Het aantal Google-bezoeken aan Reddit daalde met 1 miljoen per week. Het bedrijf wijt dit aan de AI-modus.

Reddit meldt dat het aantal bezoekers dat via Google Search binnenkomt in oktober gemiddeld met meer dan 1 miljoen per week is gedaald. De schuld hiervoor ligt bij de AI-antwoorden van Google, die vragen direct op de resultatenpagina beantwoorden in plaats van bezoekers door te sturen. De oplossing van Google is om iedereen te laten inloggen. Volgens de analyse van DailyAI is de inlogmuur een logische stap voor Reddit en een waarschuwing voor iedereen die afhankelijk is van Google voor bezoekers.

De cijfers

Het cijfer is afkomstig van Reddit. Brief aan aandeelhouders over het derde kwartaal, gepubliceerd op 29 oktober. Zoekverwijzingen, oftewel bezoeken die via een zoekmachine binnenkomen, waren in de drie maanden tot september al "aanzienlijk gedaald", en die daling versnelde aan het einde van het kwartaal. Deze trend zette zich door in oktober.

Reddit geeft vervolgens een waarschuwing. Als de trend zich voortzet, zou het aantal dagelijkse bezoekers dit kwartaal met een "laag tweecijferig percentage" kunnen dalen van ongeveer 130 miljoen. Simpel gezegd, een daling van 101 TP6T zou betekenen dat er dagelijks ongeveer 13 miljoen minder mensen de site bezoeken. In de VS is het aantal dagelijkse bezoekers al met 21 TP6T gedaald ten opzichte van een jaar geleden, tot 50,7 miljoen.

Dit alles is nog niet terug te zien in de cijfers. De omzet steeg met 531 TP6T tot TP7T895 miljoen en de nettowinst bereikte TP7T283 miljoen, aldus Reddit. resultaten bekendmaking. Het bedrijf verwacht een omzet van 1 tot 1,03 miljard dollar in het huidige kwartaal. Beleggers keken echter nog steeds eerst naar de bezoekersaantallen. De aandelen daalden met meer dan 151,6 miljard dollar na de bekendmaking van de resultaten., CNBC meldde.

Waar Reddit de schuld van geeft

CEO Steve Huffman was zeer direct tijdens de presentatie van de kwartaalcijfers. "De realiteit is dat AI Mode geen extra verkeer genereert," zei hij., zoals geciteerd door The Verge. “Niet voor ons, en voor niemand anders, voor zover ik weet.”

AI-modus is Google's chatbot-achtige zoekfunctie. Deze geeft een antwoord in plaats van een lijst met links weer te geven. AI-overzichten, de samenvattingen bovenaan de gewone zoekresultaten, werken op een vergelijkbare manier. Huffman zegt dat beide nu alle andere resultaten naar beneden duwen. Hij denkt ook dat Google de machinaal vertaalde berichten van Reddit lager rangschikt buiten de VS. Google is ondertussen "ons harder aan het crawlen dan ooit", zei hij. Google is ook Advertenties in AI-modus zetten in nog eens 10 landen., Het formaat breidt zich dus uit, het krimpt niet.

Wil je dat AI je wekelijks uren bespaart? Ons gratis stappenplan laat je zien hoe.Download de gratis gids →

De inlogmuur

Reddit reageert hierop door over te stappen op wat het een "alleen-toegankelijke ervaring voor ingelogde gebruikers" noemt. Het bedrijf zal dit kwartaal in een aantal markten buiten de VS een volledige testfase starten, waarna een wereldwijde versie zal worden uitgerold. In de brief worden vier redenen genoemd: een betere gebruikerservaring, meer data voor gerichte advertenties, bescherming van Reddits "extreem waardevolle dataset" en nieuwe veiligheidsregels wereldwijd.

Ons standpunt

Dit gedeelte is de mening van DailyAI. Volgens de eigen cijfers van Reddit is de stap logisch. Ingelogde gebruikers en app-gebruikers genereren meer dan 80% van de inkomsten die Reddit uit zijn publiek haalt, aldus de brief, en beide groepen groeiden afgelopen kwartaal. De incidentele bezoekers die via Google binnenkomen en weer vertrekken zonder in te loggen, leveren Reddit weinig op, en Google stuurt er sowieso minder van. Het sluiten van de deur kost minder dan een jaar geleden.

Het lastige punt is de relatie met Google. In 2024 Google toegang verkregen tot de Data API van Reddit, Google kreeg een directe feed van zijn berichten, zodat het de content kon "weergeven, gebruiken voor trainingen en op andere manieren". Google zei destijds dat de deal het gemakkelijker zou maken om deel te nemen aan Reddit-community's. Twee jaar later leest de AI van Google Reddit en beantwoordt vragen op basis daarvan, terwijl Reddit zegt dat het minder mensen naar de bron stuurt. Dat is de ruil waar veel uitgevers bang voor zijn, en Reddit is een van de weinigen met genoeg invloed om zich daartegen te verzetten.

Voor gewone gebruikers is de verandering praktisch. Het toevoegen van 'reddit' aan een Google-zoekopdracht is een gangbare manier geworden om antwoorden van echte mensen te vinden. Als Reddit alleen toegankelijk is via een login, wordt die snelkoppeling een registratiestap. Sommige mensen zullen een account aanmaken. Anderen zullen genoegen nemen met de AI-samenvatting, wat precies de gewoonte is die het verkeer naar Reddit in de eerste plaats doet afnemen.

Ook voor Reddit bestaat een risico. De inlogmuur schrikt incidentele lezers af, en juist die incidentele lezers worden vaak vaste gebruikers. Reddit erkent dat zoeken "een veelvoorkomende bron van hernieuwde betrokkenheid" is, dus offert het bedrijf toekomstige leden op om de huidige leden te beschermen. Het gokt erop dat mensen Reddit genoeg willen om in te loggen. Huffman wijst erop dat "Reddit" nog steeds een van de meest gezochte woorden op Google is, wat die gok ondersteunt, maar slechts gedeeltelijk.

Wat te kijken

Twee cijfers zullen uitwijzen of de gok slaagt. Het eerste is het aantal dagelijkse bezoekers van Reddit in dit kwartaal, ten opzichte van de basis van 130 miljoen. Het tweede is wat er gebeurt in de markten waar Reddit de inlogmuur test, markten die het bedrijf niet heeft bekendgemaakt. Als het aantal bezoekers minder daalt dan voorspeld, zullen andere sites wellicht geneigd zijn hetzelfde te doen. Als het aantal bezoekers meer daalt, zal dat aantonen hoe afhankelijk het internet nu is van de goede wil van Google.