Duolingo despede tradutores a favor de alternativas de IA

8 de janeiro de 2024

IA do Duolingo

O Duolingo, a principal aplicação de tradução de línguas, chamou a atenção nas redes sociais depois de um antigo funcionário ter afirmado que a empresa despediu vários tradutores em favor da IA.

Têm sido uns dias de alta octanagem para a deslocação de postos de trabalho relacionados com a IA, com uma série de empresas a lançarem imagens promocionais geradas por IA nas redes sociais e, subsequentemente, a serem alvo de críticas maciças. 

Magic: The Gathering, por exemplo, utilizou IA para criar parcialmente imagens promoção de novos cartões, e Divisão de jogos independentes da Xbox utilizou a IA para gerar uma imagem para uma publicação X. 

Provavelmente, o maior perdedor é a empresa de tablets de desenho artístico Wacom, que utilizou uma imagem gerada por IA para promover um desconto. Esta é uma empresa que fabrica produtos para ajudar os artistas a criar arte digital.

Agora, estão a surgir publicações sobre a Duolingo que despedem tradutores humanos. De acordo com um post no Reddit, o Duolingo "despediu" um número significativo dos seus funcionários contratados, citados em 10% dos seus contratados.

Um comentador partilhou um e-mail do Duolingo, afirmando: "Aqui está o último e-mail que recebi há duas semanas. Só para o caso de o quererem ver. Trabalhei lá durante cinco anos. A nossa equipa tinha quatro membros principais e dois de nós foram despedidos. Os dois que ficaram vão apenas rever o conteúdo da IA para garantir que é aceitável".

Grande despedimento na Duolingo
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Os relatos reais de perdas de emprego às mãos da IA são uma coisa, mas é a insensibilidade do e-mail que muitos acharam chocante. 

O Duolingo tem vindo a fazer experiências com a IA há já algum tempo. Uma publicação no blogue de setembro de 2023 declaradoNo Duolingo, somos muito versados na utilização da IA. Está literalmente incorporada em tudo o que fazemos - desde a personalização das suas aulas de línguas, à sustentação de funcionalidades de segurança de ponta no DET, ao nosso teste de inglês de alto risco, até ajudá-lo a aprender música com o nosso novo curso."

E continua: "Não se trata de substituir professores, nem de rasgar tudo e começar de novo. Trata-se de utilizar a tecnologia ao máximo para melhorar os resultados". O O post partidário prossegue dizendo: "A IA tem o poder de transformar o nosso mundo. Sabemos como a IA é transformadora porque a vemos todos os dias".

As reacções a estes despedimentos do Duolingo são coerentes com as críticas feitas às empresas nos últimos dias. Para muitos, é um sinal de que as empresas estão a começar a reduzir ativamente as oportunidades de trabalho humano. 


Isto também revelou uma nova forma de risco para as relações públicas, e as empresas devem ser extremamente cuidadosas na forma como utilizam a IA nos seus processos. 

O artista Reid Southen, que trabalhou com o cientista cognitivo Dr. Gary Marcus para expor o utilização laissez-faire dos dados relativos aos direitos de autorO professor de educação física, o professor de educação física, afirmou: "Este é o mundo que estamos a criar. Removendo a humanidade de como aprendemos a nos conectar com a humanidade".

O Duolingo contactou a Softonic após a cobertura desta história, afirmando, "Podemos confirmar que alguns trabalhadores do Duolingo não foram renovados após a conclusão dos seus projectos no final de 2023. Mas não se trata de despedimentos. Isto afectou uma pequena minoria de trabalhadores do Duolingo, uma vez que a maioria foi mantida".

Apesar dessa defesa, para muitos espectadores, isto simboliza a substituição de empregos por IA, um dos efeitos mais temidos da tecnologia.

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Calças de ganga Sam

Sam é um escritor de ciência e tecnologia que trabalhou em várias startups de IA. Quando não está a escrever, pode ser encontrado a ler revistas médicas ou a vasculhar caixas de discos de vinil.

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