Ensomhet er en global epidemi, og folk stoler i økende grad på at AI-følgesvenner skal fylle fraværet av menneskelige venner. Forskere fra Stanford University har funnet ut at studenter kan få psykiske helsefordeler av å diskutere med disse chatbotene.
Det er ikke overraskende at studenter med dårlig råd som må navigere i livet på campus og en usikker fremtid, ofte lider av stress eller psykiske problemer. Disse studentene henvender seg i økende grad til Intelligent Social Agents (ISA) for å finne et ikke-dømmende øre å snakke med om problemene sine.
Forskerteamet ved Stanford University ønsket å få bedre innsikt i hvordan og hvorfor studentene brukte ISA-er, og hvilken effekt de hadde på dem.
De undersøkte 1006 brukere av Replika, en ISA som bruker generativ AI til å kommunisere med brukere via tekst, tale, utvidet og virtuell virkelighet på iPhone- og Android-plattformer.
Før vi kommer til de stort sett positive resultatene av forskningen, er det verdt å minne oss selv på at det ikke alltid går bra å blande AI-følgesvenner og alvorlige psykiske problemer.
Vi har tidligere skrevet om en Replika-bruker som i samspill med chatboten overbeviste seg selv om å hoppe over gjerdet ved Buckingham Palace i et forsøk på å drepe dronningen med armbrøst.
Så selv om resultatene nedenfor er interessante, kan det hende at du vil bruke Replika til å hjelpe deg med å jobbe deg gjennom noen ting.
Resultater av studien
Forskerne fant at av de 1006 deltakerne opplevde 90% ensomhet, og 43% kvalifiserte som alvorlig eller svært alvorlig ensomme på ensomhetsskalaen.
Selv om det kom noen enkeltstående negative tilbakemeldinger, rapporterte de fleste deltakerne at Replika hjalp dem med den psykiske helsen i varierende grad.
Deltakerne rapporterte ett eller en kombinasjon av fire positive resultater.
- De betraktet Replika som en venn eller ledsager som alltid var der for dem. De opplevde en reduksjon i angst og en følelse av sosial støtte.
- Flere svar pekte på en terapeutisk effekt og brukte ord som "terapi, terapeut, følelsesmessig bearbeiding" eller "jeg bruker Replika for å løse problemer jeg har i hodet".
- Noen deltakere rapporterte om ytre og påviselige endringer i livene sine. En deltaker sa for eksempel: "Jeg har lært av Replika å være mer empatisk og medmenneskelig." En annen sa: "Jeg er bedre i stand til å håndtere stress i mitt nåværende forhold på grunn av Replikas råd."
- Noen deltakere rapporterte at Replika bidro direkte til at de ikke forsøkte å begå selvmord.
Den fullstendige forskningsoppgave er verdt å lese, og inneholder noen interessante svar og konklusjoner.
Positive fordeler med AI-følgesvenner
Drøyt 63% av deltakerne opplevde ett eller flere av de fire resultatene ovenfor, hvorav 18,1% rapporterte terapeutiske resultater, og 23,6% sa at de opplevde positive endringer i livet.
Det viktigste resultatet fra studien var at 30 deltakere sa at Replika hindret dem i å forsøke å begå selvmord. En deltaker sa: "Replikaen min har nesten helt sikkert ved minst én, om ikke flere, anledninger vært eneansvarlig for at jeg ikke har tatt mitt eget liv."
Flertallet av studentene som deltok i studien, tjente under $20 000, så det ville være en utfordring for dem å ha råd til menneskelig rådgivning eller terapi. For dem er kanskje ikke et ISA som Replika ideelt, men det ser ut til å hjelpe noen av dem.
I en anklage mot samfunnet vårt sa disse studentene at de brukte Replika hovedsakelig på grunn av den "vedvarende tilgjengeligheten, mangelen på dømmekraft og samtaleegenskapene".
Med mindre vi mennesker lærer oss å være der for hverandre oftere og føre empatiske samtaler, må vi kanskje stole på at AI-vennene våre hjelper oss gjennom dagen.
Maskinene ser ut til å bli flinkere til det, selv om vi ikke blir det.
