O Consumer Electronics Show (CES) de 2024 viu a IA tornar-se o acrónimo do dia, com quase tudo, desde gadgets avançados a artigos do quotidiano, a ser marcado com a etiqueta IA.
O Coelho R1 e Robôs com IA da LG e da Samsung eram apenas a ponta do icebergue - a IA estava incorporada em produtos tão variados como almofadas e escovas de dentes.
Por exemplo, a almofada com IA da Motion Sleep foi concebida para se ajustar a si própria para reduzir o ressonar, utilizando a IA para distinguir entre os sons do ressonar e o ruído ambiente.
É preciso perguntar, à medida que cada vez mais empresas rebatizam os seus algoritmos como IA, como é que determinamos a IA genuína das meras mensagens de marketing?
A semântica do termo "IA", muitas vezes enraizada no antropomorfismo de que as máquinas com IA são "inteligentes" de forma semelhante a nós ou a outros organismos, leva a expectativas demasiado alargadas sobre o que a IA verdadeiramente incorpora.
A própria "Inteligência Artificial", uma expressão cunhada na década de 1950 pelo cientista informático John McCarthy, prestou talvez um mau serviço ao campo na altura. Evocava imagens de máquinas sencientes, que se enquadravam mais nos domínios da ficção científica do que na realidade da tecnologia.
As capas de revistas e as notícias da época imaginavam os humanos a viver ao lado de robôs de alta tecnologia dentro de poucos anos.
A realidade não tardou a chegar, uma vez que os investigadores se debatiam com os limitados recursos informáticos da época, acabando por mergulhar a indústria num "inverno da IA" de desenvolvimento lento.
As formas anteriores de aprendizagem automática deram lugar às actuais redes neuronais e à IA generativa, e nenhuma empresa quer perder o burburinho que daí advém.
Apesar dos avanços tecnológicos, a compreensão e a confiança do público na IA continuam a ser reduzidas, o que leva a um desfasamento cada vez maior entre aquilo a que as empresas chamam IA, o que a IA realmente é e o que as pessoas entendem que ela é.
Arun Chandrasekaran, um analista da Gartner, falou sobre este assunto, salientando os riscos de uma marca de IA potencialmente excessivamente zelosa. "Existe agora uma confusão entre a IA generativa e outras IA que pode confundir um pouco o campo", observou.
Além disso, advertiu: "Os profissionais de marketing podem estar a dar um tiro no pé quando anunciam algo que acaba por não ser o que as pessoas esperavam".
IA em locais improváveis
A CES viu escovas de dentes com IA, almofadas, máscaras que se podem usar para ter conversas privadas em público e espelhos que ajudam a meditar.
Havia sistemas de som para automóveis que mudavam a música à medida que se conduzia, aspiradores com IA que ajustavam a sucção com base na análise da superfície e máquinas de lavar roupa que detectavam diferentes tipos de tecido.
O frigorífico com IA da Samsung possui uma câmara no frigorífico que documenta os diferentes artigos que tem.
As linhas que separam a IA em nome da utilidade da IA em nome da IA são muito ténues.
A Walmart também introduziu tecnologias de IA, incluindo realidade aumentada (RA), drones e IA generativa, para melhorar a experiência de compra. Isso inclui ferramentas para pesquisa e reposição de produtos e uma nova plataforma de comércio social AR chamada "Shop with Friends".
Também houve muitas ideias sinceras a serem concretizadas com a IA, como o OneCourtque apresentou um campo de visualização háptica em miniatura que ajuda as pessoas com deficiência visual a "ver" jogos desportivos em tempo real, utilizando coberturas tácteis que imitam linhas de campo ou de relvado.
Para além da rotulagem frenética de produtos que envolvem "IA", o CES levanta outra questão pertinente: Será que queremos ou precisamos de IA para todos os aspectos da nossa vida quotidiana, desde cozinhar a fazer compras e a dormir?
É uma questão complicada, pois, por um lado, a IA é uma fantástica novidade tecnológica. Basta olhar para o Rabbit R1 - um dos produtos mais originais e inovadores apresentados no CES. A Rabbit previu algumas centenas de vendas no primeiro dia de abertura das pré-encomendas, mas vendeu mais de 10.000.
Pode ter-se a certeza de que alguns compradores foram levados pelo valor de novidade de possuir um dispositivo de IA como o Rabbit, agravado pela sua nova marca, que contribui para a sua novidade.
E quem os pode censurar? $199 é um preço tentador para um brinquedo tecnológico, o que sem dúvida ajudou a convencer as pessoas. Devo confessar que já tinha o Rabbit R1 no meu saco de compras antes de me aperceber que o envio para fora dos EUA poderia demorar meses.
O R1 pode vir a ser um dispositivo extremamente útil, mas é difícil perceber a sua verdadeira utilidade. Um dos principais comentários no vídeo promocional oficial dizia com franqueza: "Ainda não sei o que é que esta coisa faz."
Quando começámos a construir o r1, dissemos internamente que ficaríamos satisfeitos se vendêssemos 500 dispositivos no dia do lançamento. Em 24 horas, já superámos isso em 20 vezes!
10.000 unidades no primeiro dia!
Segundo lote já disponível em https://t.co/R3sOtVWoJ5
A data de entrega prevista é abril - maio de 2024. pic.twitter.com/XqaHqqk36L- rabbit inc. (@rabbit_hmi) 10 de janeiro de 2024
Havia uma demonstração de 24 minutos, mas não deixava de ser bastante ambiciosa, com os comentadores do X a dizerem, mais uma vez, o seguinte: "Na vossa página de destino, falam sobre o que este produto faz em termos muito claros, não percebo" e "parece muito bom, mas não percebo porque é que não é apenas uma aplicação".
Apresentando o r1. Veja a apresentação.
Encomendar agora: https://t.co/R3sOtVWoJ5 #CES2024 pic.twitter.com/niUmjFvKvE
- rabbit inc. (@rabbit_hmi) 9 de janeiro de 2024
A ambiguidade da IA também não passou despercebida aos observadores do sector, com Eric Siegel, um especialista em aprendizagem automática, a descrever como "A IA sofre de um caso de imprecisão implacável e incurável".
IA no marketing: uma mensagem confusa
Em 2017, a Associação de Anunciantes Nacionais seleccionou o termo "IA" como a Palavra de Marketing do Ano.
Isto simboliza a forma como a IA transcendeu as suas fronteiras técnicas para se tornar um slogan omnipresente na publicidade e na promoção de produtos. As estratégias de marketing aproveitam o fascínio e a mística da IA, atraindo clientes e investidores que podem não compreender totalmente a tecnologia, mas reconhecem o seu estatuto de palavra-chave.
Em meados da década de 2010, seria difícil encontrar produtos de software e SaaS apresentados sem alguma forma de mensagem de marketing relacionada com IA ou aprendizagem automática, que agora se estendeu aos produtos físicos.
A utilização generalizada da IA no marketing é semelhante a exemplos históricos no sector financeiro, onde foram utilizados termos complexos para criar uma fachada de desempenho e fiabilidade.
As reformas em massa no início da década de 2000 impuseram às empresas de serviços financeiros um maior ónus no sentido de evitarem alegações fictícias e chavões apelativos.
Os produtos de IA podem não ser ainda para as massas
As empresas devem ter cuidado ao integrar a IA em todos os aspectos dos seus produtos.
A integração da IA nos produtos e no marketing, como evidenciado por situações recentes envolvendo Magic: The Gathering, Wacom e outros, mostra que o público talvez não se sinta tão atraído pela tecnologia como as empresas poderiam supor.
Entretanto, os inquéritos revelaram que falta confiança na IA e nas empresas por detrás dela.
Em todo o caso, O CES 2024 apresentou uma indústria tecnológica fascinados pela IA, muitas vezes alargando o termo para além de uma aplicação significativa.
Por um lado, a nova integração da IA em tudo, desde almofadas a escovas de dentes, mostra como a tecnologia pode ser flexível.
Por outro lado, corre-se o risco de a tecnologia cair numa espiral cada vez maior de ambiguidade e imprecisão.
