Et banebrydende forsøg i Storbritannien gør det muligt for en slagtilfælde-overlever at gå uden hjælp ved hjælp af AI-drevne bukser.
Julie Lloyd, 65, afprøver "NeuroSkin"-bukser, som bruger AI-kontrollerede elektroder til at aktivere hendes delvist lammede ben.
Lloyd er blandt de første, der har prøvet NeuroSkin uden for Frankrig, hvor de er udviklet. Som Lloyd beskriver det: "Mit ben føles næsten, som om det bliver guidet."
Efter først at have mærket en usædvanlig "prikkende fornemmelse" kunne Lloyd snart gå uden hjælp for første gang i et halvt år. Hun sagde: "[Mit ben] blev pludselig skubbet op fra gulvet og fik mig til at føle mig tryg ved at gå, og det er den del, som jeg helt ærligt slet ikke har mærket med al den fysioterapi, jeg har fået."
Lloyd fik et mindre slagtilfælde i januar, som førte til delvis lammelse af hendes venstre arm og ben. Som tidligere maratonløber holdt Lloyd ud, indtil hun kunne gå 3.000 skridt om dagen med en stok. Derefter blev hun tilbudt at afprøve NeuroSkin i samarbejde med en lokal klinik.
Rudi Gombauld, administrerende direktør for KurageDet Lyon-baserede firma bag NeuroSkin uddybede teknologien: "Det smarte tøj er som en anden hud, hvilket betyder, at du har sensorer, der kan mærke, hvordan hjernen fungerer, og har alle de sensoriske oplysninger, der skal sendes til et system med kunstig intelligens."
AI'en behandler data fra disse sensorer og er anbragt i en bærbar vest. Når patienten tager skridt, opfanger AI'en hjernens signaler til det upåvirkede ben og spejler disse impulser til det lammede, hvilket giver en mere naturlig gangart.
NeuroSkin er ikke nødvendigvis designet til daglig brug - dens primære formål er at hjælpe patienter med rehabilitering ved at genskabe de gentagne bevægelser, der kræves for at gå. Teknologien leases i øjeblikket for omkring 5.000 pund om måneden.
Lloyd reflekterede over NeuroSkins potentiale og sagde: "Jeg føler virkelig, at dette er det gennembrud for slagtilfælde, som vi har ventet længe på."
Sådan fungerer det
Så hvordan fungerer NeuroSkin, og hvordan gør AI det muligt? Ifølge Kurages hjemmeside:
- Funktionel elektrisk stimulering (FES): Kurage anvender en innovativ teknik kaldet funktionel elektrisk stimulering, som kunstigt genskaber signaler for muskelsammentrækninger.
- NeuroSkin-design: NeuroSkin beskrives som en protese, der sidder som en anden hud. Den er udstyret med både sensorer og elektroder til neuromuskulær elektrisk stimulering.
- AI-integration: Sensorerne og elektroderne i NeuroSkin er drevet af kunstig intelligens. AI-modellen er designet til at gengive funktionelle bevægelser i huden og afhjælpe mangler i brugerens bevægelser - også kaldet et sensomotorisk loop.
- Anvendelse: Specifikt for personer med neuromotoriske lidelser som f.eks. medullære skader, hvor forbindelsen mellem muskler og hjerne er afbrudt, kan NeuroSkin-teknologien kunstigt genskabe vigtige signaler og gøre det muligt for personer at gå mere naturligt.
NeuroSkin slutter sig til en række teknologier, der har til formål at rehabilitere skader og sygdomme, herunder en interface-enhed, der gør det muligt for en lammet mand til at bevæge sine ben igen, eksperimentelle hjerneimplantater der genforbinder beskadigede dele af hjernen og rygmarven, så en lammet mand kan genvinde følelsen i sine lemmer, og et mekanisk ben, der gav en amputeret bevægelse tilbage.
Med tiden kan AI-drevet rehabilitering give lammede lemmer næsten naturlig bevægelse og følelse tilbage, hvilket betyder, at virkningerne af slagtilfælde og skader måske ikke længere vil kompromittere folks liv.
