A Alibaba Cloud lançou recentemente mais de 100 novos modelos de código aberto na sua família Qwen 2.5.
Estes modelos têm uma dimensão que varia entre 0,5 e 72 mil milhões de parâmetros e tratam de tarefas que vão desde a codificação à matemática em 29 línguas diferentes.
A empresa Modelo Tongyidisponível através da plataforma Model Studio, viu a sua base de utilizadores saltar de 90.000 para mais de 300.000 em apenas alguns meses.
A Alibaba também está a alargar os limites da IA multimodal. Introduziram um modelo de texto para vídeo que pode criar vários estilos de vídeo a partir de descrições escritas, semelhante ao Sora da OpenAI, que ainda não foi lançado.
A empresa Modelo Qwen 2-VL é capaz de compreender e responder a perguntas sobre vídeos com uma duração máxima de 20 minutos - um enorme sucesso no processamento e interpretação de informações visuais complexas.
Para apoiar a sua frenética atividade de I&D em IA, a Alibaba Cloud lançou um novo e mais eficiente design de centro de dados denominado CUBE DC 5.0.
Introduziu também o Alibaba Cloud Open Lake para ajudar as empresas a gerir as grandes quantidades de dados necessários para os sistemas de IA.
Embora a Alibaba seja a mais recente empresa chinesa de IA a deixar a sua marca na indústria internacional, está longe de ser a única.
De facto, a indústria de IA da China está a florescer, impulsionada por talentos de topo, inovação tecnológica e uma estratégia determinada para acompanhar o ritmo dos EUA.
O florescente ecossistema chinês de IA
O sector da IA da China, em rápido desenvolvimento, é rico e diversificado. Isto levanta a questão: será que os esforços dos EUA para restringir a I&D em IA da China acabaram por falhar?
Vamos examinar algumas das suas actividades tecnológicas e de IA estabelecidas e futuras.
Baidu
Uma das maiores empresas de tecnologia do país, a Baidu Ernie 4.0, rivaliza com o GPT-4 no tratamento de questões complexas e no raciocínio lógico.
O diretor executivo da Baidu, Robin Li, afirma corajosamente que o Ernie 4.0 "não é inferior em nenhum aspeto ao GPT-4".
As ambições da Baidu em matéria de IA vão para além do software. A empresa está a desenvolver o seu próprio chip de IA, o Kunlun 3, que será fabricado pela TSMC.
Este facto demonstra o empenho da Baidu nos aspectos de software e hardware da IA, dando-lhe potencialmente uma vantagem face às restrições à exportação de chips dos EUA.
ByteDance
A empresa responsável pelo TikTok fez incursões significativas no espaço da IA com Doubao, um chatbot alimentado por IA que ganhou uma força substancial na China.
Impressionantemente, o Doubao ultrapassou o Ernie Bot do Baidu em downloads e utilizadores mensais activos no iOS, o que indica uma forte preferência dos utilizadores.
A ByteDance não se fica pelos chatbots. A empresa lançou uma série de modelos linguísticos de grande dimensão sob a designação "Doubao" para empresas, oferecendo uma alternativa económica aos concorrentes.
Numa iniciativa que faz eco da estratégia da Baidu, a ByteDance está alegadamente a conceber dois chips com a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, tendo como objetivo a produção em massa até 2026.
SenseTime
Como uma das principais empresas de IA da China, SenseTime fazia parte dos "dragões da IA" originais, conhecidos pela tecnologia de reconhecimento facial e de imagem.
Desde então, a empresa expandiu-se para uma série de aplicações baseadas em IA, incluindo condução autónoma, imagiologia médica e tecnologia de cidades inteligentes.
A SenseTime detém atualmente cerca de 16% do mercado chinês de modelos de linguagem de grande dimensão (LLM), o que a torna um interveniente fundamental tanto na investigação em IA como nas aplicações comerciais.
Apesar de enfrentar restrições à exportação dos EUA, a SenseTime continua a prosperar, expandindo as suas capacidades de IA para além do reconhecimento de imagens em áreas como a IA generativa e modelos de linguagem em grande escala.
Huawei
A Huawei lançou o seu modelo de linguagem grande Pangu (LLM) e os chips Ascend AI. Lançado em julho de 2023, o modelo Pangu 3.0 destaca-se em tarefas de língua chinesa.
Para além disso, o Chips da série Ascend 9XX superam as GPUs específicas da Nvidia para a China em alguns parâmetros de referência, apoiando o desenvolvimento de IA para uma série de empresas, incluindo algumas desta lista.
Baichuan Inteligente
A Baichuan Intelligent, um dos principais intervenientes no ecossistema de IA da China, ganhou atenção pelos seus avanços em modelos de linguagem de grande dimensão (LLM).
Fundada por Wang Xiaochuan, a Baichuan está centrada no desenvolvimento de soluções de IA generativa que se destacam no processamento da língua chinesa.
Depois de garantir o financiamento de grandes investidores como a Tencent e a Alibaba, a Baichuan está a posicionar-se para um crescimento rápido.
Tencent
O gigante da Internet e dos jogos revelou a sua Modelo de IA Hunyuan em setembro de 2023.
A Hunyuan possui fortes capacidades de processamento da língua chinesa, raciocínio lógico avançado e capacidades fiáveis de execução de tarefas.
Está disponível para as empresas testarem e criarem aplicações, abrindo potencialmente novos caminhos para a integração da IA em vários sectores.
IA de ponta
Esta startup sediada em Pequim desenvolveu o Kimi, um popular chatbot alimentado pelo grande modelo linguístico da empresa.
A Moonshot AI também entrou no mercado dos EUA com produtos como Ohai, uma aplicação de conversação para jogos de papéis, e Noisee, um gerador de vídeos musicais.
No entanto, a empresa declarou que não planeia desenvolver ou lançar produtos fora da China, concentrando-se antes no mercado nacional.
MiniMax
MiniMax, sediada em Xangai entrou no mercado dos EUA com o Talkie, um chatbot com caracteres de IA semelhante ao Character.ai.
O seu sucesso é notável - a versão chinesa do seu chatbot teve quase 2,2 milhões de visitas totais em todo o mundo de março a maio de 2023, de acordo com os dados da Similarweb.
Zhipu AI
Fundada em 2019, Zhipu AI oferece uma gama de produtos de IA, incluindo um chatbot e um modelo de base de linguagem visual.
Sendo uma das primeiras empresas chinesas de IA a receber a aprovação do governo para divulgar publicamente os seus modelos, a Zhipu AI atraiu investimentos de grandes empresas como a Alibaba, a Tencent e a Prosperity7 Ventures da Arábia Saudita.
Kuaishou
Kuaishou lançado Klingo primeiro modelo de texto para vídeo gratuito para o público.
O Kling pode criar vídeos de alta qualidade até dois minutos de duração, oferecendo uma velocidade de fotogramas de 30 fotogramas por segundo e uma resolução máxima de 1080p. Também suporta vários rácios de aspeto, tornando-o versátil para diferentes formatos e plataformas de vídeo.
iFlytek
Uma empresa parcialmente detida pelo Estado, iFlytek lançou o seu Spark Big Model V4.0, alegando um desempenho superior em vários testes de referência internacionais.
Desafios e oportunidades para a IA chinesa
Apesar destes avanços, o desenvolvimento da IA na China continua a enfrentar desafios.
A China foi um dos primeiros países (se não o primeiro) a impor uma regulamentação rigorosa em matéria de IA, com modelos de IA a necessitarem de autorização do Estado antes de serem tornados públicos.
US controlos das exportações nos chips avançados obrigaram as empresas a procurar soluções alternativas. Isto criou uma mercado negro das pastilhas topo de gama no mercado chinês e as empresas chinesas procuraram chips através do Médio Oriente.
Algumas empresas, como a ByteDance e a Baidu, estão a conceber os seus próprios chips para resolver este problema.
Esta situação desencadeou uma onda de inovação e de autossuficiência no sector tecnológico da China, que pretende tornar-se independente das importações estrangeiras durante esta década.
Os progressos da China no domínio da IA estão certamente a atrair a atenção internacional. Os testes de referência mostraram que alguns modelos chineses estão a ter um desempenho excecionalmente bom, com modelos como o Qwen da Alibaba a impressionar os investigadores de IA a nível mundial.
Este facto põe em causa a noção de que as restrições impostas pelos EUA em matéria de chips prejudicariam grandemente o desenvolvimento da IA na China.
Enquanto empresas ocidentais como a OpenAI e a Google permanecem na vanguarda da IA, as alternativas chinesas estão a deixar a sua marca na cena mundial.
Em vez de os Estados Unidos os manterem "uma geração atrás", como tem sido a tática durante anos, as empresas tecnológicas chinesas estão a enfrentar as maiores empresas americanas.
