Spekulasjonene har rast etter at prinsesse av Wales Kate Middleton la ut sitt første offisielle bilde etter en mageoperasjon i desember.
Kate Middleton og palasset er allerede under intens offentlig granskning på grunn av begrenset kommunikasjon fra palasset siden hun gjennomgikk operasjonen.
Det har ikke blitt tatt noen offisielle bilder av Kate siden operasjonen, og både prinsen og prinsessen av Wales har avlyst offentlige opptredener, noe som har ført til en rekke konspirasjonsteorier om at Kate kan være alvorlig syk eller til og med død.
Kensington Palace sitt fotografi, som var ment å fange et oppriktig familieøyeblikk, kan også ha forsøkt å berolige offentligheten om hennes velvære. Hvis dette var taktikken, slo den dramatisk feil.
Takk for alle gode ønsker og fortsatt støtte de siste to månedene.
Ønsker alle en riktig god morsdag. C
📸 Prinsen av Wales, 2024 pic.twitter.com/6DywGBpLLQ
- Prinsen og prinsessen av Wales (@KensingtonRoyal) 10. mars 2024
I løpet av få minutter påpekte tusenvis av observatører problemer med bildet som tydet på at det var manipulert.
Selv om den ultrarene estetikken i bildet er nok til å vekke mistanke, er det flere deler av bildet som tyder på kunstig intelligens eller digital manipulasjon.
De kongelige, i likhet med andre kjendiser og offentlige personer, redigerer selvfølgelig sine offisielle fotografier. Men disse redigeringene virker litt dypere.
Etter hvert som kontroversen tilspisset seg, begynte flere medier å trekke tilbake fotografiet, deriblant Associated Press (AP), Reuters, Getty Images, Agence France-Presse (AFP) og Press Association. Disse nyhetsbyråene skal ikke ha mottatt kommunikasjon eller instrukser fra slottet.
- PA Media stolte først på fotografiets autentisitet, men trakk det tilbake etter at det dukket opp bekymringer om manipulasjon.
- Getty Images bekreftet at bildet var fjernet fra plattformen deres, i tråd med deres redaksjonelle retningslinjer som krever at innholdet de leverer skal være korrekt.
- AP utstedte til og med en umiddelbar "kill notification" for bildet, og rådet kundene til å fjerne det på grunn av den tilsynelatende manipulasjonen. De gjentok sin forpliktelse til redaksjonelle standarder: "AP bruker ikke endrede eller digitalt manipulerte bilder."
- Reuters fjernet også bildet etter en gjennomgang i etterkant av publiseringen, og understreket at de vurderer situasjonen fortløpende.
- AFP informerte kundene sine om bekymringene knyttet til endringene, noe som førte til at bildene ble trukket tilbake fra systemene deres.
Den 11. mars kom prinsessen av Wales med en uttalelse som svar på den pågående kontroversen: "Som mange amatørfotografer eksperimenterer jeg av og til med redigering. Jeg vil beklage den forvirringen som familiebildet vi delte i går forårsaket. Jeg håper alle som feirer hadde en riktig god morsdag."
Som mange amatørfotografer eksperimenterer jeg av og til med redigering. Jeg vil beklage at familiebildet vi delte i går, skapte forvirring. Jeg håper alle som feiret morsdagen, hadde en riktig god morsdag. C
- Prinsen og prinsessen av Wales (@KensingtonRoyal) 11. mars 2024
Ikke overraskende bidro dette i liten grad til å dempe tvil og rykter. Er det sannsynlig at Kate selv tukler med bildene sine? Hun er en fotoentusiast, så det er en viss sannsynlighet for det.
Men er Photoshop i det hele tatt brukt her? Det kan vi ikke avgjøre med sikkerhet, men det virker kanskje som om redigeringen er mer omfattende enn dette kan rettferdiggjøre.
En mulighet er at bildet kan være satt sammen av individuelle manipulerte eller AI-genererte bilder. De diffuse kantene som er identifisert i bildene, kan tyde på bruk av AI-redigeringsverktøy i Photoshop (kalt Ildflue).
Selv om konspirasjonsteoriene florerer, er et av de mest oppsiktsvekkende aspektene at Slottet er villig til å bruke et manipulert bilde, og at det har sluppet gjennom en antatt robust redaksjonell prosess.
I en tid med enorme spekulasjoner om Kates helse og økende debatt rundt Sikkerhet og etikk knyttet til AI deep fakesvirker det ikke som et klokt trekk, uansett om det var ment i god tro eller ikke.
Denne hendelsen kommer til å sette varige spor i dialogen rundt digital autentisitet og forholdet mellom offentlige personer og fremstillingen av dem i mediene. Den vil garantert vekke oppsikt en god stund fremover.
