Microsoft heeft aangekondigd de komende drie jaar 2,5 miljard pond te investeren in de Britse technologie-industrie.
Minister-president Rishi Sunak, die onlangs gastheer was van de AI-veiligheidstopbeschreef het als "een keerpunt voor de toekomst van AI-infrastructuur en -ontwikkeling in het Verenigd Koninkrijk."
De uitbreiding van Microsoft omvat meer dan een verdubbeling van de grootte van Microsofts datacenters en de levering van zo'n 20.000 high-end GPU's tegen 2026. De infrastructuur van Microsoft zal gericht zijn op Londen en Cardiff, met een mogelijke verdere uitbreiding naar Noord-Engeland.
Brad Smith, vicevoorzitter en president van Microsoft: "Microsoft zet zich als bedrijf in om ervoor te zorgen dat het Verenigd Koninkrijk als land beschikt over een toonaangevende AI-infrastructuur, eenvoudige toegang tot de vaardigheden die mensen nodig hebben en brede beschermingen voor veiligheid en beveiliging."
LAATSTE NIEUWS 🚨
2,5 miljard pond investering in Britse AI-infrastructuur door @Microsoft.
Nieuwe medicijnen ontdekken en wereldwijde uitdagingen zoals klimaatverandering aanpakken door onderzoekscentra te verbinden met high performance computing. pic.twitter.com/Td8VimoNSf
- Ministerie van Financiën (@hmtreasury) 30 november 2023
Deze investering is ook bedoeld om het AI-onderwijs te versterken en te ondersteunen, waar zowel Microsoft als Amazon dit jaar de nadruk op hebben gelegd. Amazon kondigde onlangs aan veel geld te steken in gratis AI-cursussen onder het "AI Ready"-programma. Microsoft wil ook meer dan een miljoen mensen opleiden voor de AI-economie.
Wat betreft capaciteit zal Microsoft zich richten op het uitbreiden van AI-specifieke rekenkracht om te voldoen aan de groeiende vraag vanuit de private en publieke sector. Dit houdt onder andere in dat er prioriteit wordt gegeven aan GPU-toegang voor de wetenschaps- en onderzoeksgemeenschap in het Verenigd Koninkrijk via het AFMR-programma (Accelerating Foundation Models Research), waarbij toonaangevende Britse universiteiten betrokken zijn.
Microsoft wilde graag zijn AI-veiligheids- en -beveiligingsmaatregelen benadrukken, die opnieuw onderwijs en training zullen cultiveren met programma's in samenwerking met de Britse overheid en het onlangs opgerichte AI Veiligheidsinstituut.
De Britse minister van Financiën Jeremy Hunt zei: "Het VK is de tech-hub van Europa met een ecosysteem dat meer waard is dan dat van Duitsland en Frankrijk samen - en deze investering is opnieuw een blijk van vertrouwen in ons als wetenschappelijke supermacht."
Hunt heeft gelijk als hij zegt dat de Britse AI-markt momenteel wordt geschat op meer dan $21 miljard en naar verwachting zal groeien tot meer dan $21 miljard. $1 biljoen tegen 2035.
Hiermee is het Verenigd Koninkrijk de op twee na grootste AI-markt ter wereld, na de VS en China.
Tussen 2019 en 2021 is er een gerapporteerde groei van 9 miljard pond aan investeringen in de AI-sector, wat het leiderschap van het VK op het gebied van AI-technologie binnen de EU onderstreept.
In combinatie met de AI Safety Summit van Sunak, waaraan zowel Amerikaanse als Chinese functionarissen deelnamen, ziet de Britse AI-industrie er behoorlijk solide uit.
