O OpenAI, o outrora transparente laboratório de investigação em IA, afastou-se ainda mais dos seus princípios fundadores.
Isto não será novidade para muitos, mas outra mudança de posição veio à tona após uma recente interação com WIREDque descobriu que a OpenAI está a impedir o acesso a documentos importantes.
A empresa tinha declarado anteriormente que o "público pode rever cópias dos seus documentos de gestão, demonstrações financeiras e regras de conflito de interesses".
Tornar esses documentos abertos e acessíveis é pouco comum, por isso, porque é que é um problema para a OpenAI?
Bem, uma pista está no nome da empresa - deliberadamente selecionado para indicar um afastamento do desenvolvimento fechado no espaço tecnológico. É uma era passada da empresa de que muitos sentem falta.
Em dezembro de 2015, empresários tecnológicos de sucesso, como Sam Altman e Elon Musk, e empresas como a AWS e a Infosys lançaram a OpenAI, prometendo mais de $1 mil milhões.
O seu objetivo era a colaboração aberta, prometendo partilhar publicamente as patentes e a investigação. A equipa inicial, que incluía talentos como Ilya Sutskever e Wojciech Zaremba, estabeleceu expectativas elevadas e a investigação inicial era militantemente aberta e acessível.
2019 marcou um ano crucial para a OpenAI, com a transição para uma entidade com fins lucrativos "limitada". Este modelo, que limita os lucros a 100 vezes o investimento, tinha como objetivo atrair mais fundos e oferecer participações da empresa aos funcionários. O investimento de $1 mil milhões da Microsoft seguiu-se rapidamente, alimentando as ambições de desenvolver e comercializar tecnologias OpenAI.
Entretanto, a IA generativa tomou conta do mundo da tecnologia e a OpenAI começou a ver o seu impacto aumentar. Desde as suas origens experimentais e inovadoras, a empresa estava preparada para definir a trajetória da IA e a sua utilização na sociedade.
A saída de Elon Musk da direção da OpenAI em 2018 marcou outra viragem. Preocupado com o atraso em relação à Google e com o conflito de interesses com a Tesla, a saída de Musk deixou um vazio. O seu financiamento inicialmente prometido de $1 mil milhões foi reduzido para $100 milhões, agravando as dificuldades financeiras e empurrando a OpenAI para a sua encarnação com fins lucrativos.
A injeção de capital da Microsoft em 2019 foi outro marco, abrindo caminho para ferramentas inovadoras como o ChatGPT e o DALL-E. Mas esta parceria não escapou ao escrutínio.
Musk, manifestando a sua consternação, questionou a legalidade e a ética desta transformação.
"A OpenAI foi criada como uma fonte aberta... para servir de contrapeso ao Google, mas agora tornou-se uma empresa de fonte fechada, com lucro máximo, efetivamente controlada pela Microsoft. Não é de todo o que eu pretendia", escreveu Musk no Twitter a 17 de fevereiro de 2023.
A OpenAI foi criada como uma empresa de fonte aberta (razão pela qual lhe dei o nome de IA "aberta"), sem fins lucrativos, para servir de contrapeso à Google, mas agora tornou-se uma empresa de fonte fechada, com lucros máximos, efetivamente controlada pela Microsoft.
Não era essa a minha intenção.
- Elon Musk (@elonmusk) 17 de fevereiro de 2023
Mais tarde, disse: "Ainda estou confuso quanto à forma como uma organização sem fins lucrativos à qual doei $100 milhões se tornou, de alguma forma, numa empresa com fins lucrativos com uma capitalização bolsista de $30 mil milhões. Se isto é legal, porque é que nem toda a gente o faz?".
Ainda estou confuso sobre como é que uma organização sem fins lucrativos à qual doei cerca de $100M se tornou numa empresa com fins lucrativos com uma capitalização bolsista de $30B. Se isto é legal, porque é que nem toda a gente o faz?
- Elon Musk (@elonmusk) 15 de março de 2023
No início de 2023, o valor da OpenAI disparou, com conversações sobre financiamento que duplicariam a sua avaliação em 2021 para $29 mil milhões. O investimento adicional da Microsoft de $10 mil milhões cimentou a sua influência.
E depois tivemos o Controvérsia sobre a liderança da OpenAI que viu o CEO Sam Altman ser demitido e recontratado, com uma modificação no conselho de administração da empresa, o que provavelmente significa uma menor resistência aos objectivos da empresa, independentemente da sua segurança.
Esta saga também mostrou que o conselho de administração não conseguiu derrubar Altman, tornando obsoleto o seu objetivo em relação aos princípios fundadores da empresa - e à causa da proteção contra o desenvolvimento inseguro da IA.
OpenAI fecha o acesso a relatórios e documentos
Quando a WIRED solicitou registos à OpenAI, a resposta da empresa foi restritiva.
Niko Felix, porta-voz da empresa, esclareceu a política atual, afirmando: "Fornecemos demonstrações financeiras quando solicitadas. O OpenAI alinha nossas práticas com os padrões da indústria e, desde 2022, isso inclui não distribuir publicamente documentos internos adicionais.
A Wired também afirmou que o acesso à política de conflito de interesses da OpenAI poderia ter oferecido informações sobre a dinâmica de poder entre Altman e a nova direção, especialmente tendo em conta os seus investimentos pessoais em Startups relacionadas com a IA, como a Rain AI.
Apesar destes interesses sobrepostos, Felix garante que as transacções de Altman são transparentes e bem geridas, afirmando que "Altman é transparente com a administração sobre os seus investimentos e segue um processo de gestão de potenciais conflitos".
As eventuais alterações aos estatutos da empresa, nomeadamente as efectuadas durante o despedimento e regresso explosivo de Altman, não foram divulgadas.
A retirada da empresa da transparência, as controvérsias em matéria de aquisições, o descalabro da liderança, os processos judiciais contra a empresa e parcerias com o Ministério da Defesa dos EUA sinalizam uma deriva - ou melhor, um forte empurrão - para longe do seu ethos inicial.
