A finales de noviembre de 2023, tras el despido de Sam Altman de OpenAI, la propuesta de Microsoft de contratar a todo el equipo de OpenAI fue recibida con poco entusiasmo entre la plantilla.
Según informa Business Insider, tanto los empleados actuales como los anteriores de OpenAI se mostraban reacios a la idea de unirse a Microsoft, alegando diferencias en la cultura corporativa y posibles pérdidas económicas. Esto se debe a que OpenAI había recibido recientemente una valoración de $86.000 millones, lo que permitiría a los empleados cobrar algunas de sus opciones sobre acciones.
Los empleados de OpenAI percibían a Microsoft como una empresa menos dinámica y más burocrática, contraria al espíritu de su startup. La estructura de gobierno de Microsoft se forjó en el boom de las punto.com y se ha vuelto abrumadoramente engorrosa, los empleados comunicó a Business Insider. Tampoco es fundamentalmente una empresa de IA como OpenAI, Inflection, Anthropic, etc.
Quizás más que un acto de solidaridad, entonces, el diluvio de posts X "OpenAI no es nada sin su gente" fue más una moneda de cambio para evitar una situación que a) instalaría a OpenAI en el lento ecosistema empresarial de Microsoft y b) les costaría sus opciones.
De hecho, según Business Insider, uno llegó a confesar: "Sam Altman no es el mejor consejero delegado, pero están en juego millones y millones de dólares y capital social."
Las amenazas de los empleados fueron en gran medida un movimiento estratégico. "Fue una especie de farol que al final funcionó", reveló un antiguo empleado, aún en contacto con el personal actual.
Dentro de Microsoft, la posible contratación masiva de OpenAI se veía como un último recurso. A pesar de que casi todo el personal de OpenAI aceptó seguir a Altman, muchos se sintieron aliviados de no tener que unirse realmente a Microsoft, como señaló un empleado actual de OpenAI que describió a Microsoft como "la más grande y lenta" de las principales empresas tecnológicas.
La estructura "ágil" de OpenAI se adapta muy bien a la industria de la IA, sobre todo ahora que la empresa tiene algo de se apartó de sus principios fundacionales y adoptó un consejo orientado hacia un capitalismo de riesgo más convencional.
Esto significa que la predilección de la junta por la seguridad no impide que el equipo relativamente pequeño de OpenAI desarrolle tecnologías más potentes y lucrativas.
"Todos nos fuimos de esas grandes empresas para movernos rápido y construir cosas emocionantes", expresó un empleado, destacando la aversión a la burocracia en Microsoft.
Aunque los empleados estaban dispuestos a cumplir su amenaza, según fuentes internas, su verdadera intención era buscar oportunidades en otras startups de IA. Es probable que los empleados de OpenAI tuvieran en cartera numerosas ofertas de trabajo y no solo de Microsoft.
Entonces, ¿se trataba más de dinero que de otra cosa? Sería demasiado cínico afirmarlo, ya que OpenAI se ha convertido sin duda en la influencia dominante en la industria de la IA, y hay que reconocer el mérito de la empresa y su equipo.
Pero, después de todo, sigue siendo una empresa con ánimo de lucro con un valor de $86 mil millones.
