Num mundo em que as linhas entre a realidade e o virtual se esbatem, as estrelas pop geradas por IA estão a deixar a sua marca na indústria musical.
Entre os protagonistas está Noonoouri, uma sensação pop digital criada pelo designer alemão Joerg Zuber.
Descrita como uma "influenciadora virtual de cabelo azul e cara de boneca", conseguiu recentemente um contrato discográfico com a Warner Music e tem centenas de milhares de seguidores nas redes sociais.
Nomeadamente, as vozes de Noonoouri foram criadas, em parte, através de ferramentas de IA, o que lhe valeu o título de "popstar de IA".
O Sr. Zuber, falando sobre a criação de Noonoouri, partilhou: "Começámos com o cabelo, os desenhos do tecido, o movimento e tudo, e eu vesti um fato de captura de movimento para andar como ela... para definir os seus movimentos, os seus gestos e tudo".
Salientou ainda que queriam que Noonoouri tivesse uma voz mais "técnica" do que humana. Os algoritmos ajudaram a refinar a sua voz, combinando a velocidade, o ritmo e o tom desejados.
Esta fusão entre a tecnologia e a música suscitou, sem surpresa, um debate na indústria musical, com a intensificação dos debates sobre a possibilidade de a IA infringir ou mesmo replicar o som, o estilo ou a imagem distintos dos artistas humanos.
Noonoouri foi notavelmente "modelo" para a Balenciaga e outras marcas de moda, dando um novo significado à expressãomodelo de IA".
É claro que as despesas gerais relacionadas com uma popstar são mínimas e consistem essencialmente numa série de ficheiros de dados. Sem datas de digressão, sem taxas de gravação em estúdio, sem roadies e sem um estilo de vida rock n' roll para gerir.
Apesar de admitir que "algumas ferramentas de IA" são utilizadas em Noonoouri's os seus criadores publicaram recentemente vídeos que descrevem como ela "não é IA, mas CGI" e descrevem o trabalho meticuloso que é necessário para a criar e à sua música.
Há um debate tangencial sobre a forma como termos como "IA" devem ser utilizados nestas discussões. O processamento algorítmico não constitui necessariamente IA, e as ferramentas integradas de aprendizagem automática são omnipresentes na produção musical.
No entantoNo entanto, a essência digital de "músicos" como Nonooouri levanta questões que se cruzam com os debates em torno dos riscos e impactos da IA.
Como Marec Lerche, diretor de desenvolvimento comercial da Warner Music Central Europe, descreve, "Pode aparecer em diferentes sítios ao mesmo tempo, pode mudar o seu estilo num minuto - podemos fazer a Nonooouri voar se quisermos, porque lhe parece natural".
Lerche continua a pontuar inadvertidamente o risco que os avatares de IA representam para os humanos: "Ela [Nonooouri] já é uma personagem digital, por isso há mais oportunidades do que com um artista humano nesse aspeto".
Noonoouri já se tornou muito mais bem sucedido do que a maioria dos artistas sonha, mas será que esta criação constituem um autêntico talento artístico?
Embora seja difícil criticar o engenho de Joerg Zuber, Noonoouri distorce os limites da combinação e divergência entre tecnologia e arte.
A música e a arte geradas pela IA já começaram a imprimir a sua própria "assinatura" na criatividade. Embora não seja bem aceite por todos, pode ser vista como um subproduto inevitável do progresso humano.
Nas artes visuais, as imagens geradas por IA já ganharam prémios e algumas peças são esteticamente deslumbrantes, quer se saiba que foram geradas com IA ou não.
Talvez a IA seja a última entrada numa sequência de assinaturas artísticas inspiradas na tecnologia.
Em 1996, Brian Eno, pioneiro da música eletrónica, referiu-se às transições digitais na indústria musical: "O que quer que se ache estranho, feio, desconfortável e desagradável num novo meio de comunicação tornar-se-á certamente a sua assinatura. A distorção do CD, a instabilidade do vídeo digital, a porcaria do som de 8 bits - tudo isto será acarinhado e imitado assim que puder ser evitado."
É demasiado cedo para dizer até que ponto as editoras discográficas e os consumidores irão investir na música criada por IA, mas considerando que algumas destas criações têm milhões de visualizações e subscritores, já estão a captar a atenção dos artistas humanos.
Dito isto, é fundamental não esquecer que existem seres humanos por detrás destas fachadas digitais. E embora todo este esquema possa parecer estereotipado para alguns, não é isso que, em parte, define a música pop?
Os apoiantes dos avatares musicais gerados por IA afirmam que se trata de uma força democratizante para a indústria, permitindo que os produtores experimentem diferentes formatos sem a manipulação humana envolvida no processo tradicional de assinatura de discos.
Por exemplo, a música pop coreana (K-pop) tem um historial de sujeitar jovens músicos a abusos sexuais e emocionais na busca da fórmula perfeita do género.
No entanto, a utilização da IA para suplantar os actos obscenos arrisca novas formas de normalização. A sexualização de avatares de IA infantis já surgiu como uma aplicação perturbadora da tecnologia.
Os influenciadores virtuais já existem há algum tempo
Os influenciadores virtuais não pertencentes à IA na música não são um fenómeno totalmente novo.
Lil Miquela, outra personagem digital, começou a lançar faixas em 2017 e rapidamente ganhou milhões de visualizações no YouTube. Lil Miquela é criada usando CGI, mas há poucos esclarecimentos sobre como as vozes e os acompanhamentos melódicos são compostos.
Miquela atraiu controvérsia quando beijou a modelo Bella Hadid num anúncio da Calvin Klein, levando os seus criadores a serem criticados por produzirem clickbait sexualizado.
Além disso, os criadores de Miquela começaram a rotulá-la como "ativista social", o que muitas vezes é visto como algo que não se coaduna com o seu papel de instrumento de marketing.
Muito antes de Lil Miquela, os Gorillaz tornaram-se famosos pelos seus avatares digitais no início dos anos 2000, aparecendo em programas de música na televisão como uma "banda virtual" animada.
Damon Albarn, vocalista dos Blur e criador dos Gorillaz disse sobre a IA, "É absurdo. Qualquer pessoa que tenha tanto tempo para cantar canções através de um filtro do Michael Buble e colocá-las na Internet é um ****** idiota. Se as IAs são o futuro da música, vamos precisar de drogas melhores para o ultrapassar."
Descodificar as fronteiras entre estas entidades digitais criadas por humanos requer uma grande dose de interpretação. Enquanto alguns argumentam que, desde que o trabalho em si seja original, tudo é válido, outros estão preocupados com o facto de avatares como Os noonoouri estão a um passo de libertar totalmente a música das faculdades humanas.
Como disse um comentador no vídeo do YouTube "Not AI but CGI" de Noonoouri, "a parte do "os humanos estão envolvidos" (uma tentativa de apaziguar os opositores) vai desaparecer muito rapidamente assim que descobrirem como".
A tecnologia de IA para música e imagem está a tornar-se mais sofisticada
As IA estão a incorporar-se nos ofícios e profissões em que a criatividade humana é fundamental, como a arte, o entretenimento e a música.
O Greve dos escritores e actores de Hollywood foi uma das primeiras escaramuças, traçando as linhas de batalha entre os gigantes da indústria, como a Netflix, que procuram tirar partido da capacidade de expansão da IA, e os seres humanos que se encontram por baixo, lutando para manter os seus empregos.
A Dr.ª Shara Rambarran, uma notável musicóloga, ponderou o argumento de que a IA rouba o trabalho humano, afirmando que a entrada de influenciadores virtuais como estrelas pop pode representar um desafio para os músicos da vida real "que querem divulgar a sua música e não têm de ter essa concorrência [adicional]".
Artistas como Sting, Albarn e Ed Sheeran expressaram reservas sobre a relação da tecnologia com a música, entre muitos outros.
Numa posição contra a música gerada por IA, a organização por detrás da Os Grammy's foram recusados uma colaboração gerada por IA entre Drake e The Weeknd, criada sem a permissão de nenhuma das partes pelo artista Ghostwriter. O Spotify também passou a proibir canções geradas por IA que reproduzem outros artistas sem a sua autorização.
O agora prolífico Ghostwriter tem tentado vários métodos para rentabilizar o seu trabalho. A música de Ghostwriter ocupa uma arena altamente controversa nas políticas das plataformas YouTube, Spotify, iTunes, etc.
Outro projeto musical de IA proeminente, "There, I Ruined It", foi criado "com o simples objetivo de estragar o maior número possível de canções adoradas antes de ser banido da Internet" - pontos máximos pela honestidade.
Produto do músico texano Dustin Ballard, os mashups "There, I Ruined It" receberam o reconhecimento de Snoop Dogg, Jack Black, Charlie Puth, Paul Reubens, Lin-Manuel Miranda, Michael Bublé, Scott Bradlee, "Weird Al" Yankovic, Questlove e Ed Sheeran.
Apesar das queixas sobre direitos de autor, muitos dos vídeos de Ballard permanecem online, mas alguns, como a sua notória produção de Johnny Cash a cantar "Barbie Girl", foram removidos. Outras contas voltaram a publicá-los.
A criatividade humana está a ser posta em causa ou ampliada?
A evolução da IA no mundo da música sublinha as mudanças mais amplas a que estamos a assistir no nexo entre a tecnologia e a criatividade humana.
À medida que o domínio digital se cruza com o nosso mundo tangível, as distinções entre "real" e "virtual" estão a tornar-se mais ambíguas.
Enquanto a indústria musical se debate com os influenciadores virtuais, outros sectores enfrentam problemas semelhantes.
As artes visuais confrontam-se com o domínio das pinturas geradas por IA, os actores de televisão, cinema e teatro enfrentam a substituição por cópias digitais, os designers de jogos enfrentam plataformas de design integradas em IA e os escritores e autores confrontam-se com modelos linguísticos de grande dimensão (LLM) cada vez mais sofisticados.
Historicamente, os avanços tecnológicos têm frequentemente suscitado preocupações sobre a diluição ou erosão da arte. O advento da fotografia levantou questões sobre o futuro da pintura; o cinema e a televisão revolucionaram a narração de histórias, substituindo as formas narrativas tradicionais.
Até agora, em vez de eliminar totalmente os antecessores, a tecnologia expandiu a tela, e haverá sempre tradicionalistas que manterão vivos os formatos antigos. Basta ver o ressurgimento do vinil, das cassetes de fita magnética e do VHS.
No fim de contas, o verdadeiro desafio não reside na tecnologia em si, mas na definição dos limites éticos da sua utilização.
Enquanto sociedade, temos de decidir como valorizamos a autenticidade, que direitos têm os artistas sobre as suas representações digitais e como integramos estas novas formas de arte no nosso tecido cultural.
Como observou John Lasseter, da gigante da animação Pixar, "a arte desafia a tecnologia e a tecnologia inspira a arte".
"A arte desafia a tecnologia, e a tecnologia inspira a arte." - John Lasseter
- Pixar (@Pixar) 18 de julho de 2011
Quer se apoie ou rejeite a premissa de que a IA é um multiplicador de forças para a criatividade e não um substituto, será difícil resistir à sua influência.
