Leden van zowel het Britse Hogerhuis als het Lagerhuis dringen aan op een tijdelijke stop op het gebruik van live gezichtsherkenningstechnologie door de politie.
Dit kwam er nadat minister van Politie Chris Philip liet doorschemeren de politie toegang te willen geven tot 45 miljoen afbeeldingen uit de paspoortdatabase voor gezichtsherkenning door de politie. Het ministerie van Binnenlandse Zaken gaf aan te blijven samenwerken met de politie over dergelijke initiatieven.
65 parlementsleden en 31 organisaties op het gebied van rechten en rassengelijkheid zijn nu tegen het gebruik van gezichtsherkenningstechnologieën bij de politie, volgens de belangenbehartigingsgroep Big Brother kijken.
Big Brother Watch verklaarde dat 89% van de gezichtsherkenningssignalen van de Britse politie hun doel niet bereiken, met onevenredig slechtere resultaten voor etnische minderheidsgroepen en vrouwen.
Zoals Michael Birtwistle, van het Ada Lovelace Instituut, beschreven"De nauwkeurigheid en wetenschappelijke basis van gezichtsherkenningstechnologieën is zeer omstreden en hun wettigheid is onzeker."
Gezichtsherkenning wordt veel gebruikt door de Amerikaanse politie, maar heeft geleid tot de onterechte arrestatie van ten minste vier zwarte mannen.
Nijeer Parks werd valselijk beschuldigd van winkeldiefstal en verkeersovertredingen via een onjuiste gezichtsherkenning, ondanks het feit dat hij 30 mijl verwijderd was van de vermeende incidenten. Hij bracht tien dagen door in de gevangenis en moest duizenden aan juridische kosten betalen.
Politieautoriteiten in het Verenigd Koninkrijk hebben de technologie verdedigd door te stellen dat live gezichtsherkenningssoftware hen helpt bij het identificeren van individuen met een hoog risico.
Hoewel de voorgestelde EU-AI-wet het gebruik van gezichtsherkenning door de politie in openbare ruimtes wil beperken vanwege risico's als valse identificaties en vooroordelen, wordt een dergelijk verbod niet overwogen in het Verenigd Koninkrijk na de Brexit.
Voorvechters van burgerlijke vrijheden hebben het idee bestempeld als "Orwelliaans" en een ernstige inbreuk op de Britse privacynormen.
Zoals de directeur van Big Brother Watch, Silkie Carlo, verklaarde: "De roekeloze aanpak van gezichtssurveillance in het Verenigd Koninkrijk maakt ons een totale buitenbeentje in de democratische wereld, vooral tegen de achtergrond van het voorgestelde verbod van de EU."
Big Brother Watch merkte verder op: "Deze gevaarlijk autoritaire surveillance is een bedreiging voor onze privacy en vrijheden - er is geen plaats voor in de straten van Groot-Brittannië."
