De Amerikaanse overheid heeft Nvidia opgedragen de export van AI GPU-chips naar China onmiddellijk stop te zetten.
Nvidia verklaarde dat het nieuwe verbod, oorspronkelijk verwacht in novemberwordt onmiddellijk van kracht.
In een update aan zijn investeerders op dinsdag probeerde Nvidia de impact van het chipverbod te minimaliseren door te beweren dat het geen "betekenisvolle impact op zijn financiële resultaten" voorziet, gezien de "sterke vraag naar de producten van het bedrijf wereldwijd".
De nieuwe regels zijn vastgesteld in de aanloop naar handelsbesprekingen tussen Washington en Beijing en gaan vooraf aan het komende bezoek van president Xi Jinping aan de VS volgende maand.
In het afgelopen jaar heeft een stijging van de vraag naar Nvidia-chips geleid tot een stijging van de aandelenkoers van Nvidia met meer dan 200%, waardoor het een van de meest gewaardeerde bedrijven ter wereld is geworden met een market cap van meer dan $1 biljoen.
Om deze laatste handelsembargo's te begrijpen, moeten we terug naar het begin van het jaar, toen de VS de export van high-end AI-hardware naar Rusland, China en Iran begon te beperken.
GPU-chips van bedrijven als Nvidia zijn essentieel voor de ontwikkeling van AI en de VS willen hun voorsprong op China behouden in de 'AI-race'.
Dit betreft niet alleen AI-gerelateerde chips, maar ook andere hardware met betrekking tot AI, machine learning, datacenters en cloud computing. Amerikaanse bedrijven verbreken ook hun onderzoekssamenwerkingen met Chinese bedrijven.
De laatste in een lange reeks exportverboden
De eerste verboden beperkten de export van AI-chips met een hoge specificatie.
SDe VS wilden met name voorkomen dat Chinese bedrijven supercomputers zouden bouwen met een prestatie van meer dan 100 FP64 PetaFLOPS of meer dan 200 FP32 PetaFLOPS binnen bepaalde fysieke beperkingen.
Nvidia compenseerde dit door hun vlaggenschip A100 en H100 chips te beperken en de minder krachtige China-vriendelijke H800 en A800 versies.
Chinese bedrijven bestelden duizenden van deze chips voor miljarden dollars. De nieuwe regelgeving sluit deze maas, die van invloed zijn op de A800- en H800-modellen en de nieuwe L40S-processor.
De verkoop van chips is nog steeds toegestaan als de overheid een licentie verleent van het Bureau of Industry and Security van het Amerikaanse Ministerie van Handel, maar deze wordt naar verluidt zelden verleend.
Dit creëerde een unieke zwarte markt voor high-end Nvidia-chips in China, die zeker zal blijven bestaan nu de VS hun controles verder aanscherpen.
De VS zijn vooral bezorgd dat deze technologieën zullen worden gebruikt voor militaire en inlichtingendoeleinden.
"Deze exportcontroles zijn bedoeld om technologieën te beschermen die duidelijke gevolgen hebben voor de nationale veiligheid of de mensenrechten," zei Gina Raimondo, de Amerikaanse minister van Handel, over de nieuwe verboden.
De VS overtuigt ook andere landen om de export van AI-hardware naar Iran, Rusland, China en, in mindere mate, China stop te zetten, het Midden-Oosten.
Vooruitlopend op de komende handelsbesprekingen heeft het Chinese ministerie van Financiën zijn "bezorgdheid" over de exportbeperkingen overgebracht aan Amerikaanse functionarissen.
China's AI-industrie is dit jaar in actie gekomen met talloze modelreleases en het land is van plan om de komende jaren zijn eigen zelfvoorzienende chipfabricage-industrie op te bouwen.
