Os Emirados Árabes Unidos (EAU) têm vindo a cultivar uma poderosa indústria de IA que se desenvolveu com o sucesso da G42, uma empresa de IA sediada em Abu Dhabi e presidida pelo Xeque Tahnoun bin Zayed.
Os progressos da G42 não passaram despercebidos à Casa Branca, sobretudo devido às estreitas relações da empresa com a China.
No início deste ano, G42 revelou o "Jais", um programa de IA aclamado como "o modelo de linguagem árabe de grande dimensão mais avançado do mundo". O sucesso da empresa e as suas ligações à tecnologia chinesa estão a causar apreensão nos EUA.
Reflectindo sobre a abordagem histórica da região à tecnologia, o ministro da IA dos EAU, Omar Sultan Al Olama, afirmou: "Regulamentámos excessivamente uma tecnologia, que era a imprensa... Foi adoptada em todo o mundo. O Médio Oriente proibiu-a durante 200 anos".
O Médio Oriente não tenciona repetir o ato com a IA.
Com uma riqueza colossal proveniente do petróleo e centros tecnológicos prósperos como Abu Dhabi e Dubai, os países do Médio Oriente estão a formar uma indústria de IA competitiva e a desenvolver modelos de código aberto influentes como Os modelos Falcon de Abu Dhabi.
Aumenta a ansiedade dos EUA em relação à IA no Médio Oriente
Os EUA têm vindo a restringir o comércio de hardware de IA topo de gama com o Médio Oriente devido às ligações com a China.
Em 2022, quando estas restrições começaram a tomar forma, o governo dos EUA afirmou que "abordará o risco de os produtos poderem ser utilizados ou desviados para uma 'utilização final militar' ou um 'utilizador final militar' na China".
Os Emirados são vistos como um desses utilizadores finais, como no caso das alegadas ligações estreitas da G42 com a China e das suas anteriores colaborações com a Huawei, uma empresa que enfrenta sanções dos EUA.
Alexis Serfaty, diretor da empresa de consultoria geopolítica Eurasia Group, mencionou "rumores" sobre as suspeitas do governo dos EUA em relação ao G42 devido à utilização de equipamento de fabrico chinês.
Além disso, uma empresa de capital de risco da Arábia Saudita foi recentemente condenada a desinvestir de um projeto de hardware de IA chamado Rain AI, apoiado pelo CEO da OpenAI, Sam Altman, mostrando como a política dos EUA também se estende aos laços comerciais e não apenas ao comércio.
Estes desenvolvimentos fazem parte da "Guerra Fria" tecnológica mais vasta e escalada das tensões geopolíticas entre os EUA e a China em matéria de tecnologia.
O CEO da G42, Peng Xiao, declarou recentemente: "A impressão que estamos a receber do governo e dos parceiros dos EUA é que temos de ser muito cautelosos... não podemos simplesmente trabalhar muito mais com parceiros chineses".
Xiao também disse que a empresa iria eliminar gradualmente a utilização da tecnologia Huawei para evitar a fuga de dados para a China. A G42 estabeleceu parcerias com empresas de tecnologia líderes nos EUA, como a Google e a OpenAI, que não vão querer sacrificar.
Apesar das preocupações com os direitos humanos e a governação, os EAU estão a afirmar-se como uma potência competitiva no domínio da IA.
A forma como planeia exercer este poder na arena global, no meio das tensões geopolíticas Leste-Oeste, continua a ser uma questão crucial para o futuro.
