A OpenAI finalizou recentemente um acordo de licitação com uma avaliação impressionante de $80 mil milhões.
A operação, liderada pela Thrive Capital, é uma oferta pública de aquisição que permite ao pessoal da OpenAI vender as suas acções. Não se trata de uma ronda de financiamento tradicional.
Um acordo de oferta pública de aquisição permite que os funcionários com acções ilíquidas na OpenAI vejam os seus rendimentos provenientes do seu enorme crescimento. Por outras palavras, permite-lhes "levantar" as suas participações.
A OpenAI já tinha efectuado uma transação semelhante que avaliou a empresa em cerca de $29 mil milhões no início de 2023, pelo que o seu valor triplicou em cerca de um ano.
Isto acontece depois de o diretor executivo da OpenAI, Sam Altman deixou brevemente o seu cargo no ano passado devido a problemas de comunicação com a direção da empresa, tendo regressado apenas com uma nova direção e com o apoio contínuo da Microsoft.
Desde que reassumiu as suas funções, Altman tem-se concentrado na expansão do conselho de administração da empresa e na procura de apoio financeiro para um novo e ambicioso projeto de chip de IA. Altman tem estado em conversações com as partes interessadas do governo dos EUA e com fundos de riqueza do Médio Oriente para coordenar um projeto de hardware de IA esforço de fabrico no valor de triliões, embora este facto permaneça vago.
Os esforços de angariação de fundos deste projeto incluíram discussões com investidores globais, incluindo o CEO da Softbank e representantes dos Emirados Árabes Unidos, bem como conversações com grandes fabricantes de circuitos integrados, como a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC).
Para compreendermos o contexto desta oferta pública de aquisição, temos de recuar até ao momento em que os funcionários da empresa ameaçaram demitir-se se Altman não fosse reintegrado no cargo de diretor executivo, no ano passado.
A mensagem era: "A OpenAI não é nada sem os seus colaboradores", e Altman acabou por ser reintegrado; caso contrário, toda a empresa poderia ter caído em desgraça.
A Microsoft ofereceu-se para realojar a equipa da OpenAI, o que foi recebido com resistência. Os funcionários desconfiaram da mudança cultural de uma startup dinâmica, a OpenAI, para uma organização maior e mais burocrática, a Microsoft.
De acordo com o Business InsiderAs preocupações subjacentes dos trabalhadores incluíam também perdas ou atrasos na realização dos rendimentos das suas opções sobre acções.
Se a OpenAI caísse em descrédito, não valeria hoje $80 mil milhões. Alguns afirmaram mesmo que os empregados estavam a fazer bluff para abandonar a empresa.
Em suma, a relutância em aderir à Microsoft provavelmente não se deveu apenas ao dinheiro; reflectiu o desejo do pessoal da OpenAI de permanecer num ambiente mais ágil e propício à I&D em IA.
Agora, os empregados vão ver o retorno financeiro da sua contribuição para a OpenAI. Vai ser um grande dia de pagamento.
