I slutten av november 2023, etter at Sam Altman hadde fått sparken fra OpenAI, ble Microsofts forslag om å ansette hele OpenAI-teamet møtt med liten entusiasme blant de ansatte.
Som rapportert av Business Insider, var både nåværende og tidligere OpenAI-ansatte motvillige til ideen om å bli med i Microsoft, med henvisning til forskjeller i bedriftskultur og potensielle økonomiske tap. Det er fordi OpenAI nylig hadde mottatt en verdsettelse på $86 milliarder kroner, noe som ville gjøre det mulig for ansatte å innløse noen av aksjeopsjonene sine.
De ansatte i OpenAI oppfattet Microsoft som et mindre dynamisk og mer byråkratisk selskap, stikk i strid med oppstartsbedriftens etos. Microsofts styringsstruktur ble skapt under dot.com-boomen og har blitt overveldende tungvint, mente de ansatte. formidlet til Business Insider. Det er heller ikke et AI-selskap som OpenAI, Inflection, Anthropic osv.
Kanskje var strømmen av X-innlegg "OpenAI er ingenting uten sine medarbeidere" snarere en forhandlingsstrategi for å unngå en situasjon som a) ville installere OpenAI i Microsofts trege forretningsøkosystem og b) koste dem opsjonene deres.
Ifølge Business Insider innrømmet en av dem til og med at "Sam Altman ikke er den beste administrerende direktøren, men det er millioner og atter millioner av dollar og egenkapital som står på spill."
Truslene fra de ansatte var i stor grad et strategisk trekk. "Det var en slags bløff som til slutt fungerte", forteller en tidligere ansatt, som fortsatt har kontakt med nåværende ansatte.
I Microsoft ble den potensielle masseansettelsen av OpenAI sett på som en siste utvei. Til tross for at nesten alle OpenAI-ansatte gikk med på å følge Altman, følte mange seg lettet over at de slapp å bli ansatt i Microsoft, som en av de nåværende OpenAI-ansatte sa, som beskrev Microsoft som "det største og tregeste" av de store teknologiselskapene.
OpenAIs "smidige" struktur passer AI-bransjen svært godt, særlig nå som selskapet har fått en noe avvek fra sine grunnleggende prinsipper og fikk et styre som var mer orientert mot konvensjonell risikokapitalisme.
Det betyr at styrets forkjærlighet for sikkerhet ikke begrenser OpenAIs relativt lille team fra å utvikle kraftigere og mer lukrative teknologier.
"Vi forlot alle disse store selskapene for å bevege oss raskt og bygge spennende ting", uttrykte en ansatt, og fremhevet motviljen mot byråkratiet i Microsoft.
Selv om de ansatte var klare til å gjøre alvor av trusselen, var deres egentlige intensjon ifølge innsidere å søke muligheter hos andre AI-startups. OpenAI-ansatte hadde sannsynligvis flere jobbtilbud på gang enn bare Microsoft.
Så handlet det mest av alt om penger? Det ville være for kynisk å påstå det, for OpenAI har utvilsomt blitt den dominerende aktøren i AI-bransjen, og det må man takke selskapet og teamet for.
Men det er tross alt fortsatt en begrenset profitt med en verdi på $86 milliarder kroner.
