RAND descubre que los adolescentes de familias más ricas ahora usan más la IA para hacer la tarea

En Estados Unidos, el 57% de los adolescentes de familias con ingresos anuales de 150.000 dólares o más utilizan inteligencia artificial para ayudarles con sus tareas escolares. En familias con ingresos inferiores a 50.000 dólares, la cifra asciende al 43%. Tan solo un año antes, ambos grupos presentaban el mismo porcentaje, un 39%.

Esas cifras provienen de un nuevo informe publicado el jueves. RAND, un grupo de investigación estadounidense, encuestó a unos 1000 padres y 1800 adolescentes de entre 12 y 18 años. Las encuestas se realizaron en la primavera de 2025 y nuevamente en mayo de 2026. La Fundación Gates financió el trabajo.

La principal conclusión del informe es sencilla: los adolescentes tienden a imitar a sus padres. Los padres con mayores ingresos han adoptado la IA más rápidamente y también son los más propensos a recomendar su uso para las tareas escolares. Como resultado, se ha generado una diferencia en los hábitos de estudio entre los hogares con mayores y menores ingresos. RAND estima esta diferencia en 13 puntos porcentuales, tras el redondeo.

Los padres fueron los primeros en adoptar la IA

Entre todos los padres encuestados, el porcentaje que utilizaba IA para el trabajo o la vida diaria aumentó del 54 % en febrero de 2025 al 72 % en mayo de 2026. La mayor parte de ese aumento provino de usuarios frecuentes, es decir, personas que utilizan IA al menos una vez por semana.

El nivel de ingresos marcó una gran diferencia. En las familias con mayores ingresos, el 84 % de los padres utiliza IA. En las familias con menores ingresos, lo hace el 63 %. La diferencia entre ambos grupos aumentó de 15 a 21 puntos porcentuales en 15 meses. RAND cree que los padres con mayores ingresos utilizan más la IA porque los empleos de oficina mejor remunerados la utilizan con mayor frecuencia.

Lo que los padres les dicen a sus hijos

RAND preguntó a los padres qué afirmación describía mejor lo que les dicen a sus hijos sobre la IA y las tareas escolares. En general, el 56% dijo que la fomentan en cierta medida. Otro 24% dijo que les dicen a sus hijos que no la usen en absoluto para la escuela, y el 20% dijo que no han hablado del tema.

Una vez más, los ingresos fueron un factor determinante. Aproximadamente dos tercios de los padres del grupo de mayores ingresos (67%) animan a sus hijos adolescentes a usar la IA. Entre los padres de menores ingresos, el porcentaje es del 45%. La mayoría de los padres que la fomentan establecen límites, por ejemplo, utilizando la IA para generar ideas o revisar trabajos terminados. Sin embargo, el 17% de los padres de mayores ingresos afirmó que animan a sus hijos a usar la IA tanto como lo permitan las normas escolares.

Los hábitos de los padres también influyeron. Entre los padres que usan IA con frecuencia, el 22% anima a sus hijos adolescentes a usarla siempre que sea posible. Entre los padres que nunca la usan, casi ninguno lo hace. Un resultado sorprendió a los investigadores: aproximadamente la mitad de los padres que coinciden en que la IA perjudica el pensamiento crítico (el 53%) aún animan a sus hijos adolescentes a usarla en la escuela.

Los adolescentes siguen el ejemplo de sus padres

Para comprobar directamente la relación, RAND comparó a 533 adolescentes con 427 padres de los mismos hogares. Entre los adolescentes cuyos padres usan IA con frecuencia, el 63 % la usa para las tareas escolares en al menos algunas clases. Entre los adolescentes cuyos padres nunca la usan, solo el 40 % lo hace.

Lo que los adolescentes creen que piensan sus padres influyó aún más. De los adolescentes que dijeron que sus padres fomentan el uso de la IA en la escuela, el 81 % la utiliza para hacer los deberes. De los adolescentes que dijeron que sus padres la desaconsejan, el 38 % aún la utiliza. RAND descubrió que esto estaba más estrechamente relacionado con el uso de la IA que cualquier otro factor analizado, incluidos los ingresos familiares y el sexo. Solo la edad influyó más.

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El grupo comparado es pequeño y no fue diseñado para representar a todas las familias estadounidenses, por lo que RAND recomienda cautela con estas cifras. La muestra nacional de 1807 adolescentes muestra una relación similar. Entre los adolescentes que no contaban con apoyo, el 33 % utilizó IA para hacer la tarea. Cuando un padre o madre los animaba, la cifra oscilaba entre el 55 % y el 77 %.

El informe también revela que los adolescentes reciben mensajes contradictorios. En mayo de 2026, el 78 % de los adolescentes afirmó que al menos una persona les había dicho que no usaran la IA en la escuela. Los profesores fueron quienes más a menudo les aconsejaron no usarla, con un 57 %. Los amigos fueron la fuente más común de apoyo, con un 36 %.

Los padres y los adolescentes tampoco coinciden en lo que se decía en casa. Entre los adolescentes cuyos padres afirmaron fomentar el uso de la IA siempre que fuera posible, solo el 25 % dijo que sus padres los animaban. Otro 27 % creía que sus padres estaban en contra.

Por qué importa el primer intento

La preocupación de RAND no radica en que los adolescentes utilicen la IA, sino en cuándo la utilizan. El informe cita una investigación que incluye cuatro ensayos aleatorios. Esta investigación revela que el aprendizaje se ve afectado cuando la IA reemplaza el primer intento del estudiante en una tarea, como escribir un ensayo o resolver un problema matemático. Sin embargo, el uso de la IA para mejorar el trabajo que el estudiante ya ha realizado no muestra el mismo efecto negativo.

En uno de esos ensayos, casi 1000 estudiantes de secundaria en Turquía tuvieron acceso a GPT-4 durante sus prácticas de matemáticas. Los estudiantes que utilizaron un chatbot simple obtuvieron un 48 % más de puntuación en los ejercicios prácticos. En el examen posterior, realizado sin IA, obtuvieron un 17 % menos de puntuación que los estudiantes que no la tuvieron. Una versión que ofrecía pistas en lugar de respuestas eliminó la mayor parte de ese daño.

Por eso RAND no aclara si la nueva diferencia de ingresos beneficia o perjudica a los adolescentes de familias más adineradas. Si dejan que la IA se encargue principalmente de su trabajo, sus resultados podrían empeorar, lo que reduciría la brecha de rendimiento académico existente entre estudiantes de familias con mayores y menores recursos. Si, por el contrario, utilizan la IA para revisar su trabajo o para planificar su futuro universitario y profesional, la brecha podría ampliarse.

Heather Schwartz, autora principal del informe y vicepresidenta de RAND, lo expresó con claridad: “No se trata simplemente de si los estudiantes deben usar la IA, sino de cómo la usan”, afirmó. Sus comentarios se publicaron junto con el informe. “Los adolescentes necesitan orientación sobre cuándo la IA puede apoyar el aprendizaje y cuándo corre el riesgo de pensar por ellos”, dijo Schwartz.

Cómo encaja esto con otras encuestas

Otras encuestas también demuestran que la IA ya forma parte habitual del trabajo escolar. En febrero, el Centro de Investigación Pew informó que el 54 % de los adolescentes estadounidenses de entre 13 y 17 años habían utilizado un chatbot para obtener ayuda con sus tareas escolares. Uno de cada diez afirmó realizar la totalidad o la mayor parte de sus tareas escolares con la ayuda de un chatbot.

Hasta ahora, los ingresos no parecían importar mucho. En otoño de 2024, Pew preguntó a los adolescentes si habían usado ChatGPT para las tareas escolares. Su estudio no halló diferencias entre los hogares más ricos y los más pobres. Esa encuesta preguntaba sobre un solo producto, por lo que no se trata de una comparación directa. Aun así, los datos de RAND muestran que los adolescentes de ambos grupos de ingresos utilizaron la IA para hacer los deberes al mismo ritmo en la primavera de 2025, y a ritmos diferentes un año después.

Los adolescentes usan la IA para algo más que hacer los deberes. El mes pasado informamos de que la mayoría de los adolescentes que participaron en una amplia encuesta estudiantil recurren a la IA cuando se sienten deprimidos. Los centros educativos también tienen que decidir cuánto acceso permitir. También hemos argumentado que las escuelas no deberían verse obligadas a elegir entre las herramientas de IA y la búsqueda web.

Lo que RAND quiere que hagan las escuelas, los padres y las empresas

• Escuelas y distritos: Envíe a las familias argumentos claros y basados en evidencia sobre por qué el uso de la IA sin límites en un primer intento puede perjudicar el aprendizaje, y utilice la configuración de los dispositivos escolares para bloquear los chatbots generales mientras los estudiantes realizan ese primer intento.
• Padres: Habla abiertamente con los adolescentes sobre la diferencia entre que la IA haga su trabajo y que les ayude a mejorarlo, y revisa la configuración de los teléfonos y tabletas que limita el uso ilimitado de la IA.
• Empresas de IA: Desarrollar funcionalidades que distingan el uso útil de la mera transmisión del razonamiento, en lugar de bloquear directamente a los estudiantes.

Por qué es importante: La mayoría de los estudiantes practican por su cuenta durante las tareas escolares, y el uso de la IA en este ámbito ahora está dividido según el nivel de ingresos familiares. Que esto beneficie o perjudique a los adolescentes de familias más adineradas depende de cómo la utilicen, razón por la cual RAND afirma que los padres deben ser mucho más explícitos con las normas en casa.