Mistral AI, une startup française spécialisée dans l'IA, a pris d'assaut le monde de l'IA en levant la somme impressionnante de 600 millions d'euros ($640 millions) en financement de série B, pour une évaluation de $6 milliards.
Le tour de table a été mené par General Catalyst, avec la participation d'investisseurs existants tels que Andreessen Horowitz, Lightspeed, Bpifrance, and BNP Paribasainsi que d'importantes entreprises qui soutiennent le projet, notamment Nvidia, Samsung Venture Investment Corp., and Salesforce Ventures.
Fondée en avril 2023 par Timothée Lacroix, Guillaume Lample et Arthur Mensch, anciens employés de Google et de Facebook, Mistral AI est rapidement devenue un acteur majeur dans la course mondiale à l'IA.
Le PDG Arthur Mensch estime que ce tour de table envoie un signal clair sur la capacité de l'entreprise à perturber le marché de l'IA : "Nous avons montré que ce n'était pas le cas et nous avons effectivement perturbé le modèle commercial d'OpenAI".
Les L'ascension fulgurante de l'entreprise a commencé avec un tour de table de $113 millions en juin 2023, ce qui valorise la startup à $240 millions avant son lancement. Un an plus tard, la valeur de l'entreprise a été multipliée par 25.
Depuis sa création, Mistral AI s'est concentrée sur le développement de puissants modèles linguistiques open-source et de méthodologies de formation efficaces.
Le succès de la startup n'est pas passé inaperçu auprès des leaders de l'industrie, qui cherchent maintenant à conclure des alliances. En février 2024, l'entreprise a conclu un partenariat de distribution avec Microsoft, accédant à l'architecture cloud de supercalculateurs d'Azure pour former et déployer ses modèles d'IA.
Microsoft a également investi 15 millions d'euros ($16,3 millions) dans la startup, qui seront convertis en capital lors du récent tour de table.
La montée en puissance de Mistral AI
Mistral AI a fait irruption sur la scène en mai 2023 avec un tour de table de $120 millions, évaluant l'entreprise à $250 millions avant son lancement.
La startup a promis de poursuivre une voie divergente dans le développement de l'IA, axée sur la transparence, la collaboration universitaire et le partage de codes publics, plutôt que sur l'approche en circuit fermé de ses pairs de la Silicon Valley.
De nombreux experts du secteur ont d'abord négligé les chances de Mistral AI face aux budgets de recherche de plusieurs milliards de dollars des géants américains de la technologie, soutenus par des entreprises telles qu'Amazon, Google et Microsoft.
Cependant, un torrent de démonstrations présentant les innovations rapides de l'entreprise parisienne a commencé à changer les perceptions.
Passant inaperçue pendant la majeure partie de l'année 2022, Mistral AI a dévoilé en décembre 2023 un logiciel de génération de texte révolutionnaire qui correspond aux systèmes de pointe de Meta et d'OpenAI.
Les impressionnants modèles d'IA de Mistral AI
L'un des derniers modèles de Mistral AI, Mistral Grandes dimensionsest un modèle propriétaire qui ne devance le GPT-4 de l'OpenAI dans les tests de raisonnement que d'environ 10%.
Il n'est pas open-source, mais Mistral a depuis continué à publier des modèles open-source pour ne pas remettre en cause ses principes fondateurs.
Il s'agit notamment de Mistral 7B, Mixtral 8x7B, Mixtral 8x22Bet Codestral, un LLM de codage de 22 milliards de paramètres capable de comprendre plus de 80 langages de programmation.
Mistral devra faire face à la pression des La future loi sur l'IA de l'UE.
Le président français Macron a cité la startup parisienne à croissance rapide Mistral AI comme un exemple du "génie français" en matière d'innovation dans le domaine de l'IA et s'est dit préoccupé par le fait que les réglementations pourraient inhiber de tels acteurs émergents.
Certains craignent également que la loi sur l'IA n'affecte de manière disproportionnée les efforts de recherche sur l'IA à source ouverte.
Bien que la loi cherche à protéger la recherche sur les logiciels libres et à soutenir les entreprises d'IA de l'UE en leur fournissant des fonds et de la puissance de calcul, il est difficile de prédire comment ceux qui équilibrent l'IA fermée et l'IA libre s'en sortiront face à des réglementations plus strictes.
Pour l'instant, cependant, Mistral a certainement le vent en poupe.
