A Stability AI, conhecida pelo seu gerador de imagens Stable Diffusion, está alegadamente a explorar uma venda.
Esta decisão surge na sequência da crescente pressão dos investidores relativamente à situação financeira da empresa.
A empresa sediada em Londres tem estado em conversações preliminares com vários potenciais compradores, embora não esteja iminente qualquer acordo.
A situação agravou-se devido à crescente tensão entre a Stability AI e alguns dos seus principais investidores, nomeadamente a Coatue Management. A Coatue Management apelou à demissão do diretor executivo da Stability AIEmad Mostaque, na sequência de preocupações sobre a sua liderança e a saúde financeira da empresa.
A liderança de Mostaque foi criticada várias vezes este ano, incluindo uma ação judicial apresentada pelo cofundador Cyrus Hodes, que alegou que Mostaqu o tinha "enganado fraudulentamente" na sua participação na empresa.
As preocupações da Coatue Management foram destacadas numa carta enviada à direção da Stability AI, citando questões como a saída de quadros superiores e a situação financeira precária da empresa sob a liderança de Mostaque.
Um porta-voz da Stability AI comentou a situação, afirmando: "Embora várias partes tenham manifestado interesse na compra da Stability AI, não estamos a tentar vender a empresa e estamos concentrados no lançamento de modelos líderes". A empresa lançou modelos extremamente impressionantes geradores de texto-imagem em tempo real esta semana.
Apesar dos desafios, a Stability AI tornou-se central para a investigação de código aberto da indústria. A empresa angariou $101 milhões em 2022, alcançando o estatuto de unicórnio e atraindo mais investimentos da Intel.
A empresa, no entanto, está a enfrentar uma crise financeira. Os relatórios sugerem que estava a gastar cerca de $8 milhões por mês na altura do seu acordo com a Intel, sendo as receitas apenas uma fração das suas despesas.
É provável que outras empresas de IA se deparem com estas questões nos próximos meses e anos, com a IA a revelar-se manutenção dispendiosa e difícil de rentabilizar.
Estabilidade: um ano de infortúnios
A IA de estabilidade ganhou a dura alcunha de "IA de instabilidade". Eis porquê:
- Litígio sobre direitos de autor e demissão de executivos: O Vice-Presidente de áudio da Stability AI demitiu-se recentemente sobre a posição da empresa relativamente à utilização de material protegido por direitos de autor em modelos de aprendizagem automática.
- Ação judicial do cofundador: Um cofundador da Stability AI processou a empresa e o seu CEO, alegando que foi induzido em erro ao vender a sua participação de 15% por apenas $100, poucos meses antes de a empresa atingir uma avaliação de $1 mil milhões. O processo acusava o CEO Emad Mostaque de comportamento fraudulento e pedia o restabelecimento da participação e indemnizações punitivas.
- Gestão interna e questões financeiras: A empresa sofreu uma vaga de saídas de quadros superiores, incluindo o diretor de operações e o diretor de investigação. Este facto levantou preocupações sobre a gestão interna e a estabilidade financeira da Stability AI. Foram relatadas alegações de contas não pagas, disputas legais e desorganização dentro da empresa, além de uma falta de direção clara sob a liderança do CEO Emad Mostaque.
- Questionar as credenciais do diretor executivo: A Forbes publicou um artigo que questiona as credenciais e as realizações de Emad Mostaque, o diretor executivo da Stability AI. Isto aconteceu no meio do rápido crescimento da empresa, que passou de pré-semente para o estatuto de unicórnio.
- Ação judicial da Getty Images: A Getty Images apresentou um ação judicial contra a Stability AI por alegadamente ter utilizado mais de 12 milhões das suas imagens sem autorização para treinar o sistema de IA Stable Diffusion. A ação judicial, que inclui um processo separado no Reino Unido e uma queixa de ação colectiva relacionada na Califórnia, acusa a Stability AI de violação de direitos de autor e de marca registada. A Getty Images solicitou ao tribunal que impedisse a Stability AI de utilizar as suas imagens e pediu uma indemnização, incluindo os lucros resultantes da alegada infração.
Apesar da controvérsia, muitos reverenciam a Stability AI pela sua contribuição para a investigação de código aberto e pelos seus modelos pragmáticos e poderosos.
