Russlands president Vladimir Putin ble konfrontert med et spørsmål fra en AI-generert falsk versjon av seg selv under en direktesendt spørsmål og svar-økt med publikum.
Denne hendelsen skjedde under Putins årlige telefonshow, som også fungerer som hans pressekonferanse på slutten av året, en etterlengtet og nøye planlagt begivenhet som gir russiske borgere mulighet til å komme i direkte dialog med presidenten sin.
Den kunstige intelligensen, som utga seg for å være en student fra Sankt Petersburg-instituttet, stilte Putin et todelt spørsmål, som oversatt: "Herr president, god ettermiddag, jeg er student ved St. Petersburg-instituttet. Har du mange tvillinger? Og et annet poeng, hva er din holdning til farene med nevrale nettverk og kunstig intelligens?"
Spørsmålet utløste latter blant publikum og en pause fra Putin, som beholdt en alvorlig mine med store øyne.
Som svar sa Putin: "Jeg ser at du kanskje ligner meg og snakker med min stemme. Men jeg har tenkt over det og bestemt meg for at bare én person må være som meg og snakke med min stemme, og det blir meg."
Deep fake-teknologi brukes til å spre falsk informasjon ved å gjenskape utseendet eller stemmene til politiske personer og kjendiser. En rekke politiske ledere og offentlige personer har blitt utsatt for dette, fra Elon Musk til Tom Hanks.
I mange tilfeller brukes disse AI-kopiene til å begå bedrageri, slik som da Elon Musk ble avbildet som støtter en økonomisk svindel som involverer den britiske mediepersonligheten Martin Lewis.
Deep fakes har vist seg fra sin styggeste side hele tiden Israel-Palestina-konfliktenhvor de har blitt brukt til å fremme påstander om grusom tortur og brudd på menneskerettighetene.
Putin har nylig snakket om Russlands AI-industriog understreket at landet må skape sine egne kraftfulle AI-modeller for å drive økonomien og forsvare Russlands kulturelle arv.
Han sa: "En algoritme kan for eksempel indikere for en maskin at Russland, vår kultur, vitenskap, musikk, litteratur, rett og slett ikke eksisterer."
Påstander om Putins dobbeltgjenger
I oktober avviste Kreml kategorisk ryktene om den russiske presidenten Vladimir Putins helse, og avviste spesielt påstander om hjerteinfarkt og bruk av dobbeltgjengere ved offentlige opptredener.
Uttalelsen kom etter at en russisk Telegram-kanal hadde sendt ut en rapport uten kildehenvisning, som senere ble plukket opp av enkelte vestlige medier, og som antydet at Putin hadde vært alvorlig syk.
Kremls talsmann, Dmitrij Peskov, uttalte bestemt: "Alt er i orden med ham, dette er absolutt nok en forfalskning." Han tok videre opp de vedvarende ryktene om at Putin bruker dobbeltgjengere, og beskrev disse som en del av "absurde informasjonsbløffer" og nevnte at slike påstander ikke vekker annet enn morro blant russere flest.
I et intervju i 2020 avkreftet Putin selv mangeårige spekulasjoner om bruk av dobbeltgjengere.
Han erkjente at han tidligere hadde blitt forelagt ideen av sikkerhetshensyn, men at han aldri hadde benyttet seg av den.
CIA uttalte seg også om saken i fjor, og imøtegikk spekulasjoner om Putins svekkede helse.
CIA-direktør William Burns bemerket at det ikke fantes noen etterretning som tydet på at Putin var syk, til tross for hans tidvis ustabile offentlige opptredener siden krigsutbruddet.
Burns uttalte eksplisitt: "Så vidt vi kan se, er han altfor frisk."
Men med kunstig intelligens kan Putin få dobbeltgjengere som ikke engang han selv kan kontrollere.
