No final de novembro de 2023, após o despedimento de Sam Altman da OpenAI, a proposta da Microsoft para empregar toda a equipa da OpenAI foi recebida com pouco entusiasmo entre o pessoal.
Conforme relatado pelo Business Insider, tanto os funcionários atuais quanto os antigos da OpenAI eram avessos à idéia de se juntar à Microsoft, citando diferenças na cultura corporativa e potenciais perdas financeiras. Isto porque a OpenAI tinha recebido recentemente uma avaliação de $86 mil milhões, o que permitiria aos funcionários trocar algumas das suas opções de compra de acções.
Os empregados da OpenAI consideraram a Microsoft uma empresa menos dinâmica e mais burocrática, contrariamente ao espírito da sua empresa. A estrutura de governação da Microsoft foi criada durante o boom das empresas "dot.com" e tornou-se extremamente pesada, segundo os funcionários transmitida ao Business Insider. Também não é fundamentalmente uma empresa de IA como a OpenAI, a Inflection, a Anthropic, etc.
Talvez, mais do que um ato de solidariedade, o dilúvio de posts X "A OpenAI não é nada sem o seu pessoal" tenha sido mais uma moeda de troca para evitar uma situação que a) instalaria a OpenAI no lento ecossistema de negócios da Microsoft e b) lhes custaria as suas opções.
De facto, de acordo com o Business Insider, um deles chegou a confessar: "Sam Altman não é o melhor diretor executivo, mas estão em jogo milhões e milhões de dólares e acções".
As ameaças dos funcionários foram, em grande parte, uma jogada estratégica. "Foi uma espécie de bluff que acabou por resultar", revelou um antigo funcionário, ainda em contacto com os actuais.
Dentro da Microsoft, a potencial contratação em massa da OpenAI era vista como um último recurso. Apesar de quase todo o pessoal da OpenAI ter concordado em seguir Altman, muitos sentiram-se aliviados por não terem de se juntar à Microsoft, tal como foi referido por um atual funcionário da OpenAI que descreveu a Microsoft como "a maior e mais lenta" das grandes empresas tecnológicas.
A estrutura "ágil" da OpenAI adequa-se muito bem ao sector da IA, especialmente agora que a empresa tem uma certa afastou-se dos seus princípios fundadores e adoptou uma direção orientada para um capitalismo de risco mais convencional.
Isto significa que a tendência da administração para a segurança não impede a equipa relativamente pequena da OpenAI de desenvolver tecnologias mais poderosas e mais lucrativas.
"Todos nós deixámos estas grandes empresas para nos movimentarmos rapidamente e construirmos coisas interessantes", afirmou um funcionário, salientando a aversão à burocracia na Microsoft.
Embora os funcionários estivessem prontos para agir de acordo com a sua ameaça, de acordo com as fontes internas, a sua verdadeira intenção era procurar oportunidades noutras empresas de IA. É provável que os funcionários da OpenAI tivessem várias ofertas de emprego na calha e não apenas na Microsoft.
Então, o que esteve em causa foi sobretudo o dinheiro? Seria demasiado cínico afirmar que sim, uma vez que a OpenAI se tornou, sem dúvida, a influência dominante na indústria da IA, e há que dar crédito à empresa e à sua equipa por isso.
Mas, apesar de tudo, continua a ser uma empresa com fins lucrativos com um valor de $86 mil milhões.
