Om avtalet går igenom kommer Hollywoods sångare och artister att skyddas från AI-manipulation utan samtycke fram till 2026.
SAG-AFTRA:s verkställande kommitté godkände enhälligt preliminär överenskommelse onsdagen den 10 april och det kommer nu att skickas till medlemmarna för godkännande.
SAG-AFTRA representerar en betydande del av den kreativa arbetskraften i USA och var involverad i Hollywood strejkar förra året.
Det preliminära avtalet omfattar 2021 till 2026 och inkluderar Warner Music Group, Sony Music Entertainment, Universal Music Group och Disney Music Group. Vissa ljudinspelningar som gjorts före idag och som sträcker sig tillbaka till 2021 kommer alltså att skyddas.
Enligt villkoren i avtalet måste artisten ge ett uttryckligt och otvetydigt samtycke innan en ljudinspelning med en digital reproduktion av artistens röst får ges ut.
Dessutom föreskriver avtalet att artisten ska erhålla en miniminivå av ersättning och få en detaljerad beskrivning av hur den digitalt replikerade rösten kommer att användas i en inspelning.
Om det godkänns kommer det att utgöra en del av ett nytt avtal för SAG-AFTRA National Code of Fair Practice for Sound Recordings.
Det är viktigt att notera att medan SAG-AFTRA täcker sångare och vokalister, täcks instrumentalmusiker av Amerikanska musikerförbundet (AFM), så de kommer sannolikt inte att skyddas enligt detta avtal.
SAG-AFTRA National Executive Director & Chief Negotiator Duncan Crabtree-Ireland sa: "SAG-AFTRA och musikindustrins största skivbolag har nått ett banbrytande avtal som för första gången fastställer kollektiva förhandlingsskydd som säkerställer sångare och inspelningsartister etisk och ansvarsfull behandling vid användning av artificiell intelligens i musikindustrin."
Crabtree-Ireland tillade: "Detta avtal säkerställer att våra medlemmar är skyddade. SAG-AFTRA är övertygade om att även om teknik kan förbättra den kreativa processen, måste musikens väsen alltid vara rotad i äkta mänskliga uttryck och upplevelser. Vi ser fram emot att arbeta tillsammans med våra branschpartners för att främja en miljö där innovation tjänar till att höja, inte minska, det unika värdet av varje artists bidrag till vår rika kulturella väv."
Skivbolagens förhandlingsdelegation var också positiv: "Vi är glada över att ha nått detta avtal med SAG-AFTRA och att fortsätta vårt starka partnerskap när vi nu går in i denna spännande och snabbrörliga nya era för musik och artister. Tillsammans kommer vi att staka ut en framgångsrik väg framåt, ta vara på nya möjligheter och möta våra gemensamma utmaningar, stärkta av våra gemensamma värderingar och vårt engagemang för mänskligt artisteri."
Musiker och artister står inför AI-hot
Musiker och artister brottas med ökningen av AI-genererade text-till-musik-verktyg som Udio och Suno.
Suno har redan varit exponerad för generering av musik påfallande lik internationella hits som ABBA:s "Dancing Queen" och Queens "We Will Rock You".
Udio bygger på Sunos tillgång, men återigen dröjde det inte länge innan låtar avslöjade sig som derivat från upphovsrättsskyddade verk.
Risken är stor att tusentals upphovsrättsskyddade låtar har använts för att träna dessa modeller. Och som vi har sett i den visuella konsten, konsulteras inte upphovsmännen och samtycke inhämtas inte heller.
Vi har också sett effekterna av oauktoriserade mash-ups och remixer som skapats med AI-genererade kopior av autentiska melodier och sång.
En AI-mash-up av Drake och The Weeknd producerad av "Ghost Producer" fick miljarder visningar på sociala medieplattformar och blev förbjuden av Grammys.
Musiker har vidtagit positiva åtgärder för att skydda sina rättigheter. 200 artister, inklusive Billie Eilish, Stevie Wonder och Katy Perry, uttryckte sin oro i en öppet brev organiserad av Artists' Rights Alliance.
I och med det nya avtalet mellan SAG-AFTRA och skivbolagen har vi sett de första tecknen på att skivbolagen är villiga att skydda sina artisters rättigheter.
Det är ett försiktigt steg mot att skydda artister och lägligt med tanke på lanseringen av Udio. Men 2026 kommer att komma snabbt, och AI-verktyg kommer säkert att ha avancerat vid det laget.
I likhet med SAG-AFTRA:s avtal med film- och TV-producenter kan det bli mycket svårare att omförhandla gynnsamma villkor när denna period löper ut.
