I et pilotprosjekt i NHS i England har AI-utstyrte vannkokere og kjøleskap ført til færre uplanlagte reinnleggelser på sykehus.
Initiativet, som har fått navnet ADAPTIVE, er en del av NHS' Onward Care-strategi, som gir omsorg til pasienter - særlig eldre - etter utskrivning fra sykehus.
Adrian McCourt, administrerende direktør i Onward Care, fortalte om resultatene av et forsøk i Buckinghamshire Trust, der 140 pasienter fikk støtte hjemme i 12 uker etter utskrivelsen fra sykehuset.
Han forklarte at 40% av skrøpelige pasienter vanligvis blir reinnlagt innen seks måneder etter utskrivning, men dette pilotprosjektet reduserte dette tallet med 77%.
Jenny Ricketts, Deputy Chief Operating Officer for Buckinghamshire Trust, beskrev AIs rolle i prosjektet: "AI er her for å jobbe sammen med oss, ikke for å gjøre jobben for oss. Folk, spesielt de eldre, liker menneskelig kontakt. Den kunstige intelligensen gjør det bare enklere for oss å gjøre det."
Det britiske teknologiselskapet Miicare skapte ADAPTIVE-prosjektet for å støtte eldre og sårbare personer i hjemmet. Systemet bruker elektroniske IoT-sensorer i vanlige husholdningsapparater som vannkokere og kjøleskap.
Sensorene overvåker variasjoner i pasientenes spise- og drikkevaner, og varsler Onward Care-personalet om potensielle helseproblemer. Kunstig intelligens analyserer mønstre som samles inn via sensorene og klassifiserer uvanlige aktiviteter, og utløser dermed varselet.
Sensorene er koblet til en enhet ved navn "Monica", som ligner på Amazons Alexa. Monica samler inn data, for eksempel antall skritt eller tid brukt i hvert rom, som AI analyserer.
"Hvis en pasients atferd endrer seg, får vi et varsel som får oss til å undersøke situasjonen", forklarer McCourt.
"Vi har også sensorer på kjøleskap og vannkokere, som vi bruker som en proxy for å forstå om hydrering og ernæring endrer seg over tid.
På samme måte som Alexa og andre hjemmeassistenter kan Monica også engasjere seg i brukerne ved å tilby daglige hilsener, humor, motivasjon til fysisk aktivitet, påminnelser om væsketilførsel og medisinering, og til og med underholdning som å spille musikk osv.
Smarthusteknologi som Monica spiller en viktig rolle når det gjelder å støtte eldres helse i hjemmet, og de fleste ledende smarthusassistenter som Alexa, Google Nest osv. tilbyr spesialtilpassede funksjoner for pleie og omsorg i hjemmet.
Også eldre mennesker ser fordelene, ettersom enheter som Alexa er intuitive og enkle å betjene med stemmen for dem som har problemer med synet eller bevegeligheten.
AI er i ferd med å gi liv til smarthusteknologi, med Amazon kunngjør nye AI-forsterkede funksjoner for Alexa tidligere i år.
