De Forenede Arabiske Emirater (UAE) har opdyrket en stærk AI-industri, der er kommet op i niveau med succesen for G42, et Abu Dhabi-baseret AI-firma med Sheikh Tahnoun bin Zayed som formand.
G42's fremskridt er ikke gået ubemærket hen i Det Hvide Hus, især på grund af virksomhedens tætte forbindelser til Kina.
Tidligere i år, G42 afslørede "Jais", et AI-program, der hyldes som "verdens mest avancerede arabiske storsprogsmodel". Virksomhedens succes og forbindelser til kinesisk teknologi vækker bekymring i USA.
De Forenede Arabiske Emiraters AI-minister Omar Sultan Al Olama reflekterede over regionens historiske tilgang til teknologi og sagde: "Vi overregulerede en teknologi, som var trykpressen ... Den blev taget i brug overalt på jorden. Mellemøsten forbød den i 200 år."
Mellemøsten har ikke tænkt sig at gentage nummeret med AI.
Med kolossale rigdomme fra olie og blomstrende teknologiknudepunkter som Abu Dhabi og Dubai er mellemøstlige lande ved at skabe en konkurrencedygtig AI-industri og udvikle indflydelsesrige open source-modeller som f.eks. Abu Dhabis Falcon-modeller.
USA's angst for mellemøstlig AI stiger
USA har begrænset handelen med avanceret AI-hardware med Mellemøsten på grund af forbindelserne til Kina.
I 2022, da disse restriktioner begyndte at tage form, sagde den amerikanske regering, at den "vil imødegå risikoen for, at produkter kan blive brugt i eller omdirigeret til en 'militær slutanvendelse' eller 'militær slutbruger' i Kina."
Emiratstater betragtes som en af disse slutbrugere, som i tilfældet med G42's påståede tætte forbindelser til Kina og dets tidligere samarbejde med Huawei, en virksomhed, der er udsat for sanktioner fra USA.
Alexis Serfaty, direktør i den geopolitiske konsulentvirksomhed Eurasia Group, nævnte "rygter" om den amerikanske regerings mistænksomhed over for G42 på grund af dens brug af kinesisk fremstillet udstyr.
Derudover blev et saudiarabisk venturekapitalfirma for nylig beordret til at afhænde fra et AI-hardwareprojekt ved navn Rain AI, støttet af OpenAI's CEO Sam Altman, hvilket viser, hvordan USA's politik også omfatter forretningsforbindelser snarere end handel alene.
Denne udvikling er en del af den bredere teknologiske "kolde krig" og eskalerende geopolitiske spændinger mellem USA og Kina om teknologi.
G42's CEO Peng Xiao udtalte for nylig: "Det indtryk, vi får fra [den] amerikanske regering og amerikanske partnere, er, at vi er nødt til at være meget forsigtige ... vi kan simpelthen ikke arbejde meget mere med kinesiske partnere."
Xiao sagde også, at virksomheden ville udfase sin brug af Huawei-teknologi for at forhindre data i at lække til Kina. G42 har indgået partnerskaber med førende amerikanske teknologivirksomheder som Google og OpenAI, som de ikke vil ofre.
På trods af bekymringer om menneskerettigheder og regeringsførelse er De Forenede Arabiske Emirater ved at etablere sig som en konkurrencedygtig AI-magt.
Hvordan landet vil bruge denne magt på den globale arena midt i de geopolitiske spændinger mellem øst og vest, er stadig et afgørende spørgsmål for fremtiden.
