La nature à double usage de l'IA apparaît clairement à mesure que les pays s'efforcent de mettre au point des technologies de défense et de renseignement basées sur l'IA.
L'Agence américaine pour les projets de recherche avancée en matière de défense (DARPA) a consacré des millions de dollars à la recherche sur la manière dont l'IA peut être utilisée pour prendre de meilleures décisions stratégiques sur le champ de bataille.
Le projet s'appelle Strategic Chaos Engine for Planning, Tactics, Experimentation and Resiliency, ou SCEPTER. On ne sait pas quelle part du financement a été consacrée à la réalisation de cet acronyme.
En Proposition de budget du DARPALe projet a pour objectif déclaré de "développer des stratégies générées par des machines pour la planification stratégique". Dans le brouillard de la guerre, il est extrêmement difficile de rassembler toutes les données disponibles et de prendre ensuite des décisions stratégiques.
La DARPA espère que SCEPTER aidera l'armée américaine à "découvrir de nouveaux et surprenants plans d'action (CoAs) en explorant l'espace état-action très complexe des engagements militaires à des vitesses de machine élevées".
Les jeux de guerre font depuis longtemps partie de l'élaboration des stratégies militaires, mais l'exécution de ces scénarios nécessite une infrastructure et un traitement complexes.
Avec SCEPTER, on espère que les modèles d'IA pourront exécuter plusieurs scénarios de manière plus efficace et produire des stratégies de "meilleure estimation" beaucoup plus rapidement. Dans un premier temps, SCEPTER sera utilisé pour vérifier les vulnérabilités des plans générés par les humains.
Une fois l'outil d'IA déployé, il "évaluera continuellement les plans de guerre au fur et à mesure des changements sur le théâtre des opérations" afin de trouver "de nouvelles opportunités et faiblesses et d'aider à prévenir les surprises de la part des concurrents".
L'un de ces "concurrents" est la Chine. Bien que les États-Unis la répression des exportations de technologies d'intelligence artificielle à la Chine, son principal rival continue de combler le fossé technologique entre les deux superpuissances.
La Chine met l'accent sur la technologie de défense par l'IA
L'APL chinoise travaille sur un projet similaire à SCEPTER. Selon le China Daily, ce projet, baptisé "War Skull", pourrait "élaborer des plans d'opération, procéder à des évaluations des risques et fournir des plans de secours à l'avance sur la base de données tactiques incomplètes".
Le projet a subi un revers lorsqu'il a perdu son chef d'équipe, le colonel Feng Yanghe, qui est apparemment décédé dans un accident de voiture en juillet.
M. Feng a étudié au département des statistiques de l'université de Harvard, ce qui amène à se demander si les États-Unis envisageront d'ajouter des cours universitaires à leurs restrictions commerciales.
Le colonel Feng Yanghe, un expert en intelligence artificielle qui a conçu le système chinois 🇨🇳 1st #AI "cerveau" pour diriger les opérations militaires, est décédé dans un accident de voiture.
Il a été scientifique en chef de l'Armée populaire de libération chinoise (APL), professeur associé à l'Université nationale de la défense... pic.twitter.com/rNcr7I6VDb- Resonant News🌍 (@Resonant_News) 18 juillet 2023
Il est difficile d'évaluer l'état des capacités technologiques de la Chine en matière d'IA de défense. Ce qui semble clair, c'est que le pays consacre beaucoup plus d'argent au développement de l'IA militaire, tandis que les États-Unis se concentrent davantage sur les applications commerciales.
Le fondateur de Scale AI, Alexander Wang, a déclaré : "Si l'on compare le pourcentage de leur investissement militaire global, l'APL consacre entre un et deux pour cent de son budget global à l'intelligence artificielle, tandis que le ministère de la défense consacre entre 0,1 et 0,2 pour cent de son budget à l'intelligence artificielle".
Les questions géopolitiques brûlantes telles que la revendication de la Chine sur Taïwan pourraient en fin de compte être tranchées par la question de savoir qui dépense le plus pour développer des armes d'intelligence artificielle et des systèmes de défense stratégique. À l'heure actuelle, il semble que la Chine ait l'intention de figurer en tête de liste de ces dépenses.
Les forces de défense américaines semblent désormais surmonter les réticences de certains membres du Congrès à l'égard de l'utilisation de l'IA en tant qu'arme. L'évolution de la situation en Chine fait de la technologie américaine de défense par l'IA, comme SCEPTER et les armes autonomes létales (LAW), une réalité inévitable, même si elle n'est pas très agréable.
