A Inceptive, uma start-up sediada em Palo Alto e fundada pelo antigo investigador de IA da Google, Jakob Uszkoreit, angariou $100 milhões em financiamento dos líderes do sector, Nvidia e Andreessen Horowitz.
O investimento surge numa altura em que a procura de tecnologias de IA generativa se expande para o domínio farmacêutico.
Uszkoreit, conhecido por ser pioneiro nas tecnologias que deram origem a modelos de IA generativa como o ChatGPT, planeia utilizar os fundos para desenvolver novos tipos de vacinas e medicamentos.
A start-up centra-se na criação de "software biológico", um conceito que o fundador Uszkoreit compara à utilização de código executável para construir e analisar componentes celulares.
De acordo com fontes ouvidas pelo Financial TimesEsta última ronda de financiamento mais do que triplica a anterior avaliação da Inceptive de $100 milhões.
A start-up, fundada há dois anos, tinha angariado $20 milhões em financiamento inicial em 2021.
Avanços no mRNA
A plataforma de software de IA exclusiva da Inceptive permite a conceção de moléculas de ARNm únicas, que foram utilizadas nas vacinas contra a Covid-19 da Pfizer e da BioNTech.
Após testes laboratoriais, estas moléculas são licenciadas a empresas farmacêuticas para ensaios clínicos.
"Queremos fornecer isto como uma capacidade horizontal a qualquer entidade que desenvolva medicamentos de ARNm e, posteriormente, de ARN", disse Uszkoreit.
"Atualmente, existem cerca de 310 programas em curso, entre ensaios pré-clínicos e clínicos".
A start-up junta-se a uma lista crescente de empresas, incluindo a Exscientia, a Verge Genomics e a Recursion Pharmaceuticals, com o objetivo de tirar partido da IA para o desenvolvimento de medicamentos.
A capacidade da IA para trabalhar com dados complexos em escala adequa-se perfeitamente à parte da ciência farmacêutica que diz respeito à descoberta de medicamentos.
A abordagem da Inceptive ao aproveitamento da tecnologia de IA para aplicações biotecnológicas sublinha uma tendência mais ampla do mercado, uma vez que a Relatório Morgan Stanley cita uma oportunidade de mercado de $50 mil milhões para a IA na indústria farmacêutica.
Para além do investimento, a Inceptive terá também acesso a algumas das plataformas de computação mais avançadas da Nvidia, graças ao envolvimento da NVentures, o braço de capital de risco da Nvidia.
A descoberta de medicamentos através da IA acelerou este ano, com estudos que localizam novos medicamentos anti-envelhecimento e antibióticos.
Um medicamento descoberto pela IA foi apresentado para ensaios clínicos em humanos já.
