Les grandes entreprises informatiques ont formé un consortium afin de définir une nouvelle norme ouverte pour l'interconnexion des accélérateurs d'intelligence artificielle. NVIDIA n'a pas été invitée à faire partie du groupe, bien qu'elle soit de loin le plus grand fournisseur de GPU pour l'IA.
Les centres de données d'IA doivent déplacer des quantités massives de données avec une très faible latence. Le traitement des données à large bande passante sur les GPU est extrêmement rapide, mais le défi consiste à transférer les données au sein des centres de données et entre les grappes de ces accélérateurs d'IA.
NVIDIA a créé NVLinkNVIDIA a développé NVLink, son interconnexion à haut débit propriétaire, spécialement conçue pour la communication entre ses GPU. Le problème est que NVLink est propriétaire et ne fonctionne donc qu'avec les GPU NVIDIA.
AMD, Broadcom, Cisco, Google, Hewlett Packard Enterprise (HPE), Intel, Meta et Microsoft ont annoncé la création du Ultra Accelerator Link Promoter Group. Ce groupe a pour objectif de définir et de promouvoir une norme ouverte appelée Ultra Accelerator Link, ou UALink.
L'idée est de faire adopter UALink par l'industrie comme la solution standard pour le transfert de données à large bande passante et à faible latence entre les accélérateurs d'IA dans les centres de données.
Des efforts similaires pour normaliser les protocoles ont été essentiels pour l'industrie technologique dans le passé. Grâce à des normes ouvertes telles que le bus PCI, Ethernet ou TCP/IP, le matériel et les logiciels de différents fabricants peuvent être connectés les uns aux autres.
C'est peut-être l'une des raisons pour lesquelles NVIDIA n'a pas été invitée à la fête. Si le consortium d'entreprises technologiques peut se mettre d'accord sur une norme de réseau industrielle ouverte qui n'est pas influencée par la technologie de NVIDIA, il pourrait alors briser le quasi-monopole que NVIDIA semble détenir.
AMD et Intel sont des concurrents directs de NVIDIA sur le marché des GPU, et Microsoft et Google développent tous deux leur propre matériel d'IA.
"Une spécification industrielle devient essentielle pour normaliser l'interface pour l'IA et l'apprentissage automatique, le HPC (calcul à haute performance) et les applications Cloud pour la prochaine génération de centres de données et d'implémentations de l'IA", a déclaré le consortium dans un communiqué.
La version 1.0 d'UALink devrait être prête pour le troisième trimestre 2024 et sera mise à la disposition des entreprises qui rejoignent le consortium Ultra Accelerator Link (UALink).
L'absence de NVIDIA ne signifie pas nécessairement qu'elle est exclue de façon permanente. Le consortium pourrait décider de les accueillir à l'avenir, et NVIDIA pourrait choisir d'adopter UALink si l'industrie l'accepte largement.
