OpenAI, el otrora transparente laboratorio de investigación en IA, se ha alejado aún más de sus principios fundacionales.
Esto no será nuevo para muchos, pero otro cambio de postura salió a la luz tras una reciente interacción con WIREDque descubrió que OpenAI está impidiendo el acceso a documentos clave.
La empresa había declarado previamente que el "público puede revisar copias de sus documentos de gobierno, estados financieros y normas sobre conflictos de intereses".
Hacer abiertos y accesibles estos documentos no es habitual, así que ¿por qué es un problema para OpenAI?
Una pista está en el nombre de la empresa, elegido deliberadamente para indicar un alejamiento del desarrollo cerrado en el espacio tecnológico. Es una época pasada de la empresa que muchos echan de menos.
En diciembre de 2015, emprendedores tecnológicos de éxito como Sam Altman y Elon Musk y empresas como AWS e Infosys lanzaron OpenAI, comprometiendo más de $1.000 millones.
Su objetivo era la colaboración abierta, prometiendo compartir públicamente patentes e investigaciones. El equipo inicial, que incluía a talentos como Ilya Sutskever y Wojciech Zaremba, puso grandes expectativas, y las primeras investigaciones fueron militantemente abiertas y accesibles.
2019 marcó un año crucial para OpenAI, con la transición a una entidad con ánimo de lucro "limitado". Este modelo, que limita los beneficios a 100 veces la inversión, tenía como objetivo atraer más fondos y ofrecer participaciones en la empresa a los empleados. La inversión de $1 mil millones de Microsoft no tardó en llegar, alimentando las ambiciones de desarrollar y comercializar las tecnologías de OpenAI.
Mientras tanto, la IA generativa se apoderaba del mundo de la tecnología y OpenAI empezaba a ver cómo aumentaba su impacto. Desde sus orígenes experimentales y novedosos, la empresa estaba preparada para definir la trayectoria y el uso de la IA en la sociedad.
La salida de Elon Musk del consejo de OpenAI en 2018 marcó otro giro. Preocupado por el retraso con respecto a Google y por el conflicto de intereses con Tesla, la salida de Musk dejó un vacío. Su financiación inicialmente prometida de $1 mil millones se redujo a $100 millones, exacerbando las tensiones financieras y empujando a OpenAI hacia su encarnación con fines de lucro.
La inyección de capital de Microsoft en 2019 fue otro hito, ya que allanó el camino para herramientas rompedoras como ChatGPT y DALL-E. Pero esta asociación no escapó al escrutinio.
Musk, expresando su consternación, cuestionó la legalidad y la ética de esta transformación.
"OpenAI se creó como código abierto... para servir de contrapeso a Google, pero ahora se ha convertido en una empresa de código cerrado y máximo beneficio controlada efectivamente por Microsoft. No es lo que pretendía en absoluto", tuiteó Musk el 17 de febrero de 2023.
OpenAI se creó como una empresa de código abierto (por eso la llamé IA "abierta") y sin ánimo de lucro para servir de contrapeso a Google, pero ahora se ha convertido en una empresa de código cerrado y máximo beneficio controlada en la práctica por Microsoft.
No es lo que pretendía en absoluto.
- Elon Musk (@elonmusk) 17 de febrero de 2023
Más tarde dijo: "Todavía estoy confundido en cuanto a cómo una organización sin ánimo de lucro a la que doné $100 millones de alguna manera se convirtió en un $30 mil millones de capitalización de mercado con fines de lucro. Si esto es legal, ¿por qué no lo hace todo el mundo?".
Sigo sin entender cómo una organización sin ánimo de lucro a la que doné ~$100M se convirtió en una empresa con ánimo de lucro de $30B de capitalización bursátil. Si esto es legal, ¿por qué no lo hace todo el mundo?
- Elon Musk (@elonmusk) 15 de marzo de 2023
A principios de 2023, el valor de OpenAI se disparó, con conversaciones sobre financiación que duplicarían su valoración en 2021 hasta los $29.000 millones. La inversión adicional de Microsoft de $10.000 millones cimentó su influencia.
Y luego tuvimos la Polémica en torno a la dirección de OpenAI en la que se despidió y volvió a contratar al Consejero Delegado, Sam Altman, y se modificó el consejo de administración de la empresa, lo que probablemente significa una menor resistencia a los objetivos de la empresa, independientemente de su seguridad percibida.
Esta saga también demostró que el consejo no podía derrocar a Altman, dejando en gran medida obsoleto su propósito de cumplir los principios fundacionales de la empresa y la causa de proteger contra el desarrollo inseguro de la IA.
OpenAI cierra el acceso a informes y documentos
Cuando WIRED solicitó registros a OpenAI, la respuesta de la empresa fue restrictiva.
Niko Felix, portavoz de la compañía, aclaró la política actual, afirmando: "Proporcionamos estados financieros cuando se nos solicita. OpenAI alinea nuestras prácticas con los estándares de la industria, y desde 2022 eso incluye no distribuir públicamente documentos internos adicionales."
Wired también afirmó que el acceso a la política de conflicto de intereses de OpenAI podría haber ofrecido información sobre la dinámica de poder entre Altman y la nueva junta, especialmente teniendo en cuenta sus inversiones personales en Nuevas empresas relacionadas con la IA, como Rain AI.
A pesar de este solapamiento de intereses, Felix asegura que los tratos de Altman son transparentes y están bien gestionados: "Altman es transparente con el consejo sobre sus inversiones y sigue un proceso para gestionar posibles conflictos."
Cualquier cambio en los estatutos de la empresa, especialmente los realizados durante el explosivo despido y regreso de Altman, sigue sin revelarse.
La retirada de la empresa de la transparencia, las controversias sobre adquisiciones, la debacle de la dirección, los pleitos corporativos y la asociaciones con el Departamento de Defensa de Estados Unidos señalan un alejamiento -o más bien un fuerte impulso- de su ética inicial.
