De grote tech-industrie werd in 2022 verpulverd, met kostenbesparingen en massaontslagen in het nieuws. AI kondigt een opleving aan, maar of het de groei kan vasthouden moet nog blijken.
In 2022 verloor de Nasdaq 100, gedomineerd door grote techbedrijven zoals Microsoft, Meta, Twitter en Netflix, ongeveer 33% van zijn waarde, waarmee praktisch 10 jaar groei werd uitgewist. In 2023 is er echter een snelle opleving geweest, waarbij de Nasdaq 100 tot nu toe ongeveer 30% heeft gewonnen. De aandelen van Alphabet zijn met bijna 18% gestegen, die van Microsoft met meer dan 15%, die van Amazon met 21% en die van Meta met 67%.
Generatieve AI is een van de drijvende krachten achter het herstel van de grote technologie en ontsluit nieuwe wegen voor onderzoek, ontwikkeling en investeringen.
De tech-rally beperkt zich niet alleen tot de grootste bedrijven, want de groei wordt ook weerspiegeld in de investeringen in startups. In 2023 is er $12,5 miljard geïnvesteerd in AI-startups versus slechts $4,5 miljard in 2022, volgens de Wall Street Journal.
Veel leidinggevenden van grote tech-onderzoekers die in 2022 werden ontslagen of hun bedrijf verlieten, hebben hun eigen AI-startups opgericht.
Suvrat Bhooshan, een voormalig onderzoeker bij Meta, richtte bijvoorbeeld Gan.ai op, waarmee mensen op maat gemaakte video's kunnen maken en haalde $5,25 miljoen op. "Het hele Transformers-team van Google is vertrokken om een eigen bedrijf te beginnen," zei Bhooshan.
Transformers zijn een soort machine learning (ML) modellen gebouwd en geoptimaliseerd voor natuurlijke taalverwerking (NLP), die AI's zoals ChatGPT gebruiken om te begrijpen en te synthetiseren tekst.
Zal de AI-bubbel knappen?
2023 gaat de boeken in als het jaar waarin AI het algemene publieke bewustzijn binnenstormde.
Nvidia is uitgegroeid tot een van de meest invloedrijke bedrijven ter wereld, OpenAI is doorgedrongen tot de mainstream media, en gesprekken over AI-risico's Terminator en de Matrix lijken een nabije realiteit.
Ondertussen heeft AI - met name generatieve AI zoals ChatGPT - zich snel genesteld in allerlei producten en diensten.
De vraag naar AI-tools is sterk gestegen omdat bedrijven willen profiteren van gestroomlijnde workflows. Dit heeft geleid tot een explosie van kleinschaligere AI-tools met geavanceerde modellen, zoals GPT-3 en GPT-4, die gebruikmaken van cloudgebaseerde API.
De snel toenemende vraag naar AI-innovatie kwam op het juiste moment voor grote tech-medewerkers die de afgelopen jaren hun baan verloren of hun bedrijf verlieten.
Analisten betwijfelen echter of AI de marktkrachten zal overwinnen om een bullmarkt te initiëren. Chris Haverland, global equity strateeg bij Wells Fargo Investment Institute, vertelde bijvoorbeeld aan de Wall Street JournalHoewel sommigen dit een nieuwe bullmarkt noemen, willen we beleggers waarschuwen dat bear markets zelden zijn geëindigd voorafgaand aan economische recessies of terwijl de Fed het monetaire beleid nog steeds verkrapt."
Dan Wang, een hoogleraar bedrijfskunde aan Columbia University, zei: "Het is echt opwindend...Maar het is echt moeilijk om te zeggen dat dit het soort ding is dat de aanval zal leiden naar een haussemarkt."
Eind mei heeft de Bank of America noemde AI een "babybubbel" die zou kunnen bezwijken onder de verkrappende financiële voorwaarden.
AI wordt geconfronteerd met regelgevingsrisico's
Een andere uitdaging voor de "babybubbel" van AI is de aanstaande regelgeving. De regelgeving in de VS en de EU is in beweging, hoewel de VS nog steeds alleen meningen van AI-leiders en het publiek zoekt over het reguleren van AI.
Ondertussen hebben sommige landen in de EU, zoals Italië, AI's zoals ChatGPT al tijdelijk aan banden gelegd. Frankrijk, Duitsland en Ierland bespreken hoe ze de directe risico's van AI's kunnen beperken.
AI-regelgeving zal zeker nieuwe normen stellen voor hoe AI-bedrijven kunnen werken en aan welke verplichtingen ze moeten voldoen. OpenAI CEO Sam Altman al geplaagd Europa te verlaten als de regels van de AI-wet te zwaar zouden blijken te zijn, een opmerking die hij later weer introk.
Ongetwijfeld leidt AI tot een rally in big tech en een welkome verjonging van de markt voor startups. Toch moeten er nog heel wat hindernissen worden genomen om dit elektrische groeitempo vast te houden.
