".
Questões geopolíticas como a reivindicação da China sobre Taiwan poderão, em última análise, ser decididas por quem gasta mais no desenvolvimento de armas de IA e sistemas de defesa estratégica. Atualmente, parece que a China pretende estar no topo dessa lista de despesas.
A Força de Defesa dos EUA parece estar agora a ultrapassar as reticências de alguns membros do Congresso quanto à utilização da IA como arma. Os desenvolvimentos na China tornam a tecnologia americana de defesa da IA, como o SCEPTER e as armas autónomas letais (LAWs), uma realidade inevitável, ainda que desagradável.
