A Mistral AI, uma startup francesa de IA, tomou de assalto o mundo da IA, angariando uns impressionantes 600 milhões de euros ($640 milhões) em financiamento da série B, com uma avaliação de $6 mil milhões.
A ronda foi liderada pela General Catalyst, com a participação de investidores existentes, tais como Andreessen Horowitz, Lightspeed, Bpifrance, and BNP Paribas, bem como apoiantes empresariais notáveis, incluindo Nvidia, Samsung Venture Investment Corp., and Salesforce Ventures.
Fundada em abril de 2023 por Timothée Lacroix, Guillaume Lample e Arthur Mensch, ex-funcionários da Google e do Facebook, a Mistral AI tornou-se rapidamente um ator importante na corrida global à IA.
O CEO Arthur Mensch acredita que esta ronda de financiamento envia um sinal claro sobre a capacidade da empresa para perturbar o mercado da IA, afirmando: "Mostrámos que não era esse o caso e perturbámos efetivamente o modelo de negócio da OpenAI."
O A ascensão meteórica da empresa começou com uma ronda de sementes de $113 milhões em junho de 2023, que avaliou o arranque em $240 milhões antes do lançamento. A empresa vale notavelmente 25 vezes mais apenas um ano depois.
Desde a sua fundação, a Mistral AI tem-se concentrado no desenvolvimento de poderosos modelos linguísticos de código aberto e de metodologias de formação eficientes.
O sucesso da startup não passou despercebido aos líderes do sector, que estão agora a procurar alianças. Em fevereiro de 2024, a empresa assegurou uma parceria de distribuição com a Microsoft, acedendo à arquitetura de nuvem de supercomputação do Azure para treinar e implementar os seus modelos de IA.
A Microsoft também investiu 15 milhões de euros ($16,3 milhões) na empresa, que serão convertidos em capital durante a recente ronda de financiamento.
A ascensão da IA Mistral
A Mistral AI entrou em cena em maio de 2023 com uma ronda de financiamento de $120 milhões, avaliando a empresa em $250 milhões antes do lançamento.
A startup prometeu seguir um caminho divergente no desenvolvimento da IA, centrado na transparência, na colaboração académica e na partilha pública de códigos, em vez da abordagem de código fechado dos seus pares de Silicon Valley.
Inicialmente, muitos especialistas do sector não acreditaram nas hipóteses da Mistral AI face aos orçamentos de investigação de milhares de milhões de dólares dos gigantes tecnológicos americanos apoiados por empresas como a Amazon, a Google e a Microsoft.
No entanto, uma torrente de demonstrações mostrando as rápidas inovações da empresa sediada em Paris começou a mudar as percepções.
Operando sob o radar durante grande parte de 2022, a Mistral AI revelou um software inovador de geração de texto em dezembro de 2023 que combinava com os principais sistemas da Meta e da OpenAI.
Os impressionantes modelos de IA da Mistral AI
Um dos modelos mais recentes da Mistral AI, Mistral Grandeé um modelo proprietário que fica atrás do GPT-4 da OpenAI em benchmarks de raciocínio por apenas cerca de 10%.
Não é de código aberto, mas a Mistral continuou a publicar modelos de código aberto para não pôr em causa os seus princípios fundadores.
Estes incluem Mistral 7B, Mixtral 8x7B, Mixtral 8x22Be Codestral, um LLM de codificação de 22 biliões de parâmetros capaz de compreender mais de 80 linguagens de programação.
O Mistral vai enfrentar a pressão do A futura lei da UE sobre a IA.
O Presidente francês Macron citou a Mistral AI, uma empresa parisiense em rápido crescimento, como um exemplo do "génio francês" na inovação em matéria de IA e manifestou a sua preocupação com o facto de os regulamentos poderem inibir esses actores emergentes.
Há também quem receie que o AI Act venha a afetar de forma desproporcionada os esforços de investigação em matéria de IA de fonte aberta.
Embora a lei procure proteger a investigação de código aberto e apoiar as empresas de IA da UE com financiamento e poder de computação, é difícil prever como se irão comportar as empresas que equilibram a IA de código aberto e fechado face a regulamentos mais rigorosos.
No entanto, neste momento, o Mistral tem certamente o vento a favor.
