OpenAI, under ledelse av administrerende direktør Sam Altman, har gått med på å kjøpe AI-brikker til en verdi av $51 millioner fra en oppstartsbedrift ved navn Rain AI, der Altman også har gjort en personlig investering.
Rain AI, et San Francisco-basert firma, forsker på nevromorfe prosesseringsenheter (NPUer) designet for å etterligne den menneskelige hjernen.
OpenAIs avtale om å kjøpe brikkene ble stadfestet i 2019 med en ikke-bindende avtale. Rain har siden avslørt at Altman personlig investerte over $1 millioner i selskapet.
Avtalen mellom OpenAI og Rain viser hvordan Altmans personlige investeringer flettes sammen med hans profesjonelle ansvar. Da han var sparket fra OpenAIBlant årsakene var at han ikke hadde vært "oppriktig" overfor styret, noe noen mener har sammenheng med hans investeringsvirksomhet.
Altman jobbet tidligere i oppstartsinkubatoren Y Combinator, der han formidlet avtaler mellom gründere og store selskaper. Denne sammenblandingen av roller skal ha bidratt til at han fikk midlertidig sparken fra OpenAI, selv om det ikke er bekreftet.
Faktisk er det ingen som vet den egentlige årsaken til at Altman fikk sparken, eller om det var en blanding av flere faktorer.
Rushet etter AI-maskinvare
Bortsett fra kontanter er GPU-brikker designet for AI-arbeidsbelastninger bransjens viktigste valuta, og det er langt fra nok av dem.
Altman har offentlig uttrykt bekymring for den alvorlige mangelen på og de høye kostnadene ved AI-brikker, og det er derfor han er opptatt av å inngå avtaler.
Nevromorfe brikker, som de Rain har utviklet, lover ultraeffektiv drift med svært lavt strømforbruk, noe som er avgjørende for å overvinne flaskehalsene som er forbundet med de tunge brikkene produsert av Nvidia, AMD osv. Rain AI er angivelig nær ved å lansere en testbrikke i nær fremtid.
Andre selskaper har allerede bygget og testet NPU-er, inkludert IBM.
Rain AI har nylig gjennomgått endringer i ledelsen og omrokkeringer blant investorene. Dette skyldtes delvis at et amerikansk myndighetsorgan ga Rain AI mandat til å nedsalg av det Saudi-Arabia-tilknyttede fondet Prosperity7 Ventures' eierandel i Rain.
Prosperity7 ledet en innsamlingsinnsats på $25 millioner for Rain tidlig i 2022. Avhendingen, som først ble rapportert av Bloomberg og bekreftet i dokumenter, legger hindringer i veien for Rains reise for å bringe ny chipteknologi til markedet.
Regns grunnlegger, Gordon Wilson, gikk over til en rolle som utøvende rådgiver, og William Passo, en tidligere advokat, tok over som administrerende direktør. I et LinkedIn-innlegg uttrykte Wilson sitt pågående engasjement for Rain, og uttalte: "Rain er klar til å bygge et produkt som vil definere nye AI-chipmarkeder og massivt forstyrre eksisterende."
Rains brikker, som er basert på RISC-V-arkitekturen med åpen kildekode, er først og fremst rettet mot edge- og bærbare enheter som telefoner, droner, biler, IoT og roboter. Siden disse brikkene er små og energieffektive, er de ideelle for mobile enheter.
OpenAIs spesifikke bruk av Rains brikker er fortsatt ikke avslørt, men vi vil snart finne ut av det.
