Storbritannias National Institute for Health and Care Excellence (NICE) planlegger å integrere kunstig intelligens i kreftbehandling med ekstern strålebehandling.
Det forventes at kunstig intelligens vil gjøre det raskere å lage "konturer", som er omriss av svulster og organer.
Etter en CT- eller MR-skanning pleier en radiograf manuelt å konturere et bilde for å identifisere organer som er utsatt for stråling, lymfeknuter og kreftstedet.
Målet er å ramme kreften og samtidig skåne friske celler i nærheten. Dette vil spare både tid og penger, samtidig som legene kan rette innsatsen mot andre områder.
AI-teknologi vil imidlertid ikke erstatte mennesker helt. NICE skriver: "Alle konturer som lages av kunstig intelligens, må fortsatt gjennomgås av kvalifisert helsepersonell og redigeres etter behov før de brukes i planlegging av strålebehandling." Den AI-forbedrede prosessen er fortsatt mer tidseffektiv enn manuell konturering, selv når man tar høyde for gjennomganger.
NICEs uavhengige rådgivende komité for medisinsk teknologi fant at AI-produserte konturer vanligvis holder samme kvalitet som de som lages manuelt, og at de fleste bare krever mindre justeringer.
NHS Englands data viste at det var 134 419 strålebehandlingsepisoder i England fra april 2021 til mars 2022.
Klinisk dokumentasjon tyder på potensielle tidsbesparelser på mellom 3 og 80 minutter per behandlingsplan. NICE har beregnet følgende kumulative fordeler:
- For en tidsbesparelse på 3 minutter per plan på tvers av 75 000 planer: 3 750 timer spart.
- En tidsbesparelse på 42 minutter per plan på tvers av 75 000 planer: 52 500 timer spart.
- For en tidsbesparelse på 80 minutter per plan på tvers av 75 000 planer: 100 000 timer spart.
Sarah Byron fra NICE sier: "Kolleger i NHS som jobber i frontlinjen på stråleterapiavdelinger, er under hardt press med tusenvis av mennesker som venter på skanninger."
Hun legger til: "Bildediagnostikk spiller en helt sentral rolle i planleggingen av strålebehandling, så det kan spare både tid og penger å anbefale bruk av AI-teknologi for å støtte behandlingsplanleggingen sammen med klinisk tilsyn av utdannet helsepersonell."
Helse- og omsorgsminister Steve Barclay uttalte: "Det er enormt oppmuntrende å se den første positive anbefalingen for AI-teknologi fra en NICE-komité, ettersom jeg har vært tydelig på at NHS må omfavne innovasjon for å holde seg i form for fremtiden."
NICE gjennomfører en omfattende kost-/nytteanalyse av arbeidsflyten for AI-forbedret strålebehandling i løpet av de neste tre årene.
