Ann Johnson, som nu är 48 år, drabbades 2005 av en förödande stroke som berövade henne talförmågan och förlamade hennes kropp.
Nu omvandlar en banbrytande blandning av neurovetenskap och AI Johnsons hjärnsignaler till skriven text och hörbart tal.
Även ansiktsuttryck som leenden och sammanpressade läppar imiteras av en avatar på skärmen som Johnson har valt för att likna sitt eget ansikte.
Bara två år tidigare hade samma forskargrupp gjort det möjligt för en förlamad man vid namn Pancho att generera grundläggande ord som "hej" och "hungrig" med en hastighet av 15 till 18 ord per minut.
Johnsons mer avancerade implantat kan producera meningar med en hastighet av 78 ord per minut, vilket är nästan hälften så mycket som ett vanligt samtalstal, som är cirka 160 ord per minut.
Algoritmen bakom Johnsons implantat fokuserar på fonem - de enskilda ljudenheter som utgör ord - snarare än på själva orden, enligt projektledaren David Moses.
När Johnson blev antagen till den 6 år långa studien vid University of California San Francisco och Berkeley sa hon: "Det här är en forskningsstudie. Syftet är inte att förbättra mitt liv utan att eventuellt hjälpa andra som jag i framtiden, jag är en försökskanin."
"Vissa familjemedlemmar tycker att det är för riskabelt (det handlar om hjärnkirurgi). Det får mig att känna att jag bidrar till samhället."
Kaylo Littlejohn, en doktorand som deltog i forskningen, betonade vikten av att ge avataren en röst.
Han sa: "Tal innehåller en hel del information som inte bevaras så bra i text, som intonation, tonhöjd och uttryck."
Kombinera ansiktsuttryck och vokaliseringar i en enda teknik
Publicerad i tidskriften Naturär detta första gången som både vokaliseringar och ansiktsuttryck har syntetiserats direkt från hjärnans signaler.
"Vi försöker bara återställa vem människor är", säger Dr Edward Chang, chef för forskargruppen vid University of California, San Francisco.
Tekniken, som för närvarande bygger på en kabelanslutning mellan Johnsons implantat och en dator, skulle kunna revolutionera livet för personer som lever med talbegränsande tillstånd som cerebral pares och amyotrofisk lateralskleros (ALS).
Tekniken använder ett BCI (brain-computer interface) för att få fram meddelanden mellan hjärnan och ett datorsystem. BCI har framgångsrikt använts för att återfå tal och rörelse hos personer med ryggmärgsskador eller förlamande sjukdomar.
Tekniken har utvecklats snabbt och experter förutspår att trådlösa versioner kan få federalt godkännande i USA inom ett decennium.
Johnsons engagemang för att övervinna sitt livsförändrande tillstånd har varit inget annat än inspirerande, och hon siktar på att bli traumarådgivare och hjälpa andra med sin nyfunna förmåga.
"Det känns som om jag har ett jobb igen", säger hon. Detta är ett slående exempel på AI:s transformerande fördelar och det senaste i en lång rad av fenomenala framsteg inom medicinsk teknik.
