Um grupo de activistas de diversas organizações climáticas, tecnológicas e de combate ao discurso de ódio enviou uma carta ao senador Chuck Schumer exigindo que o impacto da IA nas alterações climáticas seja abordado.
Schumer já tem as mãos ocupadas a acolher o Fórum de Perceção da IA que realizou a sua primeira sessão esta semana. Neste fórum, os debates sobre a regulamentação da IA centraram-se principalmente em questões éticas, legislativas e de direitos civis.
A carta, com um título um pouco sinistro "Carta final ao Sen. Schumer sobre o clima e a IA"O projeto foi aprovado por alguns nomes notáveis como Amazon Employees for Climate Justice, Greenpeace USA e The Tech Oversight Project.
As organizações por detrás da carta têm cada uma os seus interesses específicos, mas o principal objetivo da carta centra-se nos perigo que a IA representa para o ambiente.
A primeira área chave mencionada na carta foi a "enorme necessidade de energia e a pegada de carbono associada" à criação e funcionamento dos LLM.
A segunda área de preocupação foi "a facilidade e rapidez com que as pessoas e organizações podem utilizar os MLT para produzir e distribuir desinformação sobre o clima".
Hoje, os CEOs da tecnologia estão a descer ao Capitólio para espalhar a sua propaganda sobre a IA. Uma vez que não fomos convidados a entrar, estamos a bater no chão @SenSchumercom esta mensagem: Toda a política de IA deve enfrentar as alterações climáticas, de frente. pic.twitter.com/peMXzfNk5C
- Ação Climática contra a Desinformação (@caadcoalition) 12 de setembro de 2023
Os exemplos que a carta enumerava como prova destes perigos eram bem referenciados e apresentavam pontos válidos. À primeira vista, a IA não é, de facto, muito boa para o ambiente.
A carta citava relatórios segundo os quais "a Google consumiu duas vezes mais energia do que toda a cidade de São Francisco" em 2020 e que o "consumo de água no local aumentou cerca de 20% em 2022". Não o mencionaram, mas Utilização de água pela Microsoft também não é uma boa leitura.
Abordando a desinformação sobre o clima, a carta afirmava: "Os investigadores conseguiram facilmente contornar as salvaguardas do ChatGPT para produzir um artigo na perspetiva de um negacionista das alterações climáticas que argumentava que as temperaturas globais estão de facto a diminuir".
Para fazer face a estes e outros perigos, os autores da carta instam Schumer a acrescentar uma série de disposições relacionadas com o clima à legislação sobre a IA em que está a trabalhar.
Exigências da IA em matéria de alterações climáticas - São exequíveis?
Exigências como a de exigir que as empresas apresentem relatórios sobre a utilização de energia e as emissões relacionadas com o desenvolvimento da IA parecem razoáveis. Algumas empresas, como a Google, já estão a fazer isso.
As exigências relativas à "desinformação sobre o clima" podem ser mais complicadas, uma vez que existe um grande debate sobre o que constitui "desinformação". Os argumentos recaem praticamente à esquerda e à direita do espetro político dos EUA, pelo que é improvável que se obtenha apoio bipartidário para esta questão.
O impacto imediatamente mensurável que a IA está a ter nos recursos naturais e nas emissões de carbono é inegável. Mas a IA também está a ter efeitos positivos no ambiente.
A IA está a ser utilizada para reduzir os rastos de aviões, monitorizar as espécies ameaçadas de extinção golfinhos e papagaios-do-mar, ou prever inundações.
O enorme salto no poder de processamento e eficiências de GPU significa que os modelos actuais consomem menos recursos para serem treinados e utilizados do que os modelos de há um ano atrás.
Devemos travar a IA agora para reduzir o seu impacto no ambiente? Ou será que o seu avanço conduzirá inevitavelmente a um efeito líquido positivo no nosso clima?
