Mehr als 500 Mitarbeiter von OpenAI haben damit gedroht, das Unternehmen nach einem umstrittenen Wechsel in der Unternehmensführung massenhaft zu verlassen.
Die Krise begann mit der unerwarteten Entlassung von CEO Sam Altman und Mitbegründer Greg Brockman aus dem Vorstand.
Im Mittelpunkt steht ein offener Brief, der von einem großen Teil der OpenAI-Belegschaft unterzeichnet wurde, darunter namhafte Persönlichkeiten wie Ilya Sutskever, der leitende Wissenschaftler des Unternehmens.
In dem Schreiben werden die jüngsten Entscheidungen des Vorstands direkt angefochten: "Das Verfahren, mit dem Sie Sam Altman entlassen und Greg Brockman aus dem Vorstand entfernt haben, hat all diese Arbeit gefährdet und unseren Auftrag und unser Unternehmen unterminiert."
Ilya Sutskever, der Berichten zufolge eine Schlüsselrolle bei dem Putsch gegen Altman spielte, drückte in einem Beitrag auf X sein Bedauern über seine Handlungen aus: "Ich bedauere zutiefst meine Beteiligung an den Aktionen des Vorstands. Ich hatte nie die Absicht, OpenAI zu schaden."
Ich bedauere zutiefst, dass ich mich an den Aktionen des Vorstands beteiligt habe. Ich hatte nie die Absicht, OpenAI zu schaden. Ich liebe alles, was wir gemeinsam aufgebaut haben, und ich werde alles tun, was ich kann, um das Unternehmen wieder zu vereinen.
- Ilya Sutskever (@ilyasut) 20. November 2023
Der vollständige Brief lautet:
"An den Vorstand von OpenAI,
OpenAI ist das weltweit führende KI-Unternehmen. Wir, die Mitarbeiter von OpenAI, haben die besten Modelle entwickelt und das Feld an neue Grenzen geführt. Unsere Arbeit im Bereich KI-Sicherheit und Governance prägt globale Normen. Die Produkte, die wir entwickelt haben, werden von Millionen von Menschen auf der ganzen Welt genutzt. Bis jetzt war das Unternehmen, für das wir arbeiten und das wir schätzen, noch nie in einer stärkeren Position.
Der Prozess, durch den Sie Sam Altman entlassen und Greg Brockman aus dem Vorstand entfernt haben, hat all diese Arbeit gefährdet und unsere Mission und unser Unternehmen untergraben. Ihr Verhalten hat deutlich gemacht, dass Sie nicht die Kompetenz haben, OpenAI zu leiten.
Als wir alle unerwartet von Ihrer Entscheidung erfuhren, hat das Führungsteam von OpenAI schnell gehandelt, um das Unternehmen zu stabilisieren. Sie hörten sich Ihre Bedenken sorgfältig an und versuchten, in jeder Hinsicht mit Ihnen zusammenzuarbeiten. Trotz zahlreicher Bitten um konkrete Fakten für Ihre Behauptungen haben Sie nie einen schriftlichen Beweis vorgelegt. Sie erkannten auch zunehmend, dass Sie nicht in der Lage waren, Ihre Pflichten zu erfüllen, und in böser Absicht verhandelten.
Das Führungsteam schlug vor, dass der stabilste Weg in die Zukunft - derjenige, der unserem Auftrag, unserem Unternehmen, unseren Stakeholdern, unseren Mitarbeitern und der Öffentlichkeit am besten dienen würde - darin bestünde, dass Sie zurücktreten und einen qualifizierten Vorstand einsetzen, der das Unternehmen stabil weiterführen könnte.
Die Führungskräfte haben rund um die Uhr mit Ihnen zusammengearbeitet, um ein für beide Seiten akzeptables Ergebnis zu erzielen.
Doch innerhalb von zwei Tagen nach Ihrer ersten Entscheidung haben Sie erneut Interims-CEO Mira Murati gegen die besten Interessen des Unternehmens ausgetauscht. Außerdem teilten Sie dem Führungsteam mit, dass die Zerstörung des Unternehmens "im Einklang mit dem Auftrag" stünde.
Ihr Verhalten hat deutlich gemacht, dass Sie nicht in der Lage sind, OpenAI zu leiten. Wir sind nicht in der Lage, für oder mit Menschen zu arbeiten, denen es an Kompetenz, Urteilsvermögen und Fürsorge für unsere Mission und Mitarbeiter mangelt.
Wir, die Unterzeichner, haben die Möglichkeit, aus OpenAI auszutreten und uns der neu angekündigten Microsoft-Tochtergesellschaft anzuschließen, die von Sam Altman und Greg Brockman geleitet wird. Microsoft hat uns versichert, dass es bei dieser neuen Tochtergesellschaft Stellen für alle OpenAI-Mitarbeiter gibt, sollten wir uns dafür entscheiden. Wir werden diesen Schritt in Kürze tun, es sei denn, alle derzeitigen Vorstandsmitglieder treten zurück und der Vorstand ernennt zwei neue führende unabhängige Direktoren, wie Bret Taylor und Will Hurd, und setzt Sam Altman und Greg Brockman wieder ein."
Altman und Brockman schließen sich Microsoft an
Microsoft-CEO Satya Nadella kündigte an, dass Altman und Brockman eine neue Abteilung für fortschrittliche KI-Forschung bei Microsoft leiten werden.
Diese Ankündigung erfolgte kurz nachdem der Vorstand von OpenAI beschlossen hatte, Altman nicht wieder als CEO einzusetzen, obwohl er dies ursprünglich in Erwägung gezogen hatte.
Nach dem Umbruch wurde Mira Murati, der Chief Technology Officer von OpenAI, zum Interims-CEO ernannt, bevor er durch Emmett Shear, den ehemaligen CEO von Twitch, ersetzt wurde. Dieser schnelle Führungswechsel hat die Unsicherheit und Unruhe innerhalb des Unternehmens nur noch verstärkt.
Die Maßnahmen des Vorstands wurden nicht nur von den Mitarbeitern, sondern auch von wichtigen Investoren kritisiert.
In dem offenen Brief der Mitarbeiter heißt es: "Microsoft hat uns versichert, dass es bei dieser neuen Tochtergesellschaft Stellen für alle OpenAI-Mitarbeiter gibt, sollten wir uns dafür entscheiden."
Die genauen Gründe für Altmans Entlassung bleiben unklar. In dem offenen Brief wird die mangelnde Transparenz des Verwaltungsrats kritisiert: "Trotz zahlreicher Anfragen nach konkreten Fakten für Ihre Behauptungen haben Sie nie einen schriftlichen Beweis vorgelegt.
Die Krise bei OpenAI ist nicht nur ein Kampf um die Führung, sondern spiegelt auch die größeren Spannungen in der KI-Branche über das Tempo und die Richtung der KI-Entwicklung wider.
Die ungewöhnliche Führungsstruktur von OpenAI, die die sichere Entwicklung von KI gewährleisten soll, hat zu ihrer misslichen Lage beigetragen.
Dieses Ausmaß an Aufruhr im "wichtigsten Unternehmen der Welt" ist kein gutes Zeichen.
