Det ukrainske forsvarsdepartementet har offisielt godkjent bruken av dronesystemet SAKER SCOUT, som er utstyrt med kunstig intelligens og avansert optikk, for utplassering i Ukrainas væpnede styrker (AFU).
Teknologien ble kunngjort 4. september via departementets Telegram-kanal, og er utviklet for å identifisere og lokalisere fiendtlig utstyr på egen hånd. Ordet "utstyr" er her veiledende, i motsetning til mennesker - selv om rapporter også antyder at dronen kan bære ammunisjon for å ødelegge "skjulte fiender".
Ved hjelp av avansert optikk og AI-teknologi oppdager og lokaliserer dronesystemet selvstendig fiendtlig utstyr, selv når det er skjult under kamuflasje, og sender øyeblikkelig kritisk informasjon, inkludert geolokaliseringskoordinater, til kommandoposter for rask beslutningstaking, i henhold til Kyiv Post.
SAKER SCOUT-systemet består av en ledende rekognoseringsdrone og flere "kamikaze-droner", og skal etter sigende ha en rekkevidde på flere kilometer. Dronene kan også utstyres med infrarød optikk for operasjoner om natten.
Systemet er designet for å kunne integreres sømløst med alle eksisterende systemer for situasjonsforståelse og datalink i AFU, inkludert Delta-systemet. Delta er et "battlefield management system" som integrerer data fra slagmarken i en skybasert app.
I fjor diskuterte dronens utviklere dens egenskaper med den polske publikasjonen Onet.
"De geografiske koordinatene til disse maskinene overføres automatisk til hovedkvarteret. Direkte overføring av data fra dronen til operatøren i felten og til kommandostaben på andre steder er en mulighet vi ikke hadde i begynnelsen av den russiske invasjonen", sier utviklerne til Onet.
De utdypet videre AI-dronens potensial på slagmarken: "Det menneskelige øyet til en droneoperatør fanger kanskje ikke opp alle detaljer, men kunstig intelligens går aldri glipp av en skjult fiende, enten det er under trær eller kamuflasjenett. Noen ganger kan den identifisere flere mål, og overlate den endelige avgjørelsen til befalet."
SAKER SCOUT-dronesystemet kan også bære opptil fire ammunisjoner, som kan utplasseres fra en høyde på rundt 100 meter.
I tillegg kan dronene bytte til nattsynskameraer for bedre synlighet under dårlige lysforhold.
KI spiller en stadig viktigere rolle på slagmarken
Den israelske hæren har allerede tatt i bruk flere AI-integrerte slagmarksteknologier i Israel-Palestina-konflikten, og det amerikanske luftforsvaret har nylig testet et autonomt AI-kontrollert jetfly.
Etikere og interesseorganisasjoner er dypt bekymret for hva som skjer hvis AI-teknologi på slagmarken "går galt" og angriper feil mål, potensielt føre til sivile tap av menneskeliv.
Hvem har ansvaret? Teknologiutvikleren? Utstyrsoperatøren?
Utover det kan avanserte AI-våpen 'gå på rømmen' og vende seg mot operatørene, et scenario som har fanget fantasien til mange science fiction-forfattere - og som skremmer mange mennesker.
