De terugkeer van Sam Altman bij OpenAI is niet helemaal van de baan, volgens ingewijde bronnen.
In een interne memo die Bloomberg News in handen kreeg, liet Anna Makanju, Vice President of Global Affairs bij OpenAI, het personeel weten dat er "intensieve gesprekken" gaande zijn om het bedrijf te stabiliseren. Dat zou een terugkeer van ex-CEO Sam Altman naar het bedrijf in een of andere vorm kunnen inhouden.
Makanju's memo onthulde dat het management van OpenAI "in contact staat met Altman, Shear en het bestuur", maar ze zijn niet bereid om vanavond een definitief antwoord te geven. De memo van Makanju geeft geen details over de aard van de gesprekken met Altman.
De investeerders van OpenAI, onder leiding van Thrive Capital, zijn ook actief bezig om de terugkeer van Altman mogelijk te maken, waarbij Microsoft CEO Satya Nadella zich niet tegen deze mogelijkheid heeft uitgesproken in een interview met Bloomberg Television.
Volgens BloombergIn de onderhandelingen wordt ook overwogen om Altman terug te laten keren als bestuurder in een overgangsraad. Bret Taylor, voormalig mede-CEO van Salesforce, kan zich bij Altman voegen in het nieuwe bestuur.
Zo'n 700 van OpenAI's 770 medewerkers ondertekenden een brief dreigen ontslag te nemen, waardoor het bedrijf in rep en roer raakt. Deze werknemers eisen het aftreden van het bestuur en het opnieuw aannemen van Altman, die Microsoft inmiddels heeft aangetrokken om samen met voormalig medeoprichter Greg Brockman een nieuw AI-team te leiden.
Kevin Scott, Microsoft's CTO, heeft publiekelijk verklaard dat OpenAI werknemers een positie bij Microsoft te wachten staat als ze ervoor kiezen om te vertrekken, wat beschuldigingen voedt dat Microsoft tactisch voordeel wil halen uit OpenAI's potentiële ondergang.
Aan mijn partners bij OpenAI: We hebben je petitie gezien en waarderen je wens om je mogelijk aan te sluiten bij Sam Altman in Microsofts nieuwe AI Research Lab. Weet dat je, indien nodig, een rol hebt bij Microsoft die overeenkomt met je compensatie en die onze gezamenlijke missie bevordert.
- Kevin Scott (@kevin_scott) 21 november 2023
precedenten scheppen voor commerciële AI-governance
OpenAI's conflict heeft het debat aangewakkerd over de vraag of het primaire doel van AI-ontwikkeling het nastreven van commerciële mogelijkheden zou moeten zijn.
De beslissing van het bestuur van OpenAI om Altman te verwijderen lijkt geworteld te zijn in meningsverschillen over AI-veiligheid en Altman's externe ondernemingen. De bestuursstructuur van OpenAI - een raad zonder winstoogmerk die toezicht houdt op een entiteit met winstoogmerk - kan echter onvoldoende blijken om tegenwicht te bieden aan de invloed van Altman.
Aan de ene kant van dit debat staan Sam Altman, de voormalige CEO, en Greg Brockman, die heeft gepleit voor een strategie die de nadruk legt op snelle groei en monetarisering.
Hun standpunt is gebaseerd op de overtuiging dat OpenAI actief moet zoeken naar mogelijkheden om inkomsten te genereren als het zijn activiteiten en mogelijkheden wil blijven uitbreiden.
Aan de andere kant hebben sommige bestuursleden van OpenAI volgens Bloomberg hun bedenkingen geuit over de snelle commercialisering van het bedrijf in 2023.
Dit is waarschijnlijk een vereenvoudigde dichotomie, maar het is een interessante manier om de situatie te beoordelen en de potentie van de populistische opinie om het bestuur van een bedrijf te dwingen van gedachten te veranderen.
Industrie-experts, beleidsmakers en het publiek zullen de genomen beslissingen nauwlettend volgen, omdat ze precedenten zullen scheppen voor de toekomst van AI-ontwikkeling en -bestuur.
