Trump-anhängare har ertappats med att skapa och sprida AI-genererade bilder som falskeligen avbildar honom tillsammans med afroamerikanska väljare.
Denna taktik, som först avslöjades av BBCSyftet var att skapa en känsla av Trumps popularitet bland svarta väljare - en demografisk grupp som spelade en avgörande roll i Joe Bidens seger 2020.
Mark Kaye, en konservativ radiovärd i Florida, var en av dem som skapade dessa bilder, som föreställde Trump omgiven av svarta människor, och delade dem flitigt på sociala medier.
Kayes inställning till denna fråga var ganska enkel. "Jag är inte fotojournalist. Jag är en historieberättare", förklarade han.
Kaye gick ut på X för att försvara sig och sa: "Hörrni! De falska nyheterna @BBC har anklagat mig för att leda en "desinformationskampanj". Åh, vilken ironi. Det är som att jag skulle kalla dem "flintskalliga"!
Hörrni! De falska nyheterna @BBC har anklagat mig för att leda en "desinformationskampanj". Åh, vilken ironi. Det är som att jag skulle kalla dem "flintskalliga"!https://t.co/SagEkC6Hmp
- Mark Kaye (@markkayeshow) 4 mars 2024
Kommentatorerna var i stort sett osympatiska, och en av dem menade att Kaye har "ertappats med byxorna nere".
Det är inte förvånande att dessa bilder väckte etiska frågor, vilket ledde till ett svar från Cliff Albright, medgrundare av Black Voters Matter.
Albright kritiserade manipulationen och sade: "Det har gjorts dokumenterade försök att rikta desinformation till svarta grupper igen, särskilt yngre svarta väljare."
Även om det kan vara frestande att anta att dessa bilder lätt kan avfärdas som falska, fann BBC många som trodde att de var äkta. Medvetenheten om djupa förfalskningar är fortfarande inte kvantifierad.
Kritiker från hela det politiska spektrumet hävdar att denna taktik inte bara ger en felaktig bild av den politiska verkligheten utan också medvetet riktar in sig på utsatta delar av väljarkåren.
Djupa förfalskningar är tar valet med storm. Vi har bland annat sett storskaliga kampanjer i valen i Pakistan, Indonesien, Slovakien och Bangladesh. Vi har också observerat djupt falska kampanjer från utländska statliga aktörer som syftar till att manipulera röstningsbeteenden.
Nu riktas uppmärksamheten mot det amerikanska valet, som redan har varit ett testområde för djupa förfalskningar. Värmen kommer bara att öka i takt med att vi närmar oss valdagen.
AI-botassistenten "Jennifer
På den tekniska fronten av kampanjstrategier använde Peter Dixon, en demokratisk kongresskandidat från Kalifornien, en AI-bot vid namn "Jennifer" för att ringa väljare, vilket höjde ögonbrynen inom hans eget team.
Jennifers introduktion till väljarna var tydlig och rättfram: "Hallå där. Mitt namn är Jennifer och jag är en volontär för artificiell intelligens." Detta är en del av Dixons bredare strategi för att nå en bred publik och är inte den första AI-robocaller, med den första som var utplacerade i Pennslyvania förra året.
Resultaten av att använda Jennifer var förvånansvärt positiva och utmanade den inledande skepsisen. Dixon själv blev förvånad över hur väl det fungerade och kommenterade allmänhetens reaktion: "Folk blev chockade över hur bra kapaciteten var."
Deep fake electioneering belyser den dubbelbottnade karaktären hos AI:s roll i moderna politiska kampanjer.
Samtidigt som AI erbjuder innovativa verktyg för engagemang innebär det också etiska utmaningar, särskilt när det används för att fabricera eller manipulera politiskt stöd.
Det har visat sig vara näst intill omöjligt att dra gränser för rättvis användning av AI i politiska sammanhang. Amerikanska tillsynsmyndigheter har diskuterat Förbud mot olika typer av falskt kampanjmaterial, men detta har inte materialiserats.
