65 000 medlemmer av Screen Actors Guild - American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA) er tatt ut i streik, den første dobbeltstreiken sammen med Writers Guild of America (WGA) på 60 år.
Den amerikanske filmindustrien har stanset opp i en bitter og stotrende streik, den første av sitt slag siden 1960, der skuespillere, manusforfattere og andre film- og TV-profesjonelle deltar.
Skuespillerforbundet Screen Actors Guild (SAG) krever en mer rettferdig overskuddsdeling, bedre arbeidsvilkår og garantier når det gjelder kunstig intelligens. Fagforeningen krever garantier for at AI-genererte ansikter og stemmer - også kalt digitale tvillinger - ikke vil erstatte skuespillere.
Under streiken er skuespillerne forhindret fra å medvirke i filmer eller promotere eksisterende arbeid.
Oppfølgerne til store filmfranchiser som Avatar og Gladiator må avbrytes, og store bransjearrangementer som Emmy-utdelingen og Comic-Con må utsettes.
Andre produksjoner som kan bli en hit, er Deadpool 3 med Ryan Reynolds og Hugh Jackman i hovedrollene, Tim Burtons oppfølger til Beetlejuice og en filmatisering av musikalen Wicked.
HBOs House of the Dragon-serie, andre sesong av Netflix' The Sandman og Fox' Family Guy og The Simpsons kan også bli forstyrret.
Som svar på dette styrker de amerikanske tv-selskapene sitt utvalg av "uskriptet innhold", som The Masked Singer, Survivor og Kitchen Nightmares, til høstprogrammene.
AI et sentralt stridspunkt
Noen av de mest prominente navnene i Hollywood snakker om AI i det som har vært et betydningsfullt stykke TV- og filmhistorie utenfor skjermen. George Clooney, Jessica Chastain og Matt Damon har offentlig støttet streiken.
Bekymringer rundt kunstig intelligens og digitale kopier ble møtt med motforslag fra de store studioene.
SAG-AFTRA-president Fran Drescher: "Hvordan de påberoper seg fattigdom når de taper penger til høyre og venstre når de gir $100 millioner til sine administrerende direktører."
"Hvis vi ikke står oppreist nå, står vi alle i fare for å bli erstattet av maskiner" pic.twitter.com/zIIsNQjZHa
- philip lewis (@Phil_Lewis_) 13. juli 2023
Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP), som representerer produsenter, studioer og strømmeaktører, tilbød SAG-AFTRA et "banebrytende AI-forslag".
Forslaget hevder å beskytte utøvende kunstneres digitale kopier og krever samtykke fra utøvende kunstnere for å lage og bruke digitale kopier.
Duncan Crabtree-Ireland, SAGs nasjonale administrerende direktør og sjefsforhandler, imøtegikk imidlertid raskt dette forslaget.
Han sa: "I det banebrytende AI-forslaget foreslo de at våre bakgrunnsartister skulle kunne skannes, få betalt for én dagslønn, og at selskapet deres skulle eie skanningen, bildet, likheten deres, og kunne bruke det for resten av evigheten i et hvilket som helst prosjekt de måtte ønske, uten samtykke og uten kompensasjon. Hvis du tror det er et banebrytende forslag, foreslår jeg at du tenker deg om en gang til."
I tillegg til bekymringene rundt kunstig intelligens krever SAG også at strømmetjenestene skal gi skuespillerne høyere grunnlønn og residuals, som er betaling fra repriser av filmer og serier de har spilt i.
Fran Drescher, SAGs president, anser streiken som et avgjørende øyeblikk for skuespillerne i bransjen. Hun kritiserer arbeidsgivernes prioritering av "Wall Street og grådighet", som hun anklager for å ignorere bidragene fra de kreative kreatørene som driver bransjen.
Streiken kan også få konsekvenser for Storbritannia hvis amerikanske produksjonsselskaper bestemmer seg for å flytte innspillingen utenlands på grunn av streiken.
Den britiske fagforeningen Equity advarte amerikanske selskaper om at de ville følge nøye med på alle forsøk på å flytte produksjoner til Storbritannia.
Samtidig ble en annen streik blant de 11 500 medlemmene av Writers Guild of America med krav om bedre lønns- og arbeidsvilkår har pågått siden 2. mai. Denne "dobbeltstreiken" fra begge fagforeningene er den første av sitt slag siden 1960, og den siste skuespillerstreiken fant sted i 1980.
Mens bransjen sliter med streiken, uttrykte Disneys konsernsjef Bob Iger bekymring for streikens innvirkning på en bransje som fortsatt er i ferd med å komme seg etter pandemien.
"Dette er det verste tidspunktet i verden å legge til denne forstyrrelsen", kommenterte Iger.
En annen fagforening, Directors Guild of America (DGA), forhandlet frem en avtale i juni og vil ikke delta i streiken.
Solidaritet mot AIs potensielt skadelige virkninger vil bli ønsket varmt velkommen i andre bransjer som står overfor lignende risikoer.
Hollywood er ofte i forkant, og selv om rulleteksten har sluttet å rulle, er folk ivrige etter å se neste kapittel i denne betydningsfulle streiken.
